p; 「您得好好看着前方才是。」
米尔顿匆忙扶起巴尔迪斯卡。
「为什么我眼前总是会滚来石头！」
「您明明拥有能审视世界情势的宏观视野，为什么却看不见眼前的小石头呢？」
身旁的帕托立克叹了口气。这时巴尔迪斯卡以较为礼貌的口吻，再度向女性们提问。
「这座村庄是新盖的吗？我记得以前并不存在……」
「没错，这里是最近响应农民移居政策新盖的村庄，莫非您也打算移居来这里？」
「嗯、我正在办理。」
「虽然待在边境令人不安，好在士兵都会像这样过来帮忙。我们已经相当满足了。」
难怪领民会一直增加。巴尔迪斯卡不可能没察觉这件事与士兵数量的偌大关联性。
增加属于自己领地的人民。
增加属于自己领地的士兵。
但艾尔辛应该要效忠于路南才对吧……？
巴尔迪斯卡观察领地越久，越觉得比起路南王国，艾尔辛的许多施政还比较像在壮大自己的领地。他不由得摸了摸自己的下巴。
穿过街道后，巴尔迪斯卡进了艾因托里安城。
他原先就知道艾尔辛不在城里。
所以他仔细地在城内四处打量。
这时，他从民众口中听见一件令人不可置信的消息。
领地内竟然免除一整年的税金！
难以相信。
施行这种政策，财政可是会破产的。
毕竟上缴给中央的税金全没了。
除非藏有庞大的资产，不然根本办不到这种事。
不，即使拥有这么多资产，他也只会被王家盯上。
长期而言没有好处。
疑点越来越多。
城外的兵营。
新建的村庄。
以及路途中看到的兴建中村落。
巴尔迪斯卡将头抵着布告栏，开始撞起额头。
最后总算稍微能集中精神。
艾尔辛•艾因托里安。
你究竟在图谋什么？
你之所以增强领地，是为了什么……？
一想到这些，他的全身突然起鸡皮疙瘩。
「等等……」
「主子？」
米尔顿轻声询问，但巴尔迪斯卡并未回答他，持续自言自语。
「若他的目标是路南、路南国王……同时还正在计画谋反……」
巴尔迪斯卡回头。
「该回去了！我们得在出事之前打下艾因托里安领地。快点！」
「主子……？这是怎么回事？」
护卫米尔顿与帕托立克急忙跟在主子后头。
「回去之后，立刻带着巴尔迪斯卡公爵家族的军队进攻！」
急忙领军进攻艾因托里安，这么做的风险究竟有多高，巴尔迪斯卡还是瞭解的。毕竟有可能毁了正在酝酿中的大征讨。
因此他只打算带上公爵家的军队。否则艾尔辛一旦成为路南国王，计画好的大征讨恐怕会演变成更加漫长的战争。
纵使得牺牲一部分兵力，若不尽快摧毁艾因托里安，生变的计画说不定会难以挽回……咦、不太对？
「喂、等等！」
方才张皇失措的巴尔迪斯卡再次停下脚步。
他想到这也许仍然是个陷阱。
「要行军之前，先掌握清楚罗杰伦的战况，知道了吗！」
对米尔顿再次下令后，巴尔迪斯卡直接朝着森托利托──纳路亚王国在艾因托里安附近的领地前进。
究竟擅自决断进攻艾因托里安比较好，还是大摇大摆打着独立信号本身也是陷阱？
在苦思整晚后，让他下定决心侵略的，是这件事。
「阁下！阁下！」
「什么事啊！」
「布立及特战线传来急报！布立及特王遭到攻陷，艾尔辛正在返回路南王国！」
听闻战报，巴尔迪斯卡猛然起身。
「立刻领军折返，我们要回王都了！」
艾因托里安兵力众多、训练程度良好，进行攻城的话肯定会演变成长期战。艾尔辛若不在，可能还打得下来。但他一旦回归，毫无计画的进攻简直愚蠢至极。
不对，在那之前，巴尔迪斯卡对这位宿敌早已怀抱某种畏惧之心。