在吸取氧气的鱼。“难道M村竟是忍者的大本营？”
“当然不是，我在文中又没那么写，你大可放心。但就算是忍者，或者是美军的特种部落，想要横越此山谷，就必须要有一些特殊道具，否则也无能为力。可是，我在那「挑战书」中也已注明「凶手绝未使用那些特殊道具」，因此这点可以不用列入考虑。”
“那么……”
我不晓得接下去该说什么，一时六神无主，只好再拿起一根菸，叼在嘴上。U君像在模仿我似的，也叼了一根菸（也是七星牌），动作一模一样。
“还不明白吗？”他说。“艾勒里既非侏儒，亦非轻功高手，更不是忍者，那么就是……对了，从行人的「死前留言」中也可以猜出一点端倪吧？”
“唔？……”
我正要点燃香菸，一闻此言，倏然停手，朝着桌上那“问题篇”的原稿望去。
“总而言之，在这种情形之下，欲亲手将行人推落绝谷，是任何「人」都办不到的，因此在逻辑上，自然而然会得到一个结论……”
“……不会吧？难道……”我脑中一片混乱，好不容易浮出一句话（自己也不相信）便以颤抖的声调说道：“难道说——那个「泼……」是要说「泼猴」吗？”
“答对了。”U君以满意的神情点头道。“所以武丸才会狂吠不停。自古以来，要说到狗的死对头，那就非猴子莫属啦。有道是：「猴狗势如水火」，武丸和艾勒里的关系正是如此。”
我目瞪口呆，像在说梦话般喃喃念着：“泼猴，泼猴……”
U君露出天一真烂漫的笑容，望着找说道：“一开始我就说了，说要「站在正统推理小说的原点」来写这篇作品，还记得吗？所谓正统推理小说的原点，自然指的是艾德嘉·爱伦坡所写的《莫尔格街凶杀案》，对不对？”
“——你这是在骗人嘛！强词夺理！不公平！”我用尽吃奶的力气提出抗议，U君却不动如山。
“我在这篇小说中，从未将这些住在M村的日本猿猴称作「人」。你注意看，一个字也没有。文中绝不用「一个人」或「两个人」来描述这些猴子，连「者」这个汉字也未曾使用。
“还有，绫辻先生，你读到那些名字时，不会觉得奇怪吗？日本本州的深山林内，怎会住着一些名叫爱伦坡或艾勒里的「人」呢？顺便告诉你好了，「M村」就是在暗示「monkey村」；「H大学」的H，指的就是「human」。”
“胡说：你在描述猴子时，明明用了「男」、「女」两字。猴子岂可称男道女？」
“男，指人类中拥有雄性生殖器官及雄性机能者，广义则指雄性动物。
“女，指人类中拥有雌性生殖器官及雌性机能者；广义则指雌性动物。
“以上定义，出处为三省堂的《新明解国语辞典》。你要查《广辞苑》或《大辞林》，也是一样。”
“可是你写「年轻女性在清理毛发」，猴子会做这种事吗？”
“那当然。众所周知，猴子会「理毛」。”
“——卑鄙下流！无耻小人！”
“才不是呢！文章里面里有不少伏笔，你自己没仔细看。像「年老的爱伦坡爱啃柯树果实」、「童稚之辈裸露全身四处玩耍」等。”
我怒火难抑，提高声调道：“鬼扯淡！帮子会说话吗？通篇什么「戒律」、「X」、「报仇」……”
U君闲言，面露讶色，细眉高挑，说道：“唉，你不懂吗？那是「猴子的世界」呀！那些对话都仅限在猴类彼此之间进行，你仔细看，猴子有跟人类交谈吗？为了要跟人类区别，猴子说的话全都用单引号括住呢。很多小说都曾描写动物会思考，动物也有自己的文化，从小猫到鲵鱼都有，例子多得是，古今皆然。有些动物甚至能够了解人类的语言，用人类的感性来行动。近来有些推理小说也是这样写的，像宫部美雪的《完美的蓝》，就是用一只退休警犬做为第一人称写的。”
“那要另当别论，岂可混为一谈？”
“为什么？”
我火冒三丈，七窍生烟，以凶暴的声音说：“照你所说，那此篇就不该叫做「猜犯人」！”
“不错！”U君以颇为干脆的态度点头道。“这不该叫「猜犯人」，而应称作「猜犯猴」。我就是因为太重视这种语义的严密性，所以无论是在作品中，或是在和你谈话时，都未曾使用「犯人」一词。我用的都是「X」这个未知数的记号，不信的话，你可以翻到前面的「问题篇」去检证。」
“……”
“这可是花费了我不少心血呢。绫辻先生，我想，你一定能够体会我的这片苦心吧？」
我没有回答，只是愤然噘起嘴唇，往沙发椅背上一靠。
真是穷极无聊，一点也不好玩，毕竟还是个学生，是业馀的，真令人头疼……我蹙额闭目，心中暗暗咒骂。
双方都陷入沉默。片刻后，U君以客气的口吻说：“请问，可以开电视吗？”
我闭着眼睛，用粗鲁的口气答了一句“可以”。
首先是按下开关的声音，接着，播报员那充满朝气的声音，从麦克风中飘出来：“恭喜发财新年好。”我一闻此言，便蓦然睁眼。
“恭喜发财新年好。”
U君照念一遍。原来此刻时钟的指针刚好过了午夜十二点，新的一年已然降临。
萤光幕上，影歌星同聚一堂，满脸堆笑齐声互道：“恭贺新喜发大财！”画面一角似有一只动物在来回乱窜。当我认出那是什么的时候，忍不住“哇”的一声叫了出来。
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