sp;瑟拉丝随着马车摇晃着。
自去年开始，她离开王都的机会逐渐增加。
这是因为侍奉卡朵蕾雅的骑士人数愈来愈多。
自从奇迹之夜的事件发生之后，卡朵蕾雅便向圣王提议『希望增加自己的随扈骑士人数』。
圣王也对那次事件感到担忧畏惧，因此二话不说就允诺了。
『就由卡朵蕾雅你自行选择随扈骑士人选吧。』
圣王亦认同了这一点。
奥特拉仅提出一项条件。
『只不过，随扈骑士仅限同性。』
因此包围于卡朵蕾雅马车周遭的尽是女骑士。
顺带一提，这回玛琪留在王都。她必须在能力范围内，以卡朵蕾雅代理人的身分处理各种大小事。就这层意义上来说，玛琪的存在可说是不可或缺。
多亏如此，卡朵蕾雅才能像这样出门远行。这令她满怀感谢。
「公主。」
瑟拉丝望向在窗外骑马奔驰的骑士，同时出声呼唤坐在对面座位的卡朵蕾雅。
「虽然提过不少次了……不过只有我坐在马车内，未免有些不妥。」
「呵呵，车厢内需要守护我的人，同时也需要陪我消磨时间的聊天对象。这也不是我第一次如此回答了。」
「今天日照强烈，应该适时换班比较好吧？」
「那怎么行。」
突然间，望向窗外的瑟拉丝视线遭到阻挡。
正确来说，是一名身形魁梧的女骑士骑马来到了窗边。
「要是让瑟拉丝大人美丽的肌肤晒伤，那可是对公主──不，是对涅亚的叛国罪。」
语毕之后，女骑士流露大胆的笑容。从她的嘴角能窥见一口健康的白皙牙齿。
「露妲，这句话未免太夸张了。」
瑟拉丝呼唤女骑士的名字，并扬起一抹苦笑。
她是尼狄斯伯爵家的千金，艾丝梅拉露妲•尼狄斯。
奇迹之夜之后，率先收到卡朵蕾雅邀约的就是她。
她拥有翠绿色的双眸，强而有力的锐利眉毛，以及紧实的嘴角。
后脑勺及侧面的土黄色头发削得相当短俏。
而最大的特色自然就是那身体格。
身高近乎2拉塔（2公尺），还有雄厚的宽肩。
最后是饱经锻炼的肌肉──甚至比路上的男人更具备压迫感。
然而艾丝梅拉露妲当时在尼狄斯家境遇很差。
涅亚的女骑士为数稀少。
尤其贵族千金通常都会出嫁到其他贵族家。
不过拥有魁梧骨骼的艾丝梅拉露妲，绝对称不上是一名美人──这就是其他人对她的评价。
甚至有人评论她的体格『反而会令男人畏缩』。
对此有自知之明的她，决定将来要成为骑士。
不过双亲却表示反对。
即便如此，艾丝梅拉露妲依旧没有放弃。
满十五岁时，她接受过一次骑士试验。
没有推荐函的人，根据这场试验的成绩有机会荣获骑士的称号。
能够接受测验的仅限贵族。一旦判断适任，便能直接就任骑士。
艾丝梅拉露妲的术式成绩还算可以。另一方面，她则对剑术及马术颇有信心。
她本以为自己的努力终于有了成果。
然而──测验结果为不合格。
她心想隔年再接受测验吧。是自己还不够努力。今后还有很多机会。
当艾丝梅拉露妲如此鼓舞自己时，双亲却无情地唾骂道。
『该适可而止了，露妲。你没有任何才华。事实正好相反。纵使加入骑士团，其他人也会在背地里嘲讽你。你肯定会沦为笑柄，沦为家族之耻。拜托你死心吧。』
每天听双亲叨念这种话的艾丝梅拉露妲──某一天终于折服了。
成为骑士之路已经断绝。
那她又该做什么才好？
凭这副外貌根本没希望出嫁。
那不如专注于农耕或酪农吧？
但家族的人却以『那种工作与贵族身分不符』为由表示反对。
看来他们不希望艾丝梅拉露妲离开家中。因此离家成为佣兵的路也不被容许。
要她乖乖待在家里？
他们就这么不希望她出门抛头露面吗？
无论做什么都会沦为家族之耻？她光是存在就已经是个耻辱吗？
那么，我究竟是为了什么？