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云缓缓流动。短暂的夏季悄悄造访这片没有梅雨季节的北方大地。
偶尔,盛夏的刺眼阳光会洒落在这座要塞般的“绿之丘”。
“绿之丘”随着大自然的时序变化,逐渐染上宝石般缤纷的色彩。
眼下是一片广大湿地。再怎么看也看不腻。混杂深蓝与墨绿的蜿蜒河川令人联想到悠久的时间之河。清晰的湿地地平线接续连绵的山峰,蓬松轻柔的云朵像碎片似的浮在空中,留下天真的影子。
有时,会想象自己走在那上面。
飘浮在离地三十公分的高度,笔直走在湿地上的感觉会是如何?一望无际的地平线彼端,如果有个像《绿野仙踪》的欧兹王国般闪闪发亮的国度……
理濑从幻想中惊醒。
仔细想想,最近发呆的时间似乎愈来愈多了,忧理也很担心自己。
那个恶梦已经发生了第二次。那些画面在无意识中一再反复。降灵会、敞开的窗、校长的眼睛、两次的附身、功,还有丽子……难不成我病了?
一阵风迎面吹来,头发往后飞扬,制服上的蝴蝶结也轻轻地在空中飞舞。
抬头仰视太阳,一片白光瞬间闪过脑海,而后消失。
记忆突然开始同溯。
不论是明亮的早晨或慵懒的午后;不论是梳头时照着的镜子中,或餐厅梁柱的阴影处,都能见到那少年与少女的身影,错觉两人的声音在脑中回响。
他们两人真的是被杀害的吗?或许正因为死得冤枉,才会附身在理濑身上。若是如此,凶手就不只一人,至少有一人还在这座“绿之丘”。
也许,我也是个幽灵。
理濑慢慢穿过回廊,脑中不停思索。
或许已无人看得到我,因为我是已死的幽灵……
从树梢缝隙中泻下的日光十分耀眼,林荫处也变得更深浓。
一个有浅色头发、穿白色制服的人影出现在树林中。
那是……麻理衣?
她正张开嘴仰望天空,摇摇晃晃地走在自树梢间泻下的阳光中。
她最近的精神状况不太稳定,所以大家都躲着她,还有人低声窃语,不久后,她八成就会被带走。还来不及履行一起摘野草莓的约定,春天便在转眼间溜走,她找到野草莓了吗?
少女似乎很高兴。虽然她在校内总是一个人行动,但走在林中的她就像一幅画,既可爱又自然。她可能患了惧人症吧!只要周遭没人,她便显得很轻松。
自己竟然有一点羡慕她。
校长会让你喝黑红茶——突然脑中响起麻理衣哼的顺口溜。
校长的茶会肯定包含很多目的——从第二次茶会回来后,理濑更加确信——培养亲信、搜集校内情报、安抚不受教的叛逆学生、聆听学生的烦恼,必要的话,还会对棘手的问题学生出言恫吓。
理濑还忘不了那时肩膀被紧紧抓住、激烈摇晃的感觉。常时她甚至觉得整个人就快被校长的那双大手折断,然后从头到脚被啃得一干二净。
而为了这些目的,他挑选对象、乔装自己、改变房间气氛,甚至适时转换角色。这里就像他的王国,我们则是他的臣子,形成以他为顶端的金字塔。
理濑为拥有秘密而感到苦恼。
一是二度参加茶会的事。因为不能告诉忧理,所以第二次亡灵附体的记忆对她无疑是个恶梦。圣仍一如往常地冷漠,完全不对理濑提起关于茶会的只字片语。
另一个则是夹在腋下那本无意间发现、套上黑皮书封的书。她虽然很想、很想看,却没有勇气翻开。自茶会以后,她的恐惧便莫名加剧,总觉得如果读了这本书,将永远无法回头。
干脆就这么交给校长吧!将它投进校长的信箱,一切就结束了。
然而,心中却涌起不能交给校长的警告。
为了寻找适合阅读这本书的地方,理濑在校内徘徊了无数次。只要带着这本书,她的心就无法平静,总觉得读了就会发生更恐怖的事,于是这本书就这样躺在书桌上好几天,但事到如今,她却更无法放手。
理濑犹豫不决地走进图书馆。
从阳光普照的室外走进室内,更觉图书馆内昏暗。里面几乎没什么人,只有冰凉的空气与散置的桌子。
突然想到那个凸窗看看。那是第一次到图书馆时,黎二带我去的地方。
理濑蹑手蹑脚地登上书架后面那道螺旋梯。
几乎被时间遗忘的这方空间依旧保持原样,被切割的明亮风景在凸窗外面延伸扩展。
一看到那片景色,突然有种想哭的感觉——永远无法触摸、只能从牢笼内远眺的风景。
理濑几近瘫软地坐在窗台上,双臂环绕自己。
没有人发现我正缓慢地毁坏。在这个有如童话世界的遥远湿地城堡中,我正孤单、悄悄、缓慢地扭曲毁坏。而这片景色依旧不变,没有人关心我的存在、我的记忆,直至我腐朽湮灭,仍是如此。有一股想大喊的冲动——
“我不是说过这里是我的秘密基地吗?”
理濑吓了一跳,抬起头。
说话的人是正走上楼梯、只露出上半身的黎二。他一脸诧异,不知是不是发现