少女蹲在小学校的操场上，正屏住呼吸。
在樱花树的树荫下有块巨大的石头，躲在那后面，谁都不会发现吧。
天气不阴不阳，阴沉沉的，空气很潮湿，起得太早了，有点犯困，头像大了一圈那样朦朦胧胧的，眼球和额头似乎有点烫。
证人……本该当证人的惠美还没有来，都约定好了的呀，光我一个人看，又得不到“承认”，过一会儿就是亮太君踩到了那些金平糖，不是也没有意义吗？本来就已经够倒霉的了，亮太君得了感冒请假休息，事情拖拖拉拉到现在还没有……
少女抑制不住焦躁的情绪。
空无一人的操场，黑云笼罩在校舍的上方，不由让人感到校舍变小了。
才几点呀，就是老师也不怎么来吧，只有教员办公室的灯光在角落里，无依无靠、孤零零地亮着。像是要下雨了，这样的天气，可能亮太君不会来训练了吧，一想到这里，马上就感到身体变得很重，迷迷糊糊地想睡觉。
厚重的云层在操场的沙地上投下模模糊糊的影子，云缝间照射下来淡淡的带有热度的初夏阳光，让刚才撒下的金平糖闪闪发亮。
……不不，还是会来的，明天就要考试了。亮太君是个“不打无准备之仗”的男孩呀。无论如何也要让他踩上去。
少女隐隐地觉察到，今天被自己恳求来当“证人”的惠美也喜欢亮太君。尽管惠美老实巴交，不太爱说话，可是男孩子们都希望和这个有双黑色大眼晴的惠美交往。亮太君，说不定也可能喜欢上了惠美。少女本能地知道，提前向朋友坦率地说出真相，并请求帮助，是最好的方法：先喜欢上他的是我呀。
少女不停地揉着惺忪的睡眼，微微抬起身子窥视单杠的方向。
就在这个时候，少女听到从沙地上跑过来的脚步声。
是亮太君。
少女一下子就清醒了，缩回了脖子。
惠美？不不，惠美不会那么跑的，那种一步一步按照同等节奏跑过来的，应该是亮太君。
心跳得厉害，虽然想偷看一下，可是身体动弹不得，要是被发现了怎么办？要找什么样的借口呢？我也是来练习单杠的，但这能够成为躲藏在这里的借口吗？
沙、沙、沙、沙。
脚步声以准确的节奏渐近而来。没错，那种帆布鞋的声音就是亮太君的跑步方式。
夹着雨点的风吹了起来，少女皱起了眉头。远处传来狂风的声音。忍不住了，少女提心吊胆地从石头背后探出了脑袋。
那里没有操场。只是某个空旷孤寂的原野。少女慢慢吞吞地站了起来。
仅仅是一分钟以前还在的校舍、单杠什么的都消失殆尽。一望无际的原野，少女从未见过的宏大空间。
沙、沙。
伴随着风声，脚步声越来越响。
亮太君？
少女睁开了眼。
☆
教员办公室里，放在小电炉上的水壶咝咝作响，冒着热气。
正冈利子把要发给孩子们印有正确刷牙方法的印刷单，按照每个班级分了开来。别的老师还没有来，总是最早来的副校长，已经到校园巡视去了，办公室里只有利子一个人。和子是典型的早起型，在早上干活效率最高。被家长的电话和琐事打断了一会儿，就快到上班时间了，还有健康诊断核对表需要整理。利子是个小个子，她的身高说不定会被高年级孩子超过。今天早晨她也是精神抖擞，不过这段时间，闹得一塌糊涂的金平糖让她感到非常头疼。
不论怎么打扫，第二天，教室呀走廊什么的地方又是遍地开花，那些孩子，从什么地方买来这么多的糖呀？总之，好像是以踩踏撒在地上的金平糖来取乐似的。进其他教室前，做什么事情前，到外面去以前……就像撒盐消灾那样，像要从什么东西那里寻求保护一样，孩子们不停地播撒着。
这好像在其他的小学也很流行，就在几天前，有几个孩子踩到楼梯上的金平糖摔滚下来，发生了两人骨折的事故。市教育委员会破例向商业协会发出了通告：“希望不要把金平糖卖给孩子。”但是对方严厉拒绝，认为是学校的管教不严、教育失误，把责任转嫁给商店是不能容忍的，双方僵持着，形势严峻。
“……老师，利子老师。”
利子吓了一跳，转过身来。微弱、紧张的叫声。
自己担任班主任的班级学生菅野纪子站在门口，像幽灵一样脸色铁青，嘴唇发白歪斜着。
利子被那个表情吓得脊背发凉，到底是怎么回事呀？
“怎么了？纪子。”
少女连滚带爬地跑到刚站起身来的利子身边，浑身冰凉，小手指掐住了利子的手腕。
“怎么了，不舒服吗？”
利子观瞧着少女的脸，又吃了一惊，少女的目光越过利子的肩膀直愣愣地盯着后面，那是双充满恐惧的眼睛，利子全身起了鸡皮疙瘩。
“操场上……”
少女发出沙哑的声音。
利子把自己的注意力全都集中到了身后，背后有窗户，纪子是通过玻璃窗看着操场的。
“操场上？”
利子用低声细语重复。
“有个奇怪的女人。”
“女人？”