; 「……除了我以外的人，都尚未恢复疲劳。」
我倚靠墙壁，并回头望向瑟拉丝他们。
「努力确实是一件好事，但苍蝇王战团的成员各个都太过拚命了。既然如此，负责统率他们的我，就得根据大家的疲劳程度调整行程才行。」
无论再怎么疲倦，只要我下令『战斗』，他们恐怕都会照做。
肯定会照做──瑟拉丝、哔叽丸及斯雷都一样。
「尤其斯雷更是疲惫不堪……我希望至少让它好好休息一天。毕竟这回拯救公主的作战当中，最拚命的就是斯雷了。」
最逞强的也是它。
「我其实也考虑过，不如让斯雷留在这里。应该说……我现在也仍在犹豫。」
「叩」一声，我轻轻将后脑勺靠向墙壁。
「只不过考虑到今后的旅程……有没有斯雷将带来天壤之别。」
「因为与伊芙不同，斯雷是不可取代的吗？」
「没错。」
伊芙的双眼及耳朵是相当可靠的能力。
不过事实上，凭我也可以勉强代替──当然，性能比不上她。
「就像瑟拉丝及哔叽丸一样，斯雷的能力也是无可取代的。」
「不过嘛，应该没问题吧──嘿！」
埃丽卡轻巧地让臀部坐上窗缘，并俯视窗外。
「斯雷虽然与丽兹相当亲昵，但从妾身眼里看来，它最重视的人依旧是登河你和瑟拉丝。和你们分离，对它而言应该更为痛苦。」
况且──埃丽卡接著说道。
「依妾身判断，斯雷不如你想像中那般疲惫。不如说──它甚至比突破北方魔群带之前更加强韧了。斯雷与其他魔物有著本质上的差异。」
「…………」
斯雷才刚出生，连半岁都不到。
换言之──它还处于成长期。然而现阶段，它就已经拥有令人惊异的能力。
「话虽如此，可能的话我不希望勉强斯雷。这是我的复仇之旅……要强迫别人逞强之前，得先勉强我自己再说。」
埃丽卡耸耸肩。
「就是你这种个性，大家才会逞强帮你。无论如何，你们想在这休息多久都没问题。」
「帮大忙了。况且……我希望瑟拉丝及哔叽丸也能好好休息一下。」
俗话说欲速则不达。恢复疲劳才能提高办事效率。
不管做任何事，休息都是不可或缺的。
「直到与公主重逢为止，最近瑟拉丝的神经也一直很紧绷。」
不仅限肉体上的疲劳，精神面也需要休憩。
埃丽卡的目光前方，是温柔地弯腰拥抱丽兹的瑟拉丝。
隔了一会儿之后，埃丽卡开口了。
「登河。」
她再次将视线移回我身上。
「昨天夜里，你和瑟拉丝发生了什么事吗？」
「我们正式确认了彼此的心意。」
「嗯哼～」
「…………」
「…………」
「话说回来，埃丽卡。」
「嗯？」
「其实我从很早以前就一直想问──不，这纯粹只是出于我的好奇心。倘若你觉得我问得太深入，无须在意无视就好。」
「怎么，事到如今还说这种话？你是特别的，妾身能容许你问得深入一点。」
坐在窗缘的埃丽卡双脚交叉，与我四目相交。
「所以呢，苍蝇王大人想问埃丽卡•亚纳奥罗巴尔什么问题？」
「我一直觉得，应该有什么理由才对。」
「理由？」
「从初次见面到现在──你从来没有绽露笑容。」
我指出这点之后，埃丽卡先是眨了眨眼，接著又别开视线。
「是啊。」
她再次看向我。
「你很在意吗？」
「我有点好奇。不知是性格所致，或是有什么深刻的理由。」
在意这件事的人，应该不只有我才对。
其他人恐怕只是有所顾虑，才没有提出这个疑问。
「一直独自待在这种地方，根本没有可以投以笑容的对象。妾身早就忘记笑的方式了。」
埃丽卡垂下视线，摇摆著她穠纤合度的修长双腿。
「──以上只是表面的原因。实际上……」
她停下了摇摆的双脚。
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