>
“每次经过这个鬼屋似的房子，”顺着我的视线，贤也也瞄了一眼那破旧的房子，“我总是想，住在那儿的人他们现在在哪儿，做什么呢？不过，这个想法是不是很奇怪？”
歪斜的招牌写着“贞成商店”。本来好像还标有注音字母的，可是现在涂料已经 逐渐褪色，完全看不清了。
“我不觉得奇怪。”我说，“而且，这么想不是很平常吗？”
“就算他们家里人还活着，可是也没听说这附近有叫‘sadanari’的，大概是搬到别的地方了吧。”
“是叫‘sadafusa’。”
“啊？”贤也茫然若失地望着我，“什么？”
“‘sadafusa’，那两个汉字是贞德的‘贞’加上成功的‘成’，应该念‘sadafusa’。我以前在哪儿读到过。”
“啊。我还真不知道呢。我想那两个字肯定不会念成‘sadasei’。原来读‘sadafusa’呀。真不愧是学识渊博的智爷爷啊。”
智爷爷是我的外号。大概是因为我在朋友们间留下这么一种很深刻的印象，说得好听是老成稳重，说得难听就是像个小老头儿，所以从小一直就被称为“小老头儿”或者“老爷爷”什么的。不知不觉外号和我的名字融为一体，就变成了“智爷爷”。老实说我一点儿都不喜欢这个名称，但是外号一旦扎了根，不管本人如何抵抗，都是很难改变的。尤其是贤也他没有任何恶意，而是很亲密地“智爷爷”“智爷爷”地叫着，因此我也不能随便生气。可放任自流的结果是，连今年春天担任我们班主任的川吴老师见到我也开始说“喂，智爷爷，你好吗？”真是无可奈何。
在身着制服的巡警和戴着黄色袖章的老师们的注视下，我们经过“贞成商店”来到了学校的正门前。我们在哪儿和去市立柚森中学的两个女生分手。正要跨进校门的时候，忽然发现从马路的另一侧走过来两个人。
嗯？我很纳闷。因为其中一人穿着柚森东高中的男式西装夹克样式的校服。柚森东高中隔着区政府，在和第六小相反的一侧。也就是说，这个人特意绕远路来送这个女孩子。以看到她，我一惊，心怦怦地直跳。那是和我同在六年级三班的忍坂圆实。
“那是谁？”突然贤也用一种和刚才截然不同、阴郁低沉的声音嘀咕说，“智爷爷，你知道那个人的名字吗？那个牵着圆实的手的家伙。”
“不知道，第一次见到。”也许是被贤也那不平静的情绪传染了，我也像在策划什么阴谋诡计似的，奇怪地压低了声音，“……会不会是她的哥哥？”
“圆实没有哥哥呀。她只有一个年龄相差很多的姐姐。”
“是吗？”
“不过她姐姐已经嫁人了，去了别的省。”
“是这样啊。那么，那个高中生到底是谁呢？”
“是不是她的表哥？”
“不太清楚，”贤也想点头又不敢确定，“我想大概不是吧。”
圆实是个适合带发带、皮肤白皙、很可爱的小女孩。她身上有种都市气质，像个大人似的，让人很难随随便便跟她搭话。她在汉语课上读课文的时候，操着一口标准的普通话，宛若专职的解说员，我总是不由自主听得入迷。我想学校里有很多男生表面一脸毫不在意，离她远远的，可实际上对她都有好感。我其实也是，贤也一定也喜欢她。
“虽然不知道他是谁，不过他感觉有点像明秋。”
明秋？明秋是谁？我刚想问他那个名词是什么意思，但又打住了。我想起以前也曾问过贤也同样的问题，好像说是经常出演电视剧和综艺节目的一个艺人的爱称。我除了烹饪节目和新闻以外不怎么看电视，所以对此类话题完全一无所知。我也不想连续几次都问同一个人同样的问题，免得被人认为是个学习能力差的人而感到难为情。
“智爷爷，你知道吗？”
圆实依依不舍地松开那只被貌似明秋的男生牵着的手，向他挥手说再见，绽放着在学校难得一见、令人炫目的笑容。她一边不断回头张望着他，一边向教学楼走去。
贤也的目光一直追逐着一步一回头的圆实，都忘记了要把话说完。我等得有些不耐烦了，于是追问道：“知道什么？”
“上次集体赴校返家的时候，圆实也是和那个家伙一起的。”
“是吗？”
“是啊。”
我们互相看了一眼，沉默了一会儿，然后在换鞋的地方我和去四班的贤也分开了。
我向六年级一班走去的时候，恰好圆实从眼前经过。本以为她会径直走进教室，没想到她停下脚步，身体靠着走廊的墙壁，从口袋里掏出了一个东西。仔细一看，竟然是手机。
校规不是规定不许把手机带到学校吗？不是很确定，不过就算校规真的禁止，但现在是非常时期，为了防身，老师们大概也不得不默许吧。
我先她一步走进教室，然后装作不经意地回头，看了看圆实。只见她正在专心致志地发短信。似乎话题很有趣，她按下发送的按键后，脸上露出灿烂的笑容。
我禁不住想，她是不是在给刚才貌似明秋的男生发短信呢？
对那个神秘罪犯的恐惧心理，让大家都非常担心自己孩子的安危，我本以为可能会有家长暂时不让孩子去学校，可实际上，至少我们班没有一个缺席的。
学生中也有人因为只上半天课就能回家而天真地高兴不已，但整体上比起平日来，班里的感觉有些奇怪，似乎同一年级的女生住进医院这件事重重地压在大家的心头。即使偶尔大家吵吵嚷嚷地议论起这件事，也不等班主任川吴老师严厉批评，只要他刚以开口，大家就骤然安静下来。着在平日是难以想象的。
这种现象