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「无论怎样，能不被魍兽阻扰而向前推进就是要感激你啊。」
茱丽纯真无邪地笑着，抱住了心生动摇的彩叶为她打气。
的确──乔许与他的部下都表示同意。多亏有彩叶将遇上的魍兽统统驯服，艺廊的战斗员目前并没有折损。
反观原本该守卫基地的莱马特警备队，就受到了从内部涌出的魍兽痛击。结果八寻他们都没有跟对方交战就已抵达基地的建筑物。
「茱丽，请你活捉几名莱马特的成员。」
「用来盘问的对吧。OK，包在我身上。」
双胞胎姊姊爽快答应后，踹破玻璃门冲进基地总部的大厅。
大厦内的保全系统仍在运作，迎击入侵者的自动哨戒枪率先对茱丽产生反应。然而那些哨戒枪尚未狙击到她，就全部被珞瑟用突击步枪击毁而无力化。
利用这段期间，茱丽已将大厅内的警卫全数制伏。为了防范魍兽入侵，那些警卫都配备了满身枪械，因此对上轻装徒手攻坚的茱丽，也就名符其实地动不到她半根寒毛。
「乔许，将班兵分成两路戒备四周。还有八寻──」
珞瑟一边熟练地换步枪弹匣，一边低声朝八寻细语：
「麻烦你照料彩叶。」
「啥？」
什么意思啊──八寻瞥向彩叶以后，才明白珞瑟那句话。
彩叶倦色浓厚，表情紧绷，呼吸也偏浅。
被投进战场中央的紧张，还有强行让众多魍兽听命应该也使她付出了代价。可是，有某种力量对她造成了更深的消耗。
原因恐怕就是珠依的存在。
假设这块土地是珠依的地盘，此刻的彩叶便是踏进其中的外人。或许是龙的本能，让她对异于本身的龙所散发的气息产生了恐惧。
「交给你了。因为我要调查鸣泽珠依的下落。」
「喂，珞瑟──」
珞瑟单方面向八寻交代完就进入建筑物当中。她打算盘问抓到的警卫以便问出情报。
将彩叶留在外头，大概是为了不让她看见盘问现场所做的顾虑。而且珞瑟把她推给八寻，也能避免让八寻看见同样的画面。
八寻并非不了解珞瑟的用心，不过对他来说，那是给自己多添麻烦的善意。说要将彩叶交给他照顾，他也不晓得该怎么做才好。
「呃……你还好吗，彩叶？」
八寻笨拙地关心疲惫地倚着装甲车的彩叶。
彩叶有些讶异地抬起脸，勉强在唇边挤出笑容。
「谢了，八寻。没事啦没事啦。不过，可以让我稍微靠着你吗？」
话说完，彩叶便朝八寻贴近，把头搁到他的肩膀。
相触的肌肤异常地烫。察觉这一点的八寻感到疑惑。
于是他才理解彩叶疲劳的真正原因。
八寻与珞瑟恐怕都误解了。
彩叶并没有因为恐惧而生畏。正好相反。在她的体内有股凶猛的力量正在打转，眼看就快要失控大闹而蠢蠢欲动。
彩叶正靠意志力压抑，以免她体内的龙作乱──
即使如此，或许跟八寻互相接触带来了某种影响，彩叶宽心似的放松肩膀。结果他们俩就形同在战场的正中央依偎着彼此。
「我作了梦。」
彩叶闭着眼睛，自言自语似的嘀咕。
「梦？」
「不是发生在这里，而是在某个距离遥远，已经不幸毁灭的世界。我梦见了自己在成为自己之前的记忆。」
「…………」
八寻默默催促她继续说下去。彩叶在这种状况会忽然回想起梦中的记忆，感觉不会毫无意义。
「我呢，在那个世界大概是最后一个活着的人，只能跟那个世界一起灭亡，然后龙就出现在我的面前……不对，感觉我本身就是龙……我没有办法说明清楚。抱歉。」
「反正梦里的记忆都是那样的吧。」
「啊哈哈……说得也对……」
八寻口拙的鼓励让彩叶无助地苦笑。
「接着，我在那场梦里遇见了龙。自己以外的龙。总共有八个人，不对，应该说是八头龙吧。」
彩叶在梦中见过珠依──八寻想起她之前有这么提过。
「虽然不知道为什么，那时候，我立刻就发现了。那几个人，在各自的世界也都是最后一个活着的人。」
彩叶畏惧地缩起跟八寻相触的身体。
在灭亡的世界里幸存至最后，无与伦比的永世孤独。八寻早就察觉到彩叶对那怀有异常的恐惧。
「龙会孕育新的世界──我想起珞瑟小姐当时有这么说过。或许，我们是被赋予了重新来过的机会，或许我们可以重塑那个在失败之后不幸毁灭的世界……！」
原本她的独白像是一阵呢喃，如今却变成了虚弱的呼喊。
「可是