毫无自觉吧？难道你认为魍兽会听命于凡人？」
「这……」
彩叶为难似的视线乱飘。某方面而言，这是理所当然的反应。你是龙──突然被指名这么说，八寻大概也会摆出类似的表情。
不过，八寻也在内心某处感到服气。
光是有彩叶在身边，八寻原本失血过度而力竭，还陷入死眠状态的肉体就以超乎寻常的速度恢复了。至于第二次直接淋到她的血，连身为不死者的能力都在剧烈提升后发挥了异禀之力。
倘若彩叶跟珠依属于同类，这奇妙的现象即可获得解释。
淋到龙之巫女的血先是让八寻获得了不死者的肉体，之后再淋到同为龙之巫女的血就提升了他的力量──
然而，那并不是彩叶的罪过，她没有任何理由要为此负责。八寻明白彩叶跟珠依有决定性的差异。
「我跟你们之间的契约，效力只到带回彩叶为止吧？」
吃完饭的八寻双手合十，并且看向比利士家那对双胞胎。
八寻原先承包的工作是担任向导，带她们到栉名田的栖息处；后来在势之所趋下，又被迫带彩叶逃离二十三区，但他不记得自己有答应更进一步的委托。
珞瑟点头并使坏似的眯细眼睛。
「报酬……你似乎不需要了呢。」
「莱马特国际企业囚禁了珠依对吧？」
「是的。她位在旧崎玉县的陆上自卫队驻扎地故址──现为莱马特日本分部的驻留基地。我们大概还要两小时才会抵达那里。」
「──啥！原来这辆列车正开往莱马特的基地？」
八寻诧异得目瞪口呆。比利士艺廊的装甲列车让RMS主力部队溃灭后，似乎就马不停蹄地前往莱马特的基地。
「直接穿过二十三区实在危险，因此这段车程倒是会绕得相当远。」
珞瑟用彷佛事不关己的语气说道。
「你们的目的，就是要击垮莱马特吗？」
八寻带着严肃的表情瞪了珞瑟。
旗下的民营军事公司遭受毁灭性打击，已导致莱马特战力下滑。赶在他们重振旗鼓前抢先发动奇袭，这项作战本身并无不妥。
然而，八寻的目的在于杀死化为龙的妹妹，并不是歼灭莱马特。被珞瑟她们利用于击溃生意对手，坦白讲很令他不愉快。
彷佛要抹拭八寻的疑心，珞瑟微笑着摇头。
「怎么可能呢。就凭他们，并没有那样的价值。」
珞瑟眼里洋溢着难窥其奥的虚无，让八寻不寒而栗。
她的话并不假。对珞瑟而言，莱马特国际企业跟掉在路旁的石头一样，因为会妨碍通过才踹开罢了。八寻能理解她这样的心理。
「八寻，你想杀珠依对吧？」
茱丽望着八寻，愉快似的笑了笑。
「那个女生是龙的凭巫，我们则希望你能杀掉龙。彼此会这样邂逅，简直可以说是命运呢。」
「这算什么命运……！」
八寻绷着脸。然而，尽管他反射性地否定，却又不得不承认彼此利害关系一致。想抵达被莱马特囚禁的珠依身边，需要比利士艺廊协助。
「那么，当成谈生意能否让你心服？」
珞瑟冷静地改口。八寻对她唐突的提议感到困惑。
「谈生意？」
「对。比利士艺廊会从各方面提供后援，以利鸣泽八寻与尽奈彩叶弑龙。相对地，两位要将弑龙之事办成──内容雷同于运动员与赞助商签订的专属契约。」
「不……不对不对不对，这算什么？完全不一样吧！」
彩叶急忙介入他们的对话。
「话说，你刚才是不是顺口就把我的名字也列入签约者了！」
「……有什么问题吗？」
「有啦，大有问题吧！不如说全都是问题！还有八寻你也一样！为什么要把杀自己的妹妹说得像是理所当然呢！」
彩叶凶悍地瞪向八寻。
八寻从彩叶面前别开目光，并且朝窗外自言自语似的撂话。
「我不能放着珠依不管。无关于艺廊这些人，我就是要杀她。」
「所以我才要问，为什么！」
「因为引发大杀戮的人，就是她。」
「──！」
彩叶冷不防地顿住了。
大杀戮既非自然灾害，亦非意外。鸣泽珠依期盼的是杀戮，为此她将首都东京化成废墟，杀光了日本人。
「彩叶，这样你还能宽容吗？要是让珠依活着，她就会一再重复相同的事。」
「她发生过什么吗……？难道说，你妹妹憎恨这个世界……？」
彩叶眼睛眨都不眨，朝八寻望过来。
八寻没回答问题。要是如你所想，那倒还好──八寻只是屏息吞声地这么嘀咕。