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「哈哈哈，开个玩笑罢了！」
奥特拉放下双手，缓缓地站起身来。
「受不了……女儿的嫉妒心竟然这么强烈。究竟该开心还是悲伤呢？以父亲来说可说是再幸运不过，但身为男人可就有点棘手了。」
「父王，请考虑一下您的年纪。」
「哈哈哈，你在说什么？我还很年轻呢。对吧，瑟拉丝？」
「是、是的──吾王仍十分年轻呢。」
「你瞧，瑟拉丝果然明白事理。」
奥特拉「嗯」了一声，眯细双眸并将手搭在下腭。
「如何啊，两位？接下来要不要和我喝杯茶？抑或者瑟拉丝你比较喜欢烤点心？其实我传唤一流的师傅，请对方制作了点心。」
来到涅亚圣国并品尝到柔软的烤点心时，瑟拉丝简直惊愕不已。
想不到世上竟存在如此美味的食物。
就在此时──
「…………」
「公主？」
卡朵蕾雅看着父亲的眼神──总觉得……
好像……有哪里不太对劲……
瑟拉丝挥去脑海中的想法。
想必是错觉吧。她再次望去，映入眼帘的是平时的卡朵蕾雅。
「我们愿意参加。对吧，瑟拉丝？」
「是、是的。」
「哦，是吗是吗？那就走吧。」
就这样，瑟拉丝与国王及公主共同度过了优雅的午茶时光。
瑟拉丝享用烤点心时的反应，被卡朵蕾雅嘲弄了好一阵子。
她表示那幅光景实在相当有趣。
□
岁月流逝。
这段期间所发生的巨大变化之一是──
圣王再度恢复了他强大的影响力。
规模甚小的亲卫队重新编制为亲卫骑士团。
不仅规模扩大，品质也上升了。
从亲卫队长接任为骑士团长的葛沃兹，更加尽心尽力地侍奉着国王。
与此同时，国王的发言权亦随之提高了。国民的人气开始聚集于国王身上。
家臣们的人选也稍稍有所改变。
利用肮脏手段中饱私囊的一部分贵族遭到惩处。
民众都相当欢迎圣王及四周众臣的变化。
至于另一个重大变化则是──
『高等精灵国的公主瑟拉丝•亚休连。』
这个名号变得国内众人皆知。
然而卡朵蕾雅──据她本人所言──『展示』瑟拉丝的过程中，她犯下了一个重大失误。
她的预测太天真了。
这是卡朵蕾雅的说法。
那句话可说是在谴责她自己。
究竟发生了什么事呢？
那是在瑟拉丝满十岁的时候。
在那一天的晚宴──
身为公主侍者的面具高等精灵，展露出了她的真面目。
顺带一提，接下来阐述的内容是瑟拉丝的亲身经历，再加上她事后从其他人口中听来的传闻。
△
『位于此处的瑟拉丝•亚休连，是过去与吾等涅亚缔结深交的高等精灵国公主。』
卡朵蕾雅如此介绍瑟拉丝。
她接着表示──如今瑟拉丝是她的理解者，亦是重要的朋友。
基于某些缘由，瑟拉丝无法回到故乡。因此三年前涅亚收留了她。
利用三年审视瑟拉丝之后……
最终，卡朵蕾雅深深地信赖着她。
而她也同样深深信赖着卡朵蕾雅。
往后瑟拉丝将作为涅亚的居民之一，正式侍奉公主。
卡朵蕾雅并未多做解释。
『涅亚迎接了高等精灵国的公主。』
这件事似乎令参加晚宴的贵族们饱受冲击。
『高等精灵国不是童话故事吗？』
其中有许多人如此认为。
说到底，高等精灵本来就鲜少于大众面前现身，因此他们是相当罕见的存在。
瑟拉丝之所以受人瞩目、令众人饱受冲击，也是无可厚非的事。
卡朵蕾雅事后表示，这个状况在她预料之中。<