任，是你们擅自要跟那家伙交易的吧。」
八寻认真对茱丽的说明提出反驳。
艾德身为交易的中间人，在收了仲介费用转告会合地点的座标以后，老早就跟艺廊分道扬镳了。照他的说词，中间人的工作是居中提供情报，带路并不在管辖范围内。
话虽如此，尽管八寻信不过艾德这个男人，他带来的情报却一向正确。至少艾德连面对身为日本人的八寻，也从未说过谎。想必艾德不会欺骗身为军火商的比利士艺廊，给自己招怨。
无视八寻这些困惑的念头，彩叶备感稀奇地望着大海。她凑向岸边，战战兢兢地用手碰触了海水。
「能下水游泳的话会很舒服呢。早知道就带泳装来了。」
「是啊。」
八寻受到无邪笑着的彩叶牵引，露出了苦笑。这不是在军火交易现场该思考的事，但他轻易想像出彩叶穿泳装戏水的模样了。
不知怎地，珞瑟却对八寻的笑容投以白眼。
「下流。」
「为什么啦！」
「啊哈哈。虽然没有泳装，你要跟彩叶在岸边青春一下也是可以。比如两个人互相泼水，或者追来追去。」
茱丽笑着调侃八寻。的确──珞瑟也点头附和：
「说得对呢。只要你跟彩叶变得亲密，龙的权能理应就会跟着增加力量。」
「我可是初次听说。那么假的情报，谁会信啊。」
「但我应该告诉过你，龙愿意出借神蚀能的对象就只有龙之巫女爱上的人啊。」
「原来那些话不是开玩笑的吗？」
八寻傻眼地反问。围绕神蚀能的传言全是些让人无法相信的内容，这在那当中又属于格外有疑窦的情报。就算不是八寻，应该也会认为自己被戏弄了。
「啊，慢着，鵺丸！给我站住！哇噗……！」
彩叶莫名其妙沾得浑身都是沙，还自顾自地尖叫。
硬是被彩叶带到水边的鵺丸排斥海浪，只好钻出她的怀里，结果她就跌倒了。
你玩得开心实在太好了──八寻不禁莞尔。珞瑟则面无表情地看着八寻。
随后──
「来了喔。」
茱丽望着海平线随口说道。
八寻吃惊地循着她的视线看过去。
黎明前的昏黑海面，有个像芥子一样的黑色物体横越而过。
仿佛在海面上蹦跳前进的那道形影，并非想像中船只会有的动作。乘风传来的反而是近似直升机的轰鸣声。
「气垫船？」
「LCAC……气囊型登陆艇。靠那个的话，确实没有港湾设备也能靠岸。」
珞瑟向不具军用船舶知识的八寻说明。
旨在将部队运至敌地而研发的气囊型登陆艇，就算在没有港湾设备的海岸也一样能直接上岸。对这次必须躲避军方监视运出物资的任务再适合不过。
另一方面，LCAC的缺点是噪音。令人联想到暴风雨的螺旋浆声势惊人，让彩叶抱在怀里的鵺丸摆出应战态势。
「鵺丸，安静。不要紧，那不是敌人。」
乖喔乖喔──彩叶一边拼命安抚一边摸了摸魍兽的背。
鵺丸却不肯放松戒心，纯白体毛竖起，周围迸散出青白色火花。
「鵺丸！」
白色魍兽挣脱彩叶的手臂跳下，并且随咆吼发出了强烈雷击。
青白色雷光照亮黎明前的天空，带电的空气释出臭氧的气味。
鵺丸发动攻击的对象并不是朝海岸靠过来的LCAC，而是满载弹药的军用卡车。潜伏于车后的人影被雷击火花照亮现形。
「某处派来的谍报员吗！茱丽！」
「交给我！」
橘发少女宛如一头发现猎物的肉食野兽，朝对方疾奔而去。
蓝发少女掌中已经握起了手枪。那大概是从外衣底下的枪套拔出来的，连八寻也没有目睹拔枪的瞬间。如魔法一般的神速枪法Quickdraw。
被鵺丸逼出的人影像一道黑影，全身都穿着黑色系装备。紧而贴身的漆黑连身衣，外加同样漆黑的头盔。
另一方面，那个人并没有穿戴会发出多余声响的护具之类。服装追求隐密性到了极致。
当中只有左手握的武器不是黑的。
装饰金亮的太刀。
茱丽察觉到这一点，脸庞顿时闪过紧张之色。
「──小珞，不妙！那是神蚀能！」
银光从橘发少女眼前飞驰而过。
龟裂的柏油路面被穿破，从中生出了让人联想到巨大利刃的金属结晶。
由金属结晶形成的那道利刃斩断了茱丽放出的钢丝，并且打落珞瑟的枪弹。
「茱丽！」
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