; 「怎、怎么了，登河？」
突然遭到挽留的伊芙，露出了错愕的神情。
「既然你要留在这里，就不再需要这东西了。」
「嗯──……嗯？」
尽管伊芙反射性地点头赞同……
但她随即又疑惑地倾下了头，似乎对我这句话的含意感到一头雾水。
这里是座落于金栖魔群带最深处的魔女居所。
任谁都无法抵达的场所。
在这里，伊芙无须伪装真面目。
所以她自然也不再需要──化身成『这副姿态』了。
「所以……」
我伸手触碰伊芙的手环。
「我来帮助你恢复原状吧。」
与伊芙道别并返回房间的我，向瑟拉丝告知了伊芙的事。
「这样啊……与伊芙旅行的日子，到此告一段落了吗？」
此刻，我们正并肩坐在床缘。
刚出浴的瑟拉丝的雪白肌肤，还透著一抹红晕。
她身穿著清凉的薄衣，上头又批了一套薄衫。
「其实我早就忘记这个约定了。」
瑟拉丝苦笑一声。
「我总觉得……与伊芙共同旅行的时光会永远持续下去。不过经你这么一说，我才想起当初和伊芙约定的内容……」
她垂下睫毛，将双手放在裸露在外的雪白膝盖上。
「而且这么做，对丽兹也比较好。」
「伊芙留在这里的话，就能够保护埃丽卡。虽然埃丽卡应该已经拟定好各种防御策略……但伊芙的存在或许能派上用场。」
最重要的是，复仇之旅可不是什么美好的旅程。
像伊芙及丽兹那样的善人，不应该继续牵扯其中。
「所以呢──」
我依旧将目光投向前方，并开口提问。
「你打算怎么做？」
「我吗？那个、这句话的意思是……问我要不要留在魔女居所吗？」
「对。」
「我──我是你的骑士，当然会陪伴你直到旅程结束为止。」
「这样啊。」
语毕之后，我「噗通」一声向后躺了下来。瑟拉丝转动上半身并望向我。
「登河大人……？」
「以前我就已经听过你的觉悟了。」
我凝视天花板，继续往下说。
「既然现在经过最终确认，你还是决定要陪伴我一同旅行，那我也不打算再多说什么了。只不过……」
瑟拉丝在胸前握起拳头，轻轻地咽下一口唾沫。
过了一会儿，我开口了。
「我不怎么喜欢『绝对』这个词汇……所以我无法断言『绝对』会保护你。但我保证──会用尽自己所有力量来守护你。」
瑟拉丝紧握拳头。
「登河、大人……」
「我会负责照顾你，直到最后一刻。」
「────────」
「不过，前提是你愿意的话。」
高等精灵的公主骑士将嘴唇张成『O』字型，然后……
「我──我当然愿意。是、是的──当然愿意……既然登河大人答应要照顾我……照顾我，直到最后一刻……除此之外……我已别无所求。」
我垂下眼帘，绽露一抹浅笑。
「我明白了。」
接著我再次睁开双眼。
「就拜托你陪我到天涯海角了，瑟拉丝•亚休连。」
瑟拉丝的眼角──漾起了笑意。那双天蓝色的眼眸随之泛起泪光。
她用撑著床的手紧揪床单。
「──是。」
瑟拉丝如白瓷般的肌肤染上了一抹红晕。恐怕──不是因为她才刚出浴。
「我瑟拉丝•亚休连……将作为你的骑士，跟随你到天涯海角。无论目的地是何处，没错……」
她拉近与我之间的距离，接著说道。
「哪怕是世界的尽头，我也会以命相随。」
人造月亮的光芒自窗户洒落。那彷佛一道祝福之光，淡淡地──且温柔地，照耀著瑟拉丝端正美丽的容貌。
就在此时，瑟拉丝忽然弯下上半身。她端庄的面庞就近在眼前。
如高级丝绸般的月色发丝拂过她的颈部，流顺地垂至胸前。