;刚走出门口，迎面传来一阵激烈的狗叫声。隔了两个门的山崎家养了一只杂种狗，名字叫桃子。对其他的人不会叫得这么厉害，但不知道为什么，从第一次见到莲实开始，就对他抱着强烈的敌意。每次走过山崎家都会担心是不是吵到了附近的邻居，不过因为山崎家是业主，也没法上门抱怨。
不过，桃子的问题，已经有了对策。
莲实从上衣口袋里拿出塑料袋，把里面装着的肉饼扔给桃子。
桃子停下吠叫，闻了一会儿气味之后，终于开始专注于吃肉饼上了。
“如何，桃子？好吃吧？”
用买来做晚餐的国产牛的肉糜做的肉饼，拿来喂狗太奢侈了。总而言之，贿赂似乎奏效了，但看它抬起眼睛审视自己的神情，应该还没有完全信任自己，还是不要急着讨好它吧。莲实吹着口哨从桃子身边走开，重新开始晨跑。
轻快地跑过狭窄的坡道，从七国山穿过民权的森林，绕野津田公园一周之后回来。整个过程一直保持着马拉松选手的速度，运动衫上早已被汗水湿透了。
回到家的时候，山崎家的老先生正在门口做着自己发明的奇怪体操。
“哦，莲实先生，早上好。”
一边说一边特地走到门外来，虽然头发眉毛都花白了，他的气色却很好，声音也中气十足。
“早上好。”
莲实也停下脚步跟他打招呼。
“你还真是每天早上都能坚持呢，真让人佩服啊。还是因为那个，学校老师的话，也是体力活吗？”
“是啊。要让精力过剩的家伙们好好听自己说话，我也得有不输给他们的力量才行呢。”
桃子从山崎老先生身后探出头，立刻忘了刚才的恩惠，压着声音开始低吼。
“喂，桃子，别吵了。”
山崎老先生把桃子赶到院子里。
“对不起啊。它对其他人并不会这样……”
“嗯，人和狗都有合得来合不来嘛。话说回来，每天早上都有乌鸦在叫，才在这个时间被吵醒呢。有没有什么办法呢？”
山崎老先生也肩负着本地的自治会长的职务。
“嗯……挺困难的呢。因为是野鸟，也不能随便赶走，就算跟政府部门反应，也都束手无策呢，最多就是把黄色的垃圾袋换成土黄色而已吧。我之前就觉得，公务员有种习性，只要不发生具体的灾害，就会束手旁观呢。如果觉得很困扰的话，要不要给你找个田里用来驱赶乌鸦的气球之类的东西？”
这种骗小孩的把戏，是不可能赶走福金和雾尼的。
不再流汗之后身体开始发冷，莲实跟山崎老先生打了个招呼就进了家门。把运动衫和内衣扔进破旧的两槽式洗衣机，按下开关之后就去洗澡了。因为使用的是液化石油气，最开始的一分钟出来的都是冷水，后来水温终于开始上升了。
嗯，乌鸦的问题，就当是闹钟的替代品的话，暂时也可以忍耐。
比起这个，需要立刻解决的问题已经堆积如山了。莲实闭上眼睛仰面迎着淋浴，脑中开始想到自己工作的地方，自己的小王国——学校。
这个破落的民房有三个好处。租金很便宜，离学校很近，另外，院子很大，不用费心找停车的空间。
莲实坐上爱车大发牌轻卡车，沿着狭窄的坡道下山去了。去年开始在町田的高中上班，当时就把这辆马上就要报废的轻卡车用基本可以忽略不计的价钱买了下来，本来只是用来搬家，不过很快就视如珍宝了。町田市的道路情况很糟糕，先不说总是堵车，因为学校建在丘陵地带，能轻易进入狭窄的农道上的轻卡车更显得不可或缺。
上个月为止都住在JR町田站附近狭小的公寓里，因为觉得要付停车费太不合算，正好就找到了这个出租民房。虽然轻卡车耗油量有些超乎意料，不过从这个冬天开始，已经在尝试节约油费的方法了。
从国道156号开上为了晨光学院町田高中，通称晨光町田专门建设的道路上。不久之前道路两边种植的樱树还开满了樱花，现在也已经全部凋谢了。大部分的学生都从町田站转乘巴士上学，但现在还没到7点，几乎看不到学生的身影。
这么想着，在离校门口三百米左右的地方，遇到了两个背着竹刀袋的女学生。两人听到引擎的声音，回头看见了莲实的轻卡车。
“莲实实！”
久保田菜菜和白井里美[注]笑着挥手。她们俩都是莲实担任班主任的二年级四班的学生。
注：日语原文为白井さとみ，人名为音译。
“怎么了？这么早。”
莲实停下车问。
“剑道部的晨练。说是为夏天的都大会做准备，牛岛兴奋地像白痴一样。”
菜菜说完，里美也附和道：“就是，剃头担子一头热，真像个笨蛋。”听上去虽然没什么干劲，她们俩都是剑道二段，在都内的个人赛上作为冠军候补的种子选手深受瞩目。
“喂喂，不能叫指导老师笨蛋吧？”
莲实的训话几乎全被无视，里美上下打量着伤痕累累的轻卡车。
“莲实实，这样还是不行啦。就因为开这种车，才会到了三十二岁还找不到女朋友哦。”
“老师的女朋友是你们所有人啦。”
“恶，什么啊，太冷了！”
“喂，莲实实。载我们去学校吧。”