该不会就是某种巨大的生物──
船长冒出如此违背常理的想像，全身便无意识地颤抖。
「前方船舶发来通讯！」
透过无线通讯士慌乱的声音，差点出神的船长顿时警醒。国际VHF对讲机几乎在同一时间播出通讯者的声音。是年轻女子的嗓音。
『在此告知运输船鹌鹑号的乘员。』
「……通告？」
无视航海规矩的单方面通讯让船长板起了脸。
鹌鹑号撞上神秘黑影而触礁这件事，对方应该也理解。
可是，女子对此不显得动摇。她那边早就知道鹌鹑号将会触礁。状况在事前已经如此安排好了。
换句话说，海面出现的神秘黑影本身就是来自敌方的攻击。
『贵船带着向侵略者供给物资之目的，侵犯了我国领海。故我方将扣押贵船。在此要求尔等让出货物。』
「我国领海……？你们是什么人？」
船长打断了女子的话语问道。
片刻沉默过后，女子回答：
『我等乃日本独立评议会，承继日本国政府的正统临时政府。』
「幸存的日本人吗……！」
船长讶异得瞠目。
名为日本的国家早已灭亡，无人能主张这片海域的领海权。
唯一例外就是幸存的日本人。假如日本独立评议会当真是日本政府的承继者，他们做出这种举动可说具有相称的大义名分。前提是，他国愿意认同他们具正统性。
「查出正面那艘护卫舰的船舶情报了。」
捧着行动装置的航海士向船长耳语。
「护卫舰……？」
意外的单字让船长蹙起眉头。就他所知，实质上对海洋战舰赋予护卫舰称呼的国家只有一国，而且那个国家已经灭亡了才对。
「是的。DDX一八七『日方』──海上自卫队的登陆型护卫舰。」
「竟然是……自卫队的船舰？」
船长不由得出声嘀咕。
日本保有的防卫战力全在大杀戮时消灭了。
然而，既然有名叫DDX的护卫舰仍完好存在，舰上乘员是日本人幸存者的可信度就会随之提高。对方应该足以据此自称日本政府的正统承继者。
「──你说得没错，鹌鹑号的船长。这艘护卫舰『日方』亦为我等日本独立评议会实质支配的本国唯一领土。」
「……唔！」
从船外传来了女子说话声，让舰桥所有人倒抽一口气。
那并非隔着无线电听见的声音。
她的声音是在舰桥正面，从乘员们眼前传来的。
在星光照耀之下，体态修长的黑发女子正飘浮于夜空。
她并没有飞在半空。漆黑的巨影破海浮出，已经隆起到跟鹌鹑号舰桥同样的高度。她就站在那上面。
岁数约二十过半的年轻女子。
身穿近似军礼服的亮丽服饰，左手还拿着携带型无线电。
而她的右手握着一柄刀械──出鞘后散发银芒的日本刀。
『在此重申，我等乃日本独立评议会。运输船鹌鹑号的乘员应尽速解除武装，听从我等的指示，否则────「这家伙」就会摧毁你们。』
女子用日本刀的刀尖指向乘员们宣告。
直到这时候，他们才总算察觉。
女子所站的位置是巨大怪物的头顶。
那是一头全长达数公里的琥珀色幻兽，全身覆有样似厚实岩层的鳞片，正缓缓地在昏暗的海面下移动。运输船鹌鹑号之所以会陷入无法航行的窘境，就是船体开到了那头怪物背上所致。
于是幻兽抬起它近似于蛇的巨大弯颈，并且睥睨鹌鹑号的舰桥。在黑暗当中，有双毫无情感的巨大眼眸绽放色泽如灼热熔岩的光彩。
「龙Dragon……」
船长用沙哑的声音叫了那头幻兽的名称。
琥珀色的龙张开巨腭，发出了仿佛要撕裂天空的凶猛咆哮。