分。
与薇希斯相同，最好先考量到这个可能性。
接下来……
时间差不多了。
「三森同学……那个……」
「嗯？」
「你还记得吗？……我们两人，以前曾捡到一只小猫……」
「嗯……最后是鹿岛你收养了那只猫对吧？谢了。」
「咦？你怎么知道这件事？」
「那之后我一直很在意那只猫，于是前去向动物医院的医生打听消息。我是在那时得知此事。如今回想起来……那位医生实在是很通情达理的人。也可以说他对规定不屑一顾。」
「这、这样啊……那个，我一直很想告诉三森同学你这件事……你曾有一次，在学校向我搭话对吧？当时没能告诉你……真是抱歉。那时候我无法回应任何一句话……因为当时我很害怕和男同学说话……对方明明是三森同学……我却……我一直对此深感后悔。」
语毕之后，鹿岛又流露泫然欲泣的神情。
那时，我本打算向她打听那只弃猫的事。
最后却打消念头，决定不向她搭话。
因为那么做太醒目了。
男同学向平时没聊过几句话的女同学搭话。
以『路人』来说，这种行为太过显眼。
我只是一介路人，在班上毫无存在感。
消失无踪也无妨。最好不被任何人注意到。
若想欺瞒自己，这才是最妥善的做法。
所以自那之后，我再也不曾主动向鹿岛搭话。
「无所谓，我没放在心上。」
「但是……别人主动搭话，自己却沉默以对，这么做很过分不是吗？对不起，三森同学……」
「我当时也有些难为情。倘若被其他人撞见我向班上女生搭话，或许会遭到取笑。例如小山田之类的。」
「这……话是这么说没错……」
鹿岛似乎比较容易接受这种理由。
「总之……你愿意道歉就足够了，鹿岛。」
「三森同学……」
虽然仍眼角泛泪，但鹿岛总算绽露出笑容。
顺带一提，我尚未告诉浅葱组小山田已死的消息。
也事先请狂美帝隐瞒此事。
仅有极少数人知道，有一名勇者在帝都遇袭时死去。
我简短地与鹿岛讨论往后的方针。
事实上，几乎都是我单方面地提供意见。
「关于说服十河的事……你真的打算肩负这项任务吗？」
「我已经下定决心了。还有三森同学，刚才那件事……」
「嗯。倘若事情演变成那样，就交由你自行判断。」
「……嗯，我明白了。」
我站起身来。是时候该离开了。
同样起身的鹿岛用手整理裙摆。
「呵呵。现阶段得尽可能谨慎行动，所以还不可能实现……但等事情全部告一段落之后，下次我希望──能看到三森同学你的面容。」
「总有一天会的。」
我瞥了怀表一眼。
「为了不让浅葱猜到我的真实身分，短时间内要避免与彼此接触。我们必须各自分别行动。当然，倘若有能协助的地方，就巧妙地互相帮助。但基本上我们要分别待在彼此的团体里，并朝同一个目标迈进──没问题吧？」
鹿岛绷紧神情。
「明白了。」
「我先走出房间。」
「嗯。」
我重新戴上声变石。
「下次见，鹿岛。」
「────嗯！」
一来到厅堂前，率先向我搭话的是战场浅葱。
「你和我家咕咕欢谈了很久呢，小苍蝇王。」
「道出绫香•十河的情报之后，小鸠阁下便开始吐露她对绫香阁下的思念……谈话期间，她好几次变得激动不已。」
「每次激动起来她就开始嚎啕大哭，打断了你的话，是吗？」
我苦笑一声。
「是啊，我几乎只是倾听她诉说心情。看来她真的很喜欢绫香阁下。」
「算是吧。该说对她心醉神迷，还是该说咕咕彻底迷上了她？毕竟小鸠原本就很不擅长与男人相处。」
「小鸠阁下相当忧心绫香阁下……并一直为此深深苦恼。恐怕是压抑至今的情绪一口气爆发了吧。」
关于这点，我已经要求鹿岛与我口径一致。