emsp; 现阶段，瑟拉丝只能感觉到自己与人类存在这点程度的差异。
就在此时，她察觉卡朵蕾雅陷入了沉默。
「卡朵蕾雅大人？」
「其实……我之所以带你来到这座城堡，还有另一个原因。」
卡朵蕾雅停止梳理发丝。
「那就是──我的父王。」
「圣王大人，是吗？」
「在那座森林与你相遇之际……父王产生了某种变化。那是我所不知的父王……他从前是更加聪慧且威严十足的国王──葛沃兹曾经如此感怀我所不知的父王……」
那段话有一半不是说给瑟拉丝听，更像是在自言自语。
「在如今的涅亚圣国，我们休妥拉谬斯王家的势力相当薄弱。」
卡朵蕾雅的口吻虽然平淡，却蕴含着强烈的情感。
「自从母后过世之后，父王便日渐衰弱。他逐渐失去霸气，体态也变得很不健康……身为国王的领袖魅力一年比一年微弱。在我懂事的时候，他就已经是现在这副模样……近似于国王私人军队的圣骑士团，也早在很久以前便废止了。那恐怕是用来削弱国王权力的策略吧。如今国王只拥有小规模的亲卫队……而且对他怀抱强烈忠诚心的士兵少之又少。目前涅亚的战力，几乎都依附于贵族们各自坐拥的兵力。」
倾听这番话的瑟拉丝不禁感到吃惊，年仅十岁的少女竟能如此透彻地掌握国内政局。
「只不过……与你相遇之际──那是我头一次见到父王那个样子。也许见到你之后，令他涌现强烈的愿望──希望能向高等精灵赎罪……抹去历代国王们的悔恨。父王他……或许想要找到生存意义吧。无论如何，目睹父王那个模样之后……我忍不住感到期待。」
卡朵蕾雅将梳子摆在小桌子上的声音响起。
她把手搭在瑟拉丝的双肩。
「期待这个国家的王家能够复兴。」
能感受到她握着瑟拉丝双肩的手，灌注了强劲的力量。
「这段偶然的相遇可说是一场奇迹。我不禁涌现期待──你的存在或许能改变父王……改变这个国家。」
此刻，瑟拉丝感觉自己多少能够理解。
至今为止，卡朵蕾雅早已死心。
然而与瑟拉丝的相遇改变了圣王与她，使他们试图重新振作。
这就是瑟拉丝的感受。
卡朵蕾雅需要瑟拉丝。
温柔对待她的『某个人』正需要她的力量。
既然如此，瑟拉丝也希望为那个人做些什么。
她想助一臂之力。
让对方绽露笑容。
瑟拉丝不愿见到对方悲伤的神情。
只想看到对方的笑靥。
没错──这肯定就是瑟拉丝的『生存之道』。
倘若有人对自己投以诚挚的善意，就以诚挚的善意回报他。
瑟拉丝想成为这样的人。
（既然如此，我──）
「卡朵蕾雅大人，您刚才提到了姊妹对吧？」
瑟拉丝将自己的手，叠在卡朵蕾雅搭在自己肩膀的手上。
「如果您期望的话……我愿意成为您的剑。」
「瑟拉丝……」
「是您向无依无靠的我伸出了援手，甚至愿意相信我。我想回应您这份诚挚的心。尽管不晓得我能派得上多少用场……」
语毕之后，瑟拉丝流露一抹苦笑。
然后卡朵蕾雅──让两人交叠的手五指相缠。
两人紧握着彼此。
「你能这么说，我当然欣喜不已──」
身后的卡朵蕾雅绽露微笑。
「但我依然希望，我们能继续维持姊妹关系。」
瑟拉丝也自然地失笑一声。
接着她垂下眼帘，进一步加深笑意。
「是──请交给我吧。」
幸好她初次见到的人类是卡朵蕾雅。
卡朵蕾雅不只保护了瑟拉丝，还为漫无目的的自己指示了道路。
既然如此，就为她献身吧。
为了她贡献自己的力量。
用这股力量守护她。
『最近，国王彷佛变了一个人似的。』
这阵子，王城内各处都在口耳相传着这个话题。
首先，国王的体态愈发健壮。
令四周众人担心国王健康的酒瘾也赫然停止。
『我的言行举止必须符合国王的身分才行。』
如此说道的奥特