「有哪句话令您感到不快吗？」
「这不是当然的吗？你从前提开始就大错特错。你……为何是以我们要与对方战斗为前提来考量？你是笨蛋吗？」
里洁睥睨著我。她的目光不仅具有攻击性，甚至带有一丝轻蔑。
「我们不可能发动战争。」
「换言之？」
「应该与对方和平对谈，用交涉来解决问题。」
「坦白说，我不认为这次的对手愿意和平对谈。」
「野蛮人。」
唾骂一声之后，里洁探出身子。
「我说你，为何擅自断定对方不愿意和平对谈？」
她流露威吓的目光，并继续说道：
「你只是用暧昧不明的个人观感进行判断吧？对方不愿意和平对谈？这种事──不试试看怎么知道？像你这种野蛮人或许难以理解，但流血战斗不是唯一的解决方法。只懂得以暴力解决问题的人，与野蛮人无异。」
『不试试看怎么知道？』
真是一句好话。足以撼动人心的好话。
不能一开始就放弃希望。
比起后悔没尝试过，不如尝试过后再后悔。
然而这种作法──必定是正确答案吗？
尝试之后的结果。
有可能招致无法挽回的事态。
也可能因为尝试了，使事情变得为时已晚。
『不试试看怎么知道？』
这是一句好话──同时亦是危险的话。
「对方叫亚莱昂十三骑兵队，没错吧？你曾亲自接触过十三骑兵队，与他们有深入交情吗？听说成员大多是流氓或罪犯。不过，这情报真的可信吗？──啊，你可别说谎喔。倘若事后发现你说谎，我绝对不会饶恕你……届时，我会请库洛撒卡负起责任。」
……竟然把库洛撒卡当成挡箭牌。
这表示她知道我造访尽头之国的目的，正是库洛撒卡。
「以此为前提，我进一步提问。除了传闻以外，你对十三骑兵队有何瞭解？」
「不，所有情报都是传闻。」
「──你呢？」
里洁立即仰头瞪视瑟拉丝。她也没有放过瑟拉丝。
「我也……从未亲眼见过他们。所有情报，充其量都只是传闻罢了。但是──」
瑟拉丝以诚恳的态度倾诉道。
「我实在不认为对方会愿意好好交涉，和平解决问题。」
「别误会了。你的想法根本无关紧要。」
里洁斩钉截铁地否定了瑟拉丝的话语。
「无论态度多么诚挚，那始终只是你的个人观感罢了。不管你这个精灵曾经历什么遭遇，都不重要。既然我与你们之间没有信赖关系，证据就是一切。若想说服我，就拿出相应的证据。」
里洁的理论毫无破绽，每一句话都符合逻辑。
「我们的经验谈，不能拿来说服您吗？」
恐怕行不通吧。尤其是面对这位宰相。
「不行──当然不行。」
答案如我预期。
「不过，您知道女神对尽头之国怀有执著吗？」
「女神执著的对象，是库洛撒卡才对吧？」
「────」
这名阿拉克涅，连这件事也知道吗？
知道薇希斯拚命寻找尽头之国的理由。
里洁叹了口气。
「我本来不太想拿出这张底牌的……事到如今也无可奈何。不过……这可是你的错，贝尔杰吉亚。」
我观察其他七煌的反应。从他们的反应看来……
泽库特王知道薇希斯对库洛撒卡怀有执著。
基欧与吉路隐约察觉到了这件事。
其他三人……则对此一无所知。
「不过尽管放心吧。纵使女神的目标是库洛撒卡，我也绝对不会把库洛撒卡交出去，藉此平息事态。」
「…………」
「由我与女神进行交涉，请她放过库洛撒卡。我能改变这一切──包含女神的想法也一样。继承了奥尼可血脉的里洁罗特•奥尼可能够办到。我说到做到。」
这次，我是在沐宁的请托下，表示愿意提供协助。
不过我尚未告知此事。
要是说出来，里洁将会认定『沐宁认为迎战才是正确的』。
看样子，没有坦承这件事是正确的决定。
说出来的话，里洁对沐宁的印象就会变差。
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