>
「麦里厄斯先生！」
麦里厄斯已经搭直升机早一步回到舰内，笑脸可掬地迎接彩叶。这间豪华的舰内摄影棚似乎是让麦里厄斯任意用来拍摄知流花的影片。
「也欢迎你回来，知流花。怎么样？跟和音变熟了吗？」
「啊……我回来了……目前……要跟她……变熟……还有困难。」
知流花被麦里厄斯问到，就频频偷瞄彩叶并且摇了头。彩叶突然被她拒绝亲近，受到旁人也能看出来的打击而愣住了。
「不好意思，知流花有些怕生。」
彩叶深受刺激，杵着不动，天羽就低调地帮忙打了圆场。
的确，知流花不仅没有搭理彩叶，跟茱丽等人也几乎毫无交谈。八寻原本以为她是有戒心，结果好像只是单纯内向。意外的事实让人觉得她并不像拥有强大权能的龙之巫女。尽管事不关己，八寻仍担忧知流花这样当直播主是否撑得住。
「原来是这样啊。对不起，我都不晓得。我跟知流花搭话时好像太大剌剌了……因为我平时都有看她的影片，就觉得彼此不像初次见面。」
消沉地垂下头的彩叶道出反省之语。
为了替这样的彩叶打气，天羽点头附和：
「那无妨。知流花很久没有跟外来的人接触，她只是紧张罢了。」
「感谢你安慰我。」
呵呵──彩叶心虚地微笑以后，将视线转向无聊地站在墙际的知流花。
「唉～～……不过，知流花本人比我在影片里看到的可爱多了。好厉害。」
「哎呀，要讲天生丽质，你也没有输喔。要不要试一试？」
麦里厄斯说着便探头看了彩叶的脸。彩叶愣愣地眨起眼。
「试什么呢？」
「试衣服或试妆啊，看看搭配起来怎么样。毕竟实际收录连动影片时也可以用来参考。你对知流花用的设备有没有兴趣？」
「有有有！啊……不过……」
彩叶跟比利士家的双胞胎目光相接。
这次拜访「日方」终究是以艺廊的交易为主，跟知流花碰面则是顺便。彩叶应该是在设想自己擅自行动会不会打乱茱丽她们的规画。
「不要紧。再说我对知流花也有点兴趣。」
茱丽自信地微笑说道。
这句话应该不尽然是谎言。只是茱丽感兴趣的并非身为直播主的知流花，而是身为龙之巫女的三崎知流花吧。
「这里交给你，茱丽。提交商品有我跟八寻在场。」
你不介意吧──珞瑟用眼神如此问道，八寻便默默点了头。
与其看彩叶她们换衣服或化妆，确认独立评议会的武装现况还比较轻松。有茱丽和鵺丸陪着，彩叶身边的护卫应该够多了。
「我带你们到VLS。」
天羽站到八寻等人前头，并且迈出脚步。他们要去的是「日方」的飞行甲板。
「日方」全长约为两百公尺，其舰首及舰尾都设有近距离防御用的二十毫米机砲，可供四架直升机同时起降的广阔飞行甲板后端则内藏十六门飞弹垂直发射装置VLS。
这次比利士艺廊筹措来的就是对应那些机砲的子弹以及对应VLS的飞弹。
「二十毫米机砲用的钨制穿甲弹，正是我方订的货。你们帮了大忙。」
天羽确认过放到弹药用电梯运来的机砲子弹，满意地说道。
「你知道艺廊能张罗到这些，才决定跟我们交易的吧？」
珞瑟毫无放松表情地淡然说道。
日本独立评议会要求的货是贯穿力比普通穿甲弹更强的特殊弹头。装这种砲弹的目的在于击落反舰飞弹。要打劫货船的话，用这种军火显然效力过猛。
从中可以想像到一项假设，日本独立评议会预设的交战对象俨然是他国的军队。然而珞瑟并没有点破，天羽也不打算说明。
「搭乘这艘船舰的都是些什么样的人？」
八寻望着开始装填飞弹的乘员，并且问道。
听说这原本是自卫队的船舰，「日方」舰上的人们感觉却不太像自卫官。当然，要找「甚具风范」的乘员固然是有，但并非如此的人远多于彼，女性以及老人尤其多。参与装填飞弹的大半都是那些看似民众的人。
「四年前，在大杀戮开始时，『日方』为了进行改装工程而进坞岁修。那也使它碰巧幸免于地龙引发的天变地动，奇迹似的以无伤状态留存下来。」
天羽当场蹲了下来，伸手触碰脚边的甲板。她缅怀当时似的眯起眼。
「阁员与高级官僚得知这一点，就决定利用这艘船舰作为自己的逃命手段。毕竟他们也接到了多国籍舰队正朝日本逼近的情资。」
天羽抬起脸，挖苦似的在八寻面前扬起嘴唇。或许她是在嘲笑想率先逃亡的阁员之中就有自己的父亲。
「不过，从结论来说，他们没能搭上这艘船舰就是了。」
「……因为魍兽吗？」
「没错。政府相关人员遭受地龙唤出的大群魍兽袭击，轻易就溃灭了。剩下来的只有听