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话虽如此，也难以忖测他们对当今的王家有多少忠诚心。
此刻，涅亚国内以贵族为中心，有各式各样的思虑相织交错着。
『原因在于圣王毫无霸气，欠缺统率力。』
有人如此认为。（相反地，亦有人认为稳重正是国王的优点所在。）
露诺菲亚家也不像从前那样，愿意不计代价地倾全力侍奉圣王家──卡朵蕾雅是如此听说的。
不过去年被任命成为卡朵蕾雅随扈骑士的玛琪，倒是值得信任的人。
尽管双方认识还不满一年，但经过观察之后，卡朵蕾雅知道她相当可信。
玛琪向卡朵蕾雅说道。
「不建议您前进到森林深处，公主。」
卡朵蕾雅微微垂下目光，接着回过头去。
「有你跟在身边，不会有事的。」
玛琪•露诺菲亚。
她是拥有双眼皮的细长眼眸，以及赤红瞳孔的女骑士。
留有乌黑长发，雪白健康的肌肤，脸型娇小。其五官宛如端正的高级人偶一般。
铠甲缀饰着轻飘飘的荷叶边，与头饰相辅相成。大概是出于她的兴趣吧。
乍看之下之所以像贵族喜欢的高级人偶，很大的原因出自于那身打扮。
当她沉默不语时，许多人认为她看起来相当冷酷。
不过只要与玛琪交谈过，就知道她其实是个相当善谈的人。
与此同时，身为传统悠久的侯爵家千金的她，平日各种行为举止都透露出高尚的品格。
若要用一句话来评论玛琪，感觉就像──各方面都很均衡的人。
虽然玛琪如此优秀，却有一件事令她十分在意。
卡朵蕾雅今年满十岁。
至于玛琪则比她年长五岁以上。
换言之，她是卡朵蕾雅的姊姊。
然而与年龄相反，玛琪的身高比卡朵蕾雅更矮。
玛琪的身高矮小到不知情的外国宾客，甚至会把她误认为幼童。
这正是玛琪的烦恼之一。
（人类的价值又不能凭身高来断定。）
实际上，玛琪的剑术相当卓越。
她臂力十足，令人不禁怀疑那纤细的手臂怎么能施展那种力量。
玛琪能无视身高差距，自由自在地挥舞长剑，压制更加魁梧的男人。
她施展术式的技巧亦十分优秀。
更重要的是，她是大陆屈指可数的咏唱咒语使用者。
镶嵌于她左手中指的戒指，正是咏唱咒语的魔导具。
与普通术式的魔导具不同，能使用它的人有限。
光是能被咏唱咒语魔导具『选中』，就足以证明她绝非泛泛之辈。
「唉……话又说回来，狩猎实在是无聊透顶。」
关于这件事，卡朵蕾雅倒是直言不讳。玛琪尴尬地露出微笑。
「毕竟公主您对狩猎不怎么感兴趣。」
「我仅体验过一次，却丝毫不觉得有意思。我不会批判男人都喜欢野蛮的行为……不过为了享乐而杀害动物，与我个性不合。」
「您比较喜欢远离陛下他们，在这里散步是吗？」
「是啊。尽管我讨厌寒冷，却很喜欢冬季的景色及空气。枯萎的森林也别有一番风情。积雪很厚的话当然再麻烦不过，但这点程度倒还不错。」
不过嘛──依然很无趣就是了。
起初还好，但相似的景色不断延续，不免会感到厌烦。
即便如此，与其待在汉葛附近，和玛琪散步要好上数倍。一旦被汉葛逮到，又会被迫听他叨念一堆不感兴趣的话题。
总不能破坏双方的关系，于是卡朵蕾雅必须适时地附和对方。
这么做也相当累人。
但是至少这次汉葛的儿子不在，倒还算是轻松。
『冬季狩猎太冷了，我不去。』
据说他的儿子如此拒绝了父亲的邀约。
夫妻两人都相当宠溺儿子，纵使遭到拒绝也不会强硬地说些什么。
（幸亏双亲都很宠溺儿子。）
要是儿子同行，公爵夫妻俩肯定会不择手段地出手干涉，试图让儿子与未来的妻子──也就是卡朵蕾雅加深感情。实在是烦人透顶。
（幸运的是，我似乎不是他儿子喜欢的女性类型。）
卡朵蕾雅曾经与对方交谈过几次，据说他说过『我不擅长与公主相处』。
对卡朵蕾雅而言可说是捷报。
「……哎呀？」
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