三十发装的弹匣全部轰了过去。
漆黑魍兽身形不稳，却还是安然着地。PDW的火力远比手枪高，但对付魍兽就几乎没有杀伤力。
然而，那发挥了争取几秒钟时间的效果。
时间足够让八寻接近魍兽。
「你趴下！」
八寻开口警告少女，并且拔刀出鞘。九曜真钢弧深刃长，理应不是好使的兵器，八寻用起来却不可思议地顺手。
八寻割开自己的手掌将血抹上刀刃，再出招砍向漆黑魍兽。
效果奇佳。魍兽洒出漆黑瘴气，如爆炸般猛然消灭。
「你还好吧？有没有受伤？」
八寻保持在挥刀的姿势，只将视线转过去问了少女。
少女对陌生人的关心感到迟疑，但还是急忙点点头表示自己不要紧。大概是用日文发问奏效了，她好像已经将八寻当成自己人。
在这段期间，虎斑魍兽那边的战斗也跟着结束了。
发动袭击的两头魍兽遭受致命攻击而消灭，胜利的虎斑魍兽及其同伴则是对八寻投以警戒的视线，但或许是因为水手服少女在旁边，它们并无立刻动身攻击的迹象。
这样双方就勉强可以对话了。如此心想的八寻总算松了口气。
急雷随即在八寻眼前迸出电光。
「绚穗！」
青白色火花环身的魍兽冲散路上的瓦砾赶到现场。骑在魍兽背上的是那个被称作彩叶的运动服少女。
魍兽扬起沙尘静止于八寻等人的眼前。彩叶顾不得裙摆外掀就从魍兽背上跳了下来。
「放开我们家的小朋友──你这可疑人物！」
彩叶甩乱头发闯到八寻面前，然后将水手服少女带开。八寻稍微被彩叶的气势吓着了，却还是回嘴：
「──唉，你叫谁可疑人物！」
「会拿着日本刀追赶女生的人，不叫可疑人物要叫什么！」
彩叶张开双臂护着背后的少女，并且开口吼道。
八寻回不了嘴而语塞。大杀戮让他的观念麻痹了，可是听彩叶一说确实有理。
「不是的，彩叶！这个人从野生魍兽面前救了我……！」
水手服少女似乎不忍心看八寻词穷，就帮忙对彩叶说明。
彩叶讶异似的交互看了看少女与八寻，然后问：
「……他救了你？这个可疑人物，救了绚穗？真的吗？」
「我就说自己不是可疑人物啦，土运动服。」
「你别吵！我又不是喜欢运动服才穿的──」
其实彩叶似乎很在意服装被人嫌土，就红着脸开口反驳，然后她那句话忽然中断了。彩叶将眼睛睁到几乎快要蹦出来，还仔细盯着八寻。
「唉，你会说这套运动服土……难道说，你是日本人？」
「对啊。」
原来你到现在才察觉吗──如此心想的八寻傻眼地点了点头。
彩叶又惊又喜地亮起眼睛，并且朝八寻逼近。
「真的吗！之前你都在哪里做些什么！有没有其他存活的日本人？」
「……别的地方大概还有吧，但是我不知道在哪里。」
八寻觉得彩叶的反应有一丝不对劲，同时也漠然摇了摇头。
「不说那些，你们究竟是什么人？该不会从大杀戮之后就一直在这里生活吧？魍兽为什么会保护你们？」
被八寻接连问了好几个问题，这次就换彩叶露出难为情的脸色了。彩叶似乎在犹豫要不要对人明说自己有能力操控魍兽。
「呃……这个嘛……」
彩叶踌躇了一阵子才下定决心似的准备开口。
然而她接着要说的话被突如其来的巨响抹去。
彷佛有硕大岩块砸了下来，沉重的冲击摇撼地面。建筑物墙壁遭到粉碎，从旁来袭的爆压让八寻等人摔倒。
漆黑瘴气与肉片四散洒落，有两头魍兽缓缓地崩解了。
虎斑魍兽及其同伴为彩叶挡下飞来的战车炮弹，迎来了如此的结局。
8
「──斑斑！三花！」
当爆炸的巨响让耳朵陷入麻痹时，彩叶发出了沉痛的尖叫。
那应该是两头魍兽的名字。从彩叶分别帮它们取名字的那一刻，感觉便能明白她与魍兽们的关系。它们对彩叶来说就像家人一样。
「八寻，开火的是RMS的轮甲战车。」
魏洋与他的班兵赶来八寻等人身边。他们之所以用不灵光的日文讲话，大概是为了避免刺激彩叶她们。
在坡度平缓的台地上可以看见轮甲战车的粗犷身影。尽管隔了近一公里的距离，因为周围建筑物都已受到大杀戮破坏，没有任何物体遮蔽它的射线。要是再继续承受炮击，这附近的人类肯定会全灭。
然而，受到戒