只是在想瑟拉丝你实力很强，可是肌肉却不怎么壮硕……」
「啊──原、原来是这么回事。误会了你的意思，真是抱歉……」
瑟拉丝转而露出认真的神情。
「这个嘛……光是练就一身健壮的肌肉，不见得就能增强实力。我曾听人说过……兼顾柔软度的柔软肌肉，才真正适合战斗。」
「好像在哪里听过这种说法呢……」
不过我主要是在格斗漫画里看到的。
「登河大人你的肌肉也不算特别结实吧？」
「毕竟我有活动状态补正……只不过这项数值，似乎不会对外表带来什么影响。」
「真是有意思。臂力明明增强了，肌肉量却很普通。」
喜好文献的瑟拉丝，似乎被激发了求知欲。
「要摸摸看吗？」
「那我就不客气了。」
（戳、戳……）
「──那个，登河大人。」
「嗯。」
「想摸我的话，你就尽管摸吧？无论哪里都可以，尽量摸无妨。刚才只是……因为事发突然，加上我不小心会错意，所以才会表露出那种反应……」
……就算她说摸哪里都可以。
（戳，戳，戳。）
「…………」
「…………」
总觉得气氛有点微妙。该怎么说呢──
「好像有点煽情，又好像没有……这状况真是诡异。」
瑟拉丝露出反省的神色，并满面通红地垂下头。
「……说得也是。」
「…………差不多该走了吧？」
「…………是。」
启程前最后的夜晚，就这样过去了。
翌日下午。
做好启程准备的我们来到了地面上。
此刻我们正待在那座湖畔小屋的外头。
埃丽卡、伊芙及丽兹都齐聚一堂，前来为我们饯别。
「你们还是打算突破西方魔群带吗？」
埃丽卡确认道。
「因为我想极力避人耳目。」
「既然已经把地图交给你们，应该没问题才对……」
接下来的旅程缺少伊芙的陪伴，无法透过伊芙与埃丽卡之间的距离推估当前的所在地。如今我们手中也不再有立体影像地图。
「我认为直接往西前进，是最明智的选择。」
若走其他路径，便得通过乌尔萨的领地。
而且最终还是必须再次穿越南方魔群带。
那么做只是徒增行径距离，又浪费时间。既然如此，往西方魔群带前进才是最短路线。
考虑到大魔帝死前的这段期间，我能够相对自由地行动，当然得积极争取时间才行。反正还有埃丽卡亲手绘制的地图，应该不需要担心迷路。
「说得也是。」埃丽卡用手抵住下颚。
「虽说有魔战车，但你们毕竟凭自己的力量突破了一半的北方魔群带……区区西方魔群带，应该能轻而易举闯过吧。更别说连心腹级都敌不过你。」
我现在的活动状态补正值，更甚于突破北方魔群带时。
斯雷也进一步成长了。况且──
「我想尽量赚取经验值。」
我希望能一点一滴地累积经验值。
……不过除此之外，我还有其他想穿越魔群带的理由。
埃丽卡走了过来，伫立于我面前。接著她轻轻调整了一下我的长袍。
「总而言之，祈祷你们平安无事──……这样就行了。」
抚摸著斯雷的丽兹也停止动作，并退后一步。
之后她挺直身子，转身面向我们。
「请各位一定──一定要平安。」
双眼漾起一抹笑意的瑟拉丝，对她回以感谢的话语。
「谢谢。你们也要保重身体。」
「哔啾！」
自长袍探出头（？）的哔叽丸，也接在瑟拉丝之后鸣叫一声。
延期一天果然是正确的决定。
和昨日早晨相比，哔叽丸及斯雷的疲劳度都明显减轻了。
双臂交叉、堂堂伫立原地的伊芙开口了。
「我会等著，相信重逢时刻总有一天会来临。」
「嗯……等一切结束后，我会来露个面的。」