的弟妹们──她宝贵的家人还留在横滨。
「你要问阻止战斗的方法吗？这个嘛──」
珞瑟话才说到一半就忽然打住了。她将彩叶推到安全的遮蔽物后头，然后行云流水般拔枪。门外有人的动静，含蓄的敲门声叩叩响起。
「哪位？」
珞瑟背靠墙壁，朝门的另一头唤道。
勉强能听见的细细说话声传了回来。
「呃……我是……知流花……我有事情，想找彩叶讨论……」
「知流花……？」
彩叶讶异地发出声音。将手枪放下的珞瑟开了门。
在「日方」舰内的昏暗走廊，有个娇小的少女不安地孤零零站着，周围并没有其他人的动静。
「在这种时间找我，怎么了吗？你一个人？」
「彩叶……请问，八寻先生呢？你们没有在一起吗？」
知流花注意到亲暱呼唤她的彩叶，脸上才总算浮现安心之色。接着她有些坐立不安地环顾了彩叶她们的房间几遍。
「找八寻的话，他应该是睡在男性军官用的寝室啊……」
彩叶纳闷地说了。怕生的知流花会对八寻感兴趣，让她觉得意外。
然而，知流花听见八寻跟彩叶分开行动，就莫名绝望地脸色发青。
「怎么会……」
「知流花？」
「拜托你，彩叶……帮帮我。」
知流花用绵薄的力气巴着彩叶不放。她眼里含泪，望着困惑的彩叶，还用求救似的口气说道：
「希望你……能帮我阻止天羽……！」
知流花所说的话太令人意外，彩叶只能茫然点头。
6
八寻被分到的房间是位于「日方」居住区内的备用军官室，只摆了床铺、置物柜与小小的书桌，说好听点是着重功能性，说难听点就是间空荡的寝室。
虽说舒适度不如饭店，一人独占双人房倒是不觉得窄。
相较于长期寄居二十三区内废墟的那段日子，这间寝室已经够舒适了。
不过因为是在护卫舰内部，船舱里没有窗户，更没有任何影音机材类的设备可供娱乐之用，导致房里无聊得吓人。
早知如此，至少也该把鵺丸借来排遣无聊──八寻这么心想，躺上床铺。没过多久，军官室的门被敲响了。
「──是我。我有事想跟你单独谈，能拨点时间陪我吗？」
「天羽小姐？」
天羽的声音隔着门传来，让八寻困惑地撑起上半身。
时间已经过了晚上十一点，女性没事跑来男人的房间会嫌晚的时间。应该是有什么要务吧──八寻毫未提防地把门打开。
「不好意思，突然来找你。看来你还没睡。」
走进八寻房里的天羽一身便服，轻便的坦克背心搭配丹宁裤，朴素简便的装扮更加突显她的身材之好。平时束起的头发放下，给人颇有女人味的印象。
「别看我这样，神经可是意外纤细，换了枕头就睡不好。」
八寻因为翩然飘散的香水味而心慌，故作平静地说了。
天羽有所共鸣似的微笑。
「毕竟睡眠对不死者的肉体来说并非必要。我也一样，睡不着的夜晚之长也曾让我感到痛苦，身为议长的业务因而顺畅有效率倒是令人感激。你要喝吗？」
八寻还来不及回答，天羽已经把手里拿的铝瓶扔了过来。
反射性接住铝瓶的八寻看见标签上印的字样，就板起了脸。因为那是以往在日本也有流行过的海外啤酒品牌。
「我姑且还未成年耶。」
「没有问题。那是水，只是会稍微发泡而已。」
「不对，上面写了酒精度数吧，就在这里。」
「在独立评议会的法律中，不死者饮酒无关年龄皆受到认可。我刚制定的条文。」
「根本是独裁者嘛……！」
「真守规矩。还听说你在隔离地带生活了近四年之久，嗯，不错。」
天羽满意似的「呵」地露出微笑，然后转开自己那瓶啤酒的瓶盖。她直接痛快畅饮。八寻一边看着天羽擦去嘴边的白泡沫，一边心想：或许自己是遭到测试了。虽然八寻不懂对方这么做有何用意。
「所以你在这种时间跑来是怎么了？要谈什么？」
「我想问白天那件事的后续。」
「……后续？」
「对。」
八寻坐在床上，而天羽理所当然般在他旁边坐了下来。感觉彼此距离是近了点，却也没有别的地方可坐，因此没有到不自然的地步。
天羽又喝了一口啤酒，微微脸红地问八寻：
「我想再确认一次，你跟尽奈彩叶并不是男女朋友吧？」
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