「你想克服蚯蚓？」
「──是。」
瑟拉丝•亚休连有个弱点。
也就是蚯蚓。
她极度害怕蚯蚓。之前参观城堡占地内的田地时，她甚至因撞见蚯蚓而当场失去意识。
「你不是光看到蚯蚓，就会面色惨白吗……？」
「只要全神贯注于其他事，应该就不会有问题……」
「例如生死交关的战斗中？」
「是的。我认为自己能将蚯蚓逐出意识之外……问题在于优先顺序。那种情况下，我或许能下意识地判断『比起惧怕蚯蚓，此刻得优先处理其他事』。」
「但这么一来……就表示除了面临生命危险以外，你都无法克服蚯蚓。这样能称得上是『克服』吗？」
「……是的。」
瑟拉丝失落地垂下肩头。
一旁的哔叽丸彷佛在模仿瑟拉丝一般，它「……哔啾」一声并沮丧地摊平身体。
我像是医生问诊一样地提问道。
「顺带一问，你是从何时开始讨厌蚯蚓的？」
「从年幼时期……还在故乡时就很讨厌了。」
换言之，是她待在精灵国时的事。
瑟拉丝几乎不曾谈论故乡的话题，我平常也不会深入探究。
不过──
「有什么令你这么讨厌蚯蚓的原因吗？」
倘若能知道原因，或许可从根本解决问题。
「这个嘛……」
陷入深思的瑟拉丝，突然之间一脸铁青。
「……啊啊。」
她有些晕眩地按住额头。
不知为何，哔叽丸又再度模仿她，只见它浑身瘫软并有气无力地喊了声「……哔啾」。
「……我想起来了。」
「光是回想就让你如此痛苦的话，用不著勉强……」
「没、没事的。我记得是……没错，当时我在屋外……坐在一块圆润而平坦的石头上。我在读书……回过神来时，时间已近黄昏。当我站起身来，准备回家时……突然感觉到石头下方有一股气息……」
瑟拉丝双肩打颤。
「当时的我，彷佛被诱导一般……或是受到了某种牵引……我就这样，搬开了石头……然后──」
瑟拉丝紧闭双眸，浑身剧烈颤抖。她用双手紧压两侧的太阳穴。
「底下……有、有大量的蚯、蚯蚓……在蠢蠢蠕动……」
「……你、你没事吧？」
「就在那时……我察觉到自己的脚踝……有种奇怪的触感……定睛一看──一只又粗又长的蚯蚓，正、正卷在我的脚踝上……、──不仅如此，那只蚯蚓还打算继续往上爬！蚯、蚯蚓──！蚯蚓在我的身上──」
「【SLEEP】。」
「──吁……」
「……呼。」
我抱住了陷入沉睡而向前倾倒的瑟拉丝。
「年幼时期的记忆，会化为鲜明的『回忆』并烙印于脑海……」
或许可以将之比喻为『记忆修正』。
经常听说，有人会美化自己的记忆。
然而瑟拉丝正好相反。
孩童时期那恐怖而令人厌恶的『回忆』，经过夸饰之后化为了强烈的长期记忆，就此挥之不去。
从瑟拉丝描述的口吻听来，她简直就像是亲身经历了灵异事件一样。
对她而言，当时的体验想必就和惊悚的灵异现象没两样。
「嗯？啊，哔叽丸──」
「哔啾～！」
哔叽丸忧心地伸出触手状的突起，并抚摸瑟拉丝的脚踝。
「噫！」
睡梦中的瑟拉丝紧紧地抱住我。
她大概是把突起的触手误认为蚯蚓了吧。我将手搭上瑟拉丝的肩头，说了声「没事的」。
「……啾啾～」
「你用不著这么气馁，哔叽丸。不过……」
这家伙病得比我想像中更重呢。