这并非客套话，沐宁是真的一副如痴如醉的样子……而且还摆出了有点伤脑筋的姿势。沐宁叹了一口炽热的气息。
「简直就是艺术品……」
「咦？不、不，那个……沐、沐宁大人才是一位美女……」
「哎呀，讨厌啦。从你眼里看来，我应该已经是个老太婆了吧？不过纵使只是客套话，我也感到很开心♪」
（插图013）
……倘若是长寿且容貌几乎不会改变的高等精灵，的确有可能比沐宁更加年长。不过瑟拉丝的实际年龄，显然比沐宁更年轻。
瑟拉丝连忙挥手。
「才──才不是客套话。我是由衷这么想……尽、尽管公主曾向我抱怨，听我称赞别人美丽只像是在讽刺……但、但我刚才只是坦率地说出自己的真心话……」
「呵呵。谢谢你，瑟拉丝小姐♪你真是一位诚恳的人呢……看到你是如此善谈的人，我也稍微放心了。」
此时，我介入了对话。
「实际上，沐宁小姐您确实相当美丽。我也对此深有同感。」
「哎呀，贝尔杰吉亚先生……不需要用如此郑重的语气和我说话，像其他人一样就行了。不如说……」
沐宁把手搭上脸颊，落寞地叹了口气。
「只对我摆出这样的态度……只对我如此郑重其事……让我觉得好像被排除在外一样……令人有些寂寞……」
库洛撒卡的族长，流露出一抹寂寥感。
「是因为只有我格外年长，所以才特别对待我……把我排除在外吗？」
原来沐宁是这种角色啊。
「既然沐宁小姐这么说……」
「叫我沐宁就行了。如果感到害羞，用『你』称呼我也没问题♪也、也对……被年轻的孩子直呼名讳，意外地还不错呢♪所以……叫我沐宁吧。」
「既然……你这么说……」
「你现在……是、是不是在想『这个人好难相处～』……？」
「有一半是正确的……」
「真是的♪既然如此……就让我们逐渐加深感情，直到能友好相处吧。」
……啊～原来如此。
我总算明白……为何自己不擅长应付沐宁了。
这个人──和婶婶很相似。
过去，我也曾向瑟拉丝说过『你和婶婶有些相似』。不过当时，我还补充了一句『虽然个性不怎么像』。实际上也确实如此。然而，沐宁却连个性──都与婶婶格外相像。
那种攻势猛烈，让人不禁慌了手脚的感觉，和婶婶如出一辙。
「无论如何。」
沐宁的氛围赫然改变了。她维持优柔的姿态，并端正站姿。
接著绽露一抹如圣母般满溢慈爱的微笑。
「真是辛苦了……多亏你，我们才能获救。不仅库洛撒卡，你是整个国家的救命恩人。」
沐宁挺直身子，并低头致意。
「真的──万分感谢。」
这种性格也一样。
平时虽然喜欢说笑，总是悠悠哉哉的模样，但必要的时候──却比任何人都真挚诚恳。
她们著实十分相似。
「其他人也辛苦了。我要代表库洛撒卡，诚心向各位致上谢意。再次容我说声谢谢。」
紧接著，沐宁又对瑟拉丝及斯雷郑重地低下头。
瑟拉丝也以真挚的微笑回应对方。
「倘若我的微薄之力能拯救各位的性命，努力战斗也值得了。我才是──对你的慰劳及感谢表示致意。」
瑟拉丝敬了一礼。她似乎很敬佩沐宁的态度。
看来瑟拉丝对沐宁抱持著好感……她们两人应该很合得来。
「贝尔杰吉亚大人！」
一名豹兵赶来了。即便在门内，传令兵依然忙得不可开交。
「会议已经准备就绪。里洁罗特大人要我代为传达：『准备就绪之后，请与瑟拉丝•亚休连一并出席』。」
「明白了。」
现在休息稍嫌过早。
「我立刻就去。」
「那么……尽头之国将依照当初的方针，与米拉帝国进行交涉──是这样没错吧？」
语毕之后，吉路望向我。
不知何时，吉路似乎变成了会议的主持人。
刚才，围绕著桌子的我们，针对往后的方针进行了一番讨论。
出席者有泽库特王、里洁、基欧、尼克、吉路、我及瑟拉丝，共七名成员。
顺带一提，率领右翼且会说人类语言的克尔伯洛斯不在现场。洛