p;圣温柔地紧拥十河。
「十河同学之所以被迫背负如此沉重的负担，追根究柢都是由于我暗杀薇希斯的计画失败……所以你不需要对这次的事感到自责。」
十河猛然抬起头。
「不、不是的！我所做的一切……都并非圣同学你的责任……全都是我……自己决定的事……说到底……都是因为我太过仰赖……圣同学……」
尽管嘴上这么说──但十河绫香此时此刻仍仰赖着高雄圣。
高雄圣是十河绫香此刻唯一的寄托。
因此十河绫香做出判断的基准，完全被高雄圣所左右。
亲眼观察之后，我总算能够确信了。
十河──再次开始声泪俱下。
她试着将自己崩溃的情绪尽数倾泻于圣。
在我看来是如此。
……看样子她早已到达了极限。
只不过圣抵达之前十河所散发的危险气息，如今已然淡去。
传唤圣作为应付十河的对策，果真是正确的决定。
「所以──」
我开口了。
「你赞同施展【FREEZE】的事吗，十河？无论高雄姊姊的意见如何……只要无法取得你的同意，我便无法对桐原使用【FREEZE】──也不打算这么做。」
虽然这种作法有些卑鄙。
无论我们再怎么诱导，最终还是得交由本人做出抉择。
让她凭自身意志做出选择。
若想让十河心服口服，这才是最妥善的作法。
…………啊啊，原来如此。
薇希斯恐怕也做出了相同的事。
先诱导十河，最后让她主动做出选择。
既然是自己决定的事──就得自行背负全责。
这是一种诅咒。
自己对自己施加的诅咒。
最终──我的所作所为与薇希斯没有不同。
我们是同类。
「…………」
我能感觉到十河正在挣扎。
圣及其他人都没有催促她。
只是静静地等候着。
催促她做出『决断』没有任何意义。
不久之后──低着头的十河开口了。
「我……」
就在此时。
「希望你能相信登河大人，绫香大人。」
如此说道的人是──瑟拉丝•亚休连。
十河抬起头，并望向瑟拉丝。
「瑟拉丝、小姐……」
「假如拓斗•桐原死去……届时我也会──断绝自己的性命。」
我略显讶异地看着瑟拉丝。
「瑟拉丝……？」
这是──瑟拉丝独自做出的判断。
十河也流露出乎意料的神情。
「！瑟拉丝小姐……这──」
瑟拉丝将手搭上左胸，以沉稳的口吻说道。
「我并非在寻死。」
「…………」
「但是……我对登河大人怀抱的信任，足以令我赌上自身性命。登河大人他……或许确实曾对许多人痛下杀手，也欺瞒过很多人。他表示这全是为了实现自己的复仇之旅，但以结果而言──我亲眼见证他在这趟旅途中，拯救了诸多心性善良之人。这是无庸置疑的事实。我本身也数次被他所救。倘若没有登河大人……不知道我现在会沦落什么下场。」
瑟拉丝垂下修长的睫毛，并漾起一抹微笑。彷佛在追溯珍贵的记忆一般。
「为了从恶徒手中保护弱小的善人，免于他们遭受不幸──登河大人总是会尽可能祭出最佳对策。有时……他甚至会选择牺牲自己。」
瑟拉丝直视前方，笔直凝视十河。
「所以登河大人这次做出的选择，肯定也是为了他心中应当守护的人们……我如此深信着。」
「…………」
瑟拉丝这番话，显然让十河心生动摇了。
刚才圣说服她时，她就已经相当犹豫。
而瑟拉丝的话语──恐怕会成为决定性的关键。
十河低下头。
然后──
「……我明白了。」
十河紧握双拳，接着抬起头。