蕾雅在另一张纸记录『隐藏的字』。
本来抱着玩乐心情的她，神情逐渐变得严肃。
笔尖在纸面上停了下来。
「我成为敌军的俘虏，借此让涅亚军撤退的计画……或许得作废。」
「卡朵蕾雅大人──成为敌军俘虏？」
玛琪大为震惊。
知道这项计画的人仅有卡朵蕾雅及瑟拉丝。
不，瑟拉丝或许向苍蝇王阐明了这件事。
卡朵蕾雅搁下笔，并靠向椅背调整坐姿。
「呵呵……我可真是深受瑟拉丝信任呢。」
「…………」
「那孩子似乎作梦也不认为我会背叛她。」
卡朵蕾雅将目光落向自己并拢的双膝。
「瑟拉丝的本质极为纯真。然而我──」
她与高等精灵的前公主如姊妹般共同成长。
众人容易将目光聚焦在瑟拉丝出众的美貌。
然而她最大的优点却是那份纯真。
自从与瑟拉丝相遇之后，她一直保持着那纯真而认真的性格。
相反地……
卡朵蕾雅却逐渐丧失纯真，学会卑劣的手段。
不过这正是她的武器。
卡朵蕾雅认为──
这是身为涅亚圣王之女必备的资质。
实际上当宫廷内部局势动荡之际，这项资质确实派上了用场。
她也曾教导瑟拉丝地下社会的规矩。
即便如此，瑟拉丝的本质依旧那般纯真。
「有时我也会被瑟拉丝那份纯真所拯救。」
卡朵蕾雅流露一抹苦笑。
「话虽如此，那孩子的纯真堪称一把双面刃。正因如此我才想保护瑟拉丝。世上存在像她那样纯真的人，这个事实为我带来了宝贵的希望。」
接着她又补充一句：「虽然偶尔有些保护过度就是了。」
「我们……同样也被瑟拉丝大人所拯救了。」
语毕之后，玛琪苦笑一声。
「我们圣骑士不像外表那般清廉纯洁。当然我们之间氛围不差，只不过个性独特的人聚集到一定数量之后，势必会流露出令人厌恶的一面。尽管卡朵蕾雅大人您说不该隐藏那令人厌恶的一面，将它表露出来也很重要……」
卡朵蕾雅漾起微笑，默默地催促玛琪继续说。
玛琪的苦笑，逐渐转为缅怀过去的微笑。
「唯独瑟拉丝大人在场时，大家的态度便会赫然骤变。其他人总是心想──不想在她面前展露出讨人厌的态度。不……连我也一样。该怎么说呢……如同卡朵蕾雅大人您所说……彷佛只要与瑟拉丝大人在一起，便会获得拯救。」
卡朵蕾雅眼神温和了几分，接着绽露灿笑。
玛琪心脏鼓动了一下，双颊染上一抹红晕。
「她拥有纯真──或者说高洁的力量，具备净化众人的作用。」
然而有些宵小之辈因此而想污染她，亦是不争的事实。
卡朵蕾雅的灿笑变回一如往常的微笑，接着她靠向椅背。
她交叉双脚，将两手摆置于腿上。
「既然那孩子如此恳求……或许可以试着赌一把。」
卡朵蕾雅的目的是守护涅亚，以及涅亚的居民。
她为自己──为民众夺回了国家。
此时此刻，卡朵蕾雅也是为了守护她夺回的国家而战。
一切都是为了涅亚。
直到巴库欧斯侵略涅亚之前，是薇希斯抑制着他们。
然而惹怒薇希斯之后，那股抑制力也随之消失。
瑟拉丝也是这么表示的。
只要对女神摇尾乞怜，便能守护国家。
然而从今往后，他们必须永远对那善变的女神察言观色──
未免令人有些不悦。
「倘若只有瑟拉丝的话，我是不会答应这个赌注的……」
「？」
「不过……此刻瑟拉丝的身边──」
有那名男人。
「既然那男人认定有胜算……答应倒也无妨。」
「有确切胜算吗？」
「既然是赌注，当然无法保证。」
卡朵蕾雅暂且陷入了沉默。
「玛琪。」
「是、是