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噗兹──！
也许是因为桐原勉强让身体行动吧。
他的身体溅出鲜血，但看起来伤势不严重。
是多亏了活动状态吗？
抑或是桐原的本能使他霎时停止了动作？
就在此时──金龙消失了。
是因为桐原受伤才消失，还是由于【PARALYZE】的效果，又或者是禁呪的功效呢？这点不得而知。
「消失、了？我的……技能……怎么……回事……？三、森……你、究竟、做了什么……？」
他似乎尚未察觉伫立于自己身后并气喘吁吁的女性──沐宁。
幸亏雨声削弱了沐宁的气息及脚步声。这场雨也算是派上了用场。
就这层意义来说，雨势停止的时间点算是刚刚好。
口部及双眼流淌鲜血的桐原望向瑟拉丝。
他举起单手。
噗兹！
强行采取行动的桐原，手臂鲜血四溅。
「就是、现在……瑟拉丝。」
「？」
桐原──向瑟拉丝下令。
「杀了……三森……」
瑟拉丝直冒冷汗，并倒退一步。
「要我、杀了登河大人？你、你究竟……在说什么……」
「目睹……我这位王者的战斗之后……你……应该清醒了才对……这就是……真、理……桐原……我……我才……是──」
「【SLEEP（睡眠性赋予）】。」
桐原翻白眼，接着阖起双眼陷入沉眠。
他失去力量前倾身子，并伏倒在地。
我俯视桐原。
这家伙……
瑟拉丝浑身颤栗，将手搭上嘴边。
「登河大人……他刚才是真心地……深信『我会遵从命令』。他由衷认为……我会……」
我明白瑟拉丝为何感到畏惧。她知道桐原最后的话语毫无一丝虚假。
「桐原的心中，恐怕存在只属于他的世界……他自己创造的世界。也许……『目睹桐原拓斗拼死奋战的模样之后，遭到三森灯河洗脑的瑟拉丝便会清醒』──在他内心的世界当中……剧本是这么写的。」
刚才在我的煽动之下，桐原产生了破绽。
正因为被我说中了，他才会那么激动。
──不，真是如此吗？
他确实激动不已。
但是……
搞不好是因为……我擅自针对他的行径做出解读，与他心目中的自我形象差距太远……换言之，他认为我煽动的话语是『不正当的侮辱』──才变得那么激动？
有这种可能性吗？
不晓得。
小山田很容易理解。但桐原──乍看之下很好懂，实际上却让人摸不着头绪。
浅葱也曾如此形容桐原。
原来如此──与『那家伙』的分析结果相符。
「接下来……」
这家伙打算对我痛下杀手。
他怀着明确的杀气。
必须用杀气回应杀气。
这家伙──越过了界线。
规则就是规则。
【PARALYZE】已然奏效。
只差一步便会结束。
我将手举向桐原──…………怎么回事？
「登河大人，不太对劲──」
瑟拉丝也察觉了。
令全身神经骚动的沉重压迫感──忽然席卷而来。
这是……
「──沐宁！」
「咦？」
「来这里！快点！」
「是、是！」
当沐宁躲到摆好架式的瑟拉丝身后时，几乎同一时间──
「不行，我不会让你杀了他。」
那家伙现身了──在这里现身了。
她以电光石火般的速度向我挑起近身战──
锵──！
瑟拉丝挺身阻止，抵挡住了锤矛状的武器。看起来只差千钧一发。
若不是瑟拉丝，恐怕来不及挡住吧。