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八寻抱着彩叶跑了近一个小时才总算停下脚步。
旧文京区与旧丰岛区的边界附近，据说有知名文豪立坟于此的墓园前。
八寻会有这种媲美一流体育选手的异常持久力，是应用了不死者肉体所具备的再生能力。硬是排除肌肉纤维的损伤以及疲劳物质的累积，借此强行让身体持续运作。
然而就算能修复肉体，并不代表痛楚与疲倦就会随之消失，八寻受到的消耗将随着时间飞速加剧。再加上之前战斗的伤害，八寻的肉体早已面临极限。
「逃到这里，总该没问题了吧……」
趁身体还没有累得完全无法动弹，八寻找了一栋合适的废弃大厦进去。
大厦里有间小超商的留存状况相对良好。生鲜食品当然都腐败了，但一部分零食及罐头好像还能吃。
RMS至今似乎仍在与那些魍兽交战，从八寻他们的背后不时有枪响断断续续传来。八寻他们没有碰上那些魍兽，还能成功甩掉RMS的追踪也是因此所致。
「……受不了，有够痛耶。对人又咬又抓的……我是在带你逃跑，至少乖乖地让我扛着吧。」
八寻一边调适紊乱的呼吸，一边把抱在手里的彩叶扔到地板。
在八寻累得失去感觉的双手上留着无数齿痕与抓伤。那是彩叶哭叫着要他搁下自己，强烈抵抗的痕迹。
「啰嗦。什么嘛，跟我计较那种小擦伤……」
彩叶用哭得红肿的眼睛往上瞪了八寻。现在的她就像闹脾气的孩子，看起来比最初见面时年幼得多。
「──对了，伤口！你的伤呢！那个像演员一样的外国人割断了你的喉咙──」
彩叶似乎回想到之前的状况而站起身，急忙凑向八寻。她目睹了八寻被费尔曼•拉•伊路杀害的那一瞬间。
「不用担心。反正我不会死。」
八寻判断事情实在瞒不过，就将理应被砍伤的脖子亮给她看。
彩叶愕然睁大了眼睛。
「你说……你不会死，为什么？」
「天晓得。说不定，我早就已经死了，在四年前的那时候──」
八寻看似不领情的回应让彩叶沉默了。
四年前，大杀戮。对经历过那场惨剧的人而言，不需要更进一步的说明。除非有某种奇迹或异秉，否则没办法从大杀戮存活下来。彩叶拥有操控魍兽的异禀，当然也明白这一点。
「……你为什么要救我？」
彩叶换了语气静静地问道。
八寻抱着头当场坐到地上。
「唉……我为什么会救你呢……」
「啥！意思是你擅自救了我还觉得后悔吗！」
彩叶似乎没想到八寻会有那样的反应，难免就受了动摇而显露愠色。
「我并没有后悔啦。毕竟当时的状况又不容我选择救谁。」
八寻语带叹息地嘀咕。
「只是委托者死掉的话，就困扰了。我还没有领到报酬。」
「你说的委托者……是什么意思？」
彩叶的嗓音添了几分冷漠。八寻的语气也跟着变敷衍。
「我是拾荒人啊，专门把留在二十三区里的美术品或工艺品捡回去，再转卖给海外的富豪。」
「……那就是小偷嘛。」
「或许啦。可是，那些东西就算保留在现在的日本，保存的状态也只会越来越坏，还不如让海外的收藏家陈列在豪宅里比较好吧？」
「也许……是那样没错……」
八寻爽快地承认自己的过错，使得彩叶表情不满归不满，讲话却支吾其词。
「……等一下。你明明在做那种工作，为什么会跑到我们住的地方？」
「因为有人那样委托我。对方要带你回去，就叫我负责领路。」
「带我回去……？为什么？因为我长得可爱？」
彩叶吃惊似的眨起眼睛。
「我从最初见面时就在想，你怎么会把自己看得那么高……？」
八寻不知道该如何反应，便自言自语似的嘀咕了一句。
彩叶只看五官确实相当漂亮，现在却处于哭花了脸的状态，还穿着土气的运动服，使得八寻要老实认同她长得可爱会感到抗拒。如果退一百步，从彩叶表情总是变来变去这方面来看，八寻倒还可以承认她有宠物般的魅力。
「精确来说，我听见的说法是魍兽群体中有相当于带头的老大存在，所以业主就想将它捉住。没想到，那个老大居然会是日本人女性。」
「说我在群体中带头……才不是那样。鵺丸他们是我的家人……」
先前的强悍态度成了一场空，彩叶沮丧地垂下目光。
然后，她硬是要打起精神似的拍了自己的脸颊。
「等一下。你们以为魍兽里有老大，该不会是想像成跟猴子王一样吧？」