进入七月第二周的星期一，在上东北大学的美野里的姐姐，坂井亚由美回来了。好像上周考试一结束，她便打算从七月下旬到八月初打点短工。在此之前的这段时间，正好随着兴趣小组出去旅游，顺道回家一趟。
虽然姐姐亚由美仅仅年长了四岁，但是撇开骨肉亲情，平心而论，真是个美人。至今为止，美野里还没有看到像姐姐这样自然地流露出女人味和聪明劲儿的女人。美野里是姐姐的跟屁虫，因为觉得姐姐做的事情都是正确的，相信什么都是姐姐最好，所以从小时候起，“亚由美长得真漂亮呀”——尽管大家都这么夸奖赞美姐姐，但她也感到非常自豪，觉得理所应当。
姐姐每次回来都会变得愈发漂亮，这次回乡，变得有点消瘦，留长的头发散发出清爽的魅力。姐姐真的长得好漂亮呀，美野里情不自禁地呆呆望着姐姐。
“美野里，我回来了。给你买了礼物。”
“真的，是什么？”
“你看，夏天的连衣裙，正赶上打折。”
“哎呀，太高兴了。谢谢姐姐，我正想要这种款式呢。”
抱着橘黄色三角袖的连衣裙欢欣雀跃的美野里，偷眼瞧了一下姐姐的脸孔，姐姐一定有了心上人。此时，美野里有了这种感觉，姐姐的脸孔，正表达出心中怀有美好而又珍贵的东西、为此感到满足的心情。最近，美野里发现久子的脸上也带有这样的表情，久子原本总是板着脸，可现在从她表情的细微之处以及手指尖的运动里，时而会突然迸射出温软水灵，那样的时刻，常会让人感到震惊。因为还没有从久子的嘴里听到关于那个叫藤田晋的少年的故事，所以美野里仍旧感到孤独，女孩子真是不可思议呀，她暗地里密切关注着朋友的变化。
“姐姐，咖啡给你拿来了。”
美野里对父母说了声晚安后，准备好了两个瓷杯，来到姐姐房间门前。从小时候起，美野里就喜欢一边叫着“姐、姐”，一边跑向姐姐的房间，然后滔滔不绝地说这说那，姐姐很善于听人倾诉。她总是盘腿坐在写字台前的椅子上，美野里则坐在地板的坐垫上，双手抱着膝盖，抬头看着姐姐倾诉。好久没有这样对话了，美野里感到非常温馨。
“美野里，明天去‘露易丝’吧，回来了就想到那里走走。”
“嗯，好呀。放学后我直接去，你可以先去啊，大家都喜欢‘露易丝’呀。”
“等你毕业了，就会理解它的迷人之处了，有那样的地方存在，是非常难得的呢。正冈他还好吗？”
“还是老样子呗。”
“我曾经挺喜欢正冈的。”
“是吗。正儿八经的女孩都喜欢那样的人呀，久子也说他好呢。”
“什么，久子？她还好吗？”
“嗯，好着呢。不过好像最近找了一个长筱高中很酷的男朋友呢，对我还保密呢。”
“是吗，她挺大气的呀，竟然能够在这个谷津找到合适她的男孩。”
“是关谷仁的发小，心脏不是很好。”
亚由美露出突然想起什么事情似的表情。
“前一阵子，发生了件大事情呀。”
美野里叙述了那个少年和启一郎在游泳池里差点被老师折磨致死的故事。
“啊，我认识那个老师，是叫结城的家伙吧。过去就出了很多问题，怎么，还在呐？”
“不过这次好像要被开除了。”
“哼，早就该把那样的家伙开除掉，喂，美野里，那个心脏不好的男孩叫什么名字？”
“唔，叫藤田晋吧。”
亚由美又沉思了一会儿。
“还有呀，还有呀，这一阵子发生了很多奇怪的事情呢。”
美野里停不下来了，指手画脚地把谷津流传的奇怪谣传、进行了问卷调查但仍旧没有什么收获的事情、金平糖的魔咒、五月十七日叫远藤的少女失踪的事件等一口气说了出来。另外，加上上周初开始流传的“七月十四日，陨石要砸在叫佐藤的人的头上”的谣传。
上周初，这个谣传在四所高中一下子扩散开来。但是，和上次的大骚乱不同，大家只是暗中偷偷议论，像是惧怕某人听到这个谣传后，又真的会使谣传变成事实。大家都像后脑勺上长了个眼睛似的小声嘀咕。不过，学生们还是异常地兴奋，自己流传着谣言，感到在参与着什么事情一样，大家都怀有期待着什么的心情，一种略带残酷的心情。这回引人注目的是姓“佐藤”的学生，他们身上一下子就聚集了众人奇异的目光。四所高中里有近四十个“佐藤”，好像都大吃了一惊，战战兢兢，怒火中烧，带着不安的精神状态度日。
在上星期一和上星期二，谣言几乎传遍了各校的所有学生的耳朵，在星期二的地历研的例会上，美野里等人面对这个谣言的扩散面面相觑，全都心惊肉跳起来。苦恼了半天之后，他们花了很大努力，在这天又一次准备好了四所高中的调查问卷，他们决定再试一次，在谣传还没有停息的当下，从星期三开始实施调查。结果是凄惨的。上次坦率作答的学生，这次都带了戒备之心，几乎所有的调查问卷都没好好填写，白卷很多，尽是些“不知道”、“是谁”等暖昧的回答。弘范等人一看到回收上来的问卷后，就明白：计划落空了。而且，好像由此还产生了一些不好的影响，感觉地历研和其他学生是处在敌对的立场上。
“所以说呀，这些天，弘范的情绪非常不好呢。”
“是吗，不过，他还是那么精力充沛。美野里，现在，像他这样的男孩子很少了。”
“是吗？他有很强的生命力，不过受牵连的人是我呢。”
“美野里，你的眼光还欠点火候，喂，美野里，久子真的在和那个男孩谈恋爱吗？”
&emsp