当中有个男子长得格外醒目凶悍，下了列车的茱丽毫不畏惧就朝他走近。男子看茱丽那样，便豪爽地破颜一笑。
「看来你平安活着回来啦，茱丽叶•比利士。」
「我回来喽，叔叔。短期之内又要受你关照了。」
「哼。听说你们闯进了二十三区，可没有伤到摇光星吧？」
「不要紧，不要紧。因为我们的战斗员都很优秀。」
「……那个大叔是谁？」
八寻望着茱丽与男子亲昵地聊个不停，询问身旁的珞瑟。
在这段期间，身穿作业服的大群男子踏进装甲列车，开始对车轮及机房进行检查维护。与粗鲁的外表呈反比，他们行动起来井然有序又灵敏。
「他们是连合会Guild的托管业者。摇光星的检修都是交给这群人。」
「……什么是连合会？」
「请想成由隶属于横滨要塞的民营军事企业组成的工会。它是不属于任何国家或势力的中立组织。」
「居然有这种组织啊……」
珞瑟的说明让八寻稍微受到了震撼。八寻所知的民营军事企业全是为了彼此利益就互相欺骗，视情况还会若无其事地展开厮杀的一帮人。他们会互助组成立场中立的组织，并不是乍听就让人信得过的说法。
「因为在横滨，有关东地方唯一保持机能的大型港湾设施，连合会的目的是要确保其安全。简单来说就是互相监视啦，以免这附近发生大规模的战斗，或者有小部分企业独占利益的情形出现。」
「是喔……」
原来有这么回事，八寻总算感到信服。
如今的日本大部分国土都已经化成无人废墟，生活所需的物资几乎全靠进口。
粮食与医药品，还有用来跟魍兽作战的武器弹药──运送这些的货船一旦无法停靠港口，民营军事企业也就顾不得追求利益了。
「所以说喽，在横滨周遭，你们可以想成最起码的治安是受到保障的。相对地要是跟连合会作对，就会与全横滨的民营军事企业为敌──」
「这样啊……八寻，你要小心喔。」
「为什么你的前提是我会惹事？」
被彩叶用真心担忧的语气一说，八寻满腹苦水地撇嘴。
假如在横滨要塞发生意外，原因有高机率会出在彩叶身上。被取名为「栉名田」的她是能统率魍兽的存在，这件事已经被参加莱马特作战的部分民营军事企业得知了。
不过彩叶本人鲜有这样的自觉。她一脸悠哉地将样似纯白毛球，尺寸同中型犬的生物抱在怀里就是证据。那只像布偶的生物，其实是过去栖息于二十三区的巨大雷兽沦落而成──其真面目即为魍兽。光是她带着那种东西进城，就能轻易想像横滨要塞的居民为此气坏的模样。
「不过，好厉害的建筑物喔。我很久没看见这么热闹的街区了。」
彩叶将目光望向横滨要塞的中心地带，一边发出感叹之语。
杂乱兴建的建筑物，熙熙攘攘地忙碌于其中的人群。即使隔着转运站肮脏的玻璃，还是能体会到人们在设施内度日的活力。
「与其叫城塞，感觉更像迷宫。有多少人住在这里？」
「没有人仔细去数过，因此不知道精确的数字，但据说光是佣兵就有十万人。此外还有为了做他们的生意而聚集过来的商家与众多娼妓。」
「真的假的……」
珞瑟淡然告知的话语让八寻有一丝紧张。
十万规模的士兵，说来已可匹敌中坚国家的总兵员人数。因为有装备与训练度的问题，战力上跟正规军无法比较，即使如此仍让人不敢与其为敌。
「比利士艺廊的总部也在这里面吗？」
「不，接下来要在这里换车。我们的基地设施位于跟这里稍有距离的海滨。」
珞瑟回答了彩叶的问题。
随后，八寻等人背后突然变得闹哄哄的。
彩叶的弟妹们从装甲列车的睡铺车厢鱼贯而下，比利士艺廊有两名战斗员像级任导师一样引领着他们。那是乔许•基根与帕欧菈•雷森德。
「好啦，所有人手牵手。别走散喽，你们这些小鬼。迷路可就回不来了。」
「是～～」
乔许直截了当地开口呼吁，黏着他的九岁儿三人组──希里、京太、穗香便做出回应；十一岁的莲与十二岁的凛花则用自己的步调跟在后头。最年长的佐生绚穗看弟妹们态度没大没小，就慌得连连低头说对不起，然后被帕欧菈安慰。
至于年纪最小者──刚满七岁的濑能瑠奈，跟那些兄姐离得远远的，一个人站在八寻身旁。
「呃～～……你叫瑠奈对吧。找妈妈的话，她是在那边喔。」
八寻被双马尾的寡言少女揪着袖口，便困惑地伸手指向彩叶。瑠奈却只是摇摇头，不肯将八寻放开。
「早跟你说过我不是妈妈，要叫姐姐。」
彩叶说着就鼓起腮帮子。于是瑠奈依然一语不发，还用空着的手牵起彩叶的手。结果她被八寻与彩叶两个人夹在中间，才总算满意似的放松表情。
「咦，怎样？你想要我们三个手牵