sp;国王露出担心得要死的神情。
「你没事吧，瑟拉丝！」
卡朵蕾雅像是总算能吸到空气一样叹了一口气。
「──是。帮大忙了，父王。」
语毕之后，卡朵蕾雅紧皱眉头。彷佛感觉到哪里不对劲似地。
不过──她很快又恢复原本的神情，并呼唤瑟拉丝。
「呃，瑟拉丝……你还好吗？」
「咦──啊、是……」
奥特拉屈膝跪地并垂下目光。他始终目不转睛地凝视着瑟拉丝。
「那群暴徒没有对你做什么吧？」
眼神总算能够聚焦的瑟拉丝，缓缓地仰望奥特拉。
「是……多亏公主与玛琪大人保护我……」
「这样啊。」
奥特拉终于露出松了一口气的表情。
「得感谢卡朵蕾雅及玛琪才行……」
放心下来的他深深地叹了一口气。
「是，吾王。公主……谢谢您。」
「…………」
「公主？」
「……──嗯，别客气。」
瑟拉丝的视线一隅，看见了女性亲卫骑士帮助玛琪站起来的情景。
看来她必须搭着那名骑士的肩膀才能起身。
恐怕是被撞开跌倒的时候扭伤了脚。
就在此时──奥特拉流露出不可思议的反应。
简直就像他此刻才突然察觉，有无数目光正聚焦于他身上。
彷佛赫然回过神似地。
刚刚正勃然大怒的奥特拉，会流露这种反应也是极其自然的事。
瑟拉丝不明白自己为何觉得那种反应很不可思议。
奥特拉深深吐了一口气，接着站起身来。
他转过身去，朝脸上充满恐惧及困惑的贵族们如此说道。
「大厅不寻常的氛围，似乎令我也稍稍有些动摇。身为国王，实在不该像刚才那样勃然大怒……很抱歉。只不过……高等精灵国过去曾与我国缔结深交，而这孩子或许会成为我们与那个国家的沟通桥梁。做出这种事……难道你们想让难得能够赎罪的机会消失吗？你们必须好好反思人类曾经对高等精灵做出的行径。」
奥特拉回头瞥向瑟拉丝。
「根据传说──他们高等精灵拥有的美貌，正是我们与他们断绝关系的主因之一。人类才是错误的一方。我们必须将这个事实铭记在心。我们需要博得高等精灵的信任，并获得他们的爱情。倘若他们认为人类会屈于欲望而失控，只会加深我们与他们之间的隔阂。」
作为现任圣王──这番话合情合理。
过去人类对高等精灵做出了残酷的行径。
为了赎罪，国王才会收留那名高等精灵女孩。
身处现场的贵族们都深深理解这一点。
也瞭解一旦对高等精灵做出无礼的行径，便会招致国王震怒。
与此同时，圣王想要赎罪的强烈情感与诚挚的品格，则博得了众人的好感。
晚宴结束之后，总算冷静下来的瑟拉丝与卡朵蕾雅共同待在第二个人房。
如今已彻底变成瑟拉丝个人房的那个房间，是她们能够度过两人时光的重要场所。同时，那里也是整个国家中，最能让瑟拉丝放松心情的场所。
谢罪之后，卡朵蕾雅针对今后的方针做出提议。
今晚发生的事件，使瑟拉丝变得很不擅长应对贵族──尤其男人。
卡朵蕾雅亦对男人萌生了厌恶感。
实际上，她倒也并非真的极度厌恶男人。
不过对男人产生恐惧感是不争的事实。会演变成这样也是情有可原。
「于是你变得很害怕在公众场合露面，今后鲜少于大众面前现身──就当作是这样吧。」
瑟拉丝本来就不擅长出席那种场合。
发生今天那种事之后，她又更加畏缩了。
因此对瑟拉丝而言，这是相当令人感激的提议。
「遵命。」
「父王应当也会赞成这个提议才对。」
卡朵蕾雅的口吻近乎确信。
「不过公主……您之所以让我参加那场晚宴，应该是有什么目的吧？」
没错。卡朵蕾雅是心怀某种意图，才展示了瑟拉丝的真面目。
虽然瑟拉丝不清楚她真正的目的，但也在事前就知道了这件事。
希望协助对方的瑟拉丝决定参加晚宴，在公众场合拿下面具。
「是啊。不过……准备还不够周全。我的预测太过天真了──事情就是这么一