; “……为什么停下来了？”
我们两人一起停止了动作，就像活人画(注：活人画：用沉默不动的活人模拟再现历史场面和名画等。明活初期从欧洲传人日本，流行于明治中期。)一样，也难怪户村会感到疑惑。人在惊慌失措的时候，总会干出一些蠢事来。
“这是我们的习惯。小时候玩‘不倒翁摔倒了(注：不倒翁摔倒了：一种日本游戏，各地有不同的规则。基本模式是首先在游戏参加者中选出一个“鬼”。“鬼”在前面面朝墙壁说完“不倒翁摔倒了”这几个字就迅速回头。他后面的游戏参加者必须停止一切动作，若被发现还在动，那么他就输了，要担任新一轮游戏中的“鬼”。此游戏类似于中国的“我们都是木头人”和“红灯绿灯小白灯”。)’这个游戏玩得太多了。哈哈哈。”
幸好，户村把华沙沙木这个傻乎乎的解释当成笑话接受了，他轻笑着走进房间。我们年纪相仿，所以他的表情举止都显得比较放松。
“请喝茶吧。——这么说，两位从小就是好朋友喽？”
“是的。”
“不是。”
我和华沙沙木同时做出了相反的回答。我为了配合华沙沙木刚才的说辞回答了“是”，而华沙沙木却把自己刚说过的话给忘了，回答了“不是”。我俩迅速对望一眼，飞快修正了说法。
“不是。”
“是的。”
“哈哈哈哈，我小时候也有这样的朋友。一会儿承认我们是好朋友，一会儿又不承认了。”
他应该不是有意要帮我们打圆场，不过这话确实救了我们。户村把托盘放在矮柜上，说：“我把茶水放在这里了。那剩下的工作就拜托了。”
“啊，稍等一下。”
华沙沙木叫住了正要离开的户村。
“夫人是不是心情不好啊？刚才见面的时候，感觉她没什么精神的样子。”
“是吗？”
“是啊，怎么说呢，好像有烦心事似的。”
华沙沙木说着，眼睛还毫不松懈地注视着户村的表情。他从刚才就很在意这家人卖家具的理由，看来他现在要试图从户村这里套话了。
“烦心事……这个，我也不太清楚。早晨小丸的心情不好，夫人有些担心，不过……”
户村迟疑地说，他的声音越来越小，后半句简直就像是自言自语了。
“小丸也是猫吗？”
“猫？小丸不是猫啊，小丸是……”
说到这里，他突然转身，背朝我们。
“啊，糟了。我先告辞了。”
他快步离开了房间，走出两三步之后又迅速回来从外面关上屋门。
这到底是怎么回事啊？我们侧耳倾听，门外传来“喵喵喵”撒娇般的猫叫声，而且这声音越来越近了。然后是户村叽叽咕咕的说话声。还有一个一是女孩儿的声音。
“谁呀？”
“哦，有点儿事……”
我和华沙沙木对视一眼，猫叫声更近了。
“啊，等等。”
“为什么要等？”
猫叫声和人的脚步声交织在一起，听上去似乎猫和女孩儿一起在向房间方向靠近。嘎啦一声，有人转动了门把手，门被推开了，一个短发女孩儿站在那里，她穿着私立小学的校服——绿色半身裙和长袖白衬衫，还背着一个样式比较少见、类似登山包形状的书包。那只叫小咪的猫盘桓在她脚边，它一看到我们就像见到鬼怪一样飞逃到走廊里去了。看来这只猫不光是个胆小鬼，而且脑子还有点儿不灵光。
“你们在干什么？”
女孩儿突然开口发问。虽然她比我们矮，但她的目光却带有一种居高临下的蔑视。
“嗯，你问我们？我们正在工作啊。”华沙沙木回答。
“什么工作？”
“我们在评估这些家居用品。一共是两万七千零三十——哦，不是，我是说……”
“评估？”女孩儿瞪着我们，语气强硬。
“那个，其实……”
身后的户村想搭话，但她果断阻止了他。
“我问他们呢。户村先生你先下楼吧。”
“但是……”
“我都说没事了。”
户村沮丧地耷拉下眉毛，一步三回头地离开了。要下楼梯的时候，他还停下脚步，不放心地朝我们回望。
“那么，到底是怎么回事？”
女孩儿来回打量着我和华沙沙木。在这种诡异的场合，我心里七上八下，脑子里一片空白。也许是看穿了这一点，女孩儿的目光最终停留在华沙沙木脸上。
“评估也就是说你们要回收这些东西？”
“啊，嗯，就是这样。”
“是我妈妈说的？”
“你妈妈就是刚才那位女士吗？是的，是她让我们来的。”
女孩儿忽然垂下白皙的脸庞，她保持着这个姿势，沉默了许久。终于，就像误食到