emsp;伊芙用视线向我询问，而我点头回应。
她转回视线──拉起把手。
地板随即跳起，显现出通往底下的黑暗的楼梯。
「唔……是很典型的隐藏方式。」
「魔女可能对隐藏这个不是很讲究吧……」
与其说是隐藏的房间，这更像是一个普通的出入口。
目前看起来还不太像是陷阱。我叫来瑟拉丝她们，然后将魔素注入魔法皮袋中。皮袋发出朦胧的光芒。
「从这里开始由我带头下去。」
▽
从途中开始，就变成了螺旋形楼梯。
当我们来到了最下面时，出现在眼前的是一处开阔广大的空间。
天花板、墙壁以及地面皆为岩石所造，壁面上的凹凸处都被削得整齐且平滑。
墙上装著几支烛台，似乎是从魔素衍生出来的。
「那也是魔像吗？」
由土块组成的魔法生物背对著我们，急急忙忙地活动著。
它在做墙壁的维护吗？
而且没有使用技能。
它的注意力根本没有转移到我们身上，自顾自地在墙边默默进行作业。
「登河大人。」
瑟拉丝喊了我的名字。她的视线前方有一扇巨大的门扉，门上还嵌著一颗水晶球。我们来到门前站定。
「依照理论，如果能靠魔素打开门就好了……」
顺便说一句，即使我们移动了，魔像也是一副浑然不觉的样子。
它甚至没有回头。看来应该可以无视它，不过──
「哔叽丸，假如那家伙有任何奇怪的举动，告诉我一声。」
「哔叽！」
「那么，接下来……」
我将手心抵在水晶球上。
接著淬炼魔素、将其注入。
只见魔素开始在水晶球中波动，彷佛液体在里面翻腾一般。
液体高度缓慢上升。这大概是当水晶球已满时才会开门的机制吧。
「这扇门吞噬的魔素量异常地多……」
所需的量简直多得离谱，废弃遗迹那里的门根本不能比。但是──
「我唯一有自信的就是MP（魔素）量。」
我继续提供魔素。摇曳的银白色光芒逐渐盈满水晶球……
然后──
「已经满了。」
半透明的黑色水晶球完全充满了银白色的光。
──叽咿──
接著传来像是开锁的短促声响。
于是──门开了。
◇【鹿岛小鸠】◇
一位自称伊芙的豹人女性。
与她分别后，鹿岛小鸠走在阴暗的森林中。
太阳快下山了。置身于幽暗森林中的场景，实在令人感到不安。
然而，小鸠内心的不安感却很稀薄。
高雄姊妹分别走在她的前后方。这种安心感都要归功于她们。
小鸠先说了一句「那个」作为开头，然后表示感谢。
「我要正式道谢──谢谢你，高雄同学。」
「喔喔，鹿岛你也太正经了。直接叫名字就好，反正我们两个都姓高雄。还有，你习惯说敬语吗？大家都是同学年的，不需要这样吧？」
树用轻松的语气说。从她的声音可以感觉到，她是在顾虑小鸠的感受。
「……树同学你们好厉害。即使在这种地方，你们的举止态度也和在以前的世界时完全一样。」
走在后面的圣说：
「人类这种生物就算没有跑到异世界也会发生变化。转生可能会是一个触发因素，但说穿了，不管在哪个世界，会改变的人就是会改变，而不会改变的人依然不会改变。」
「圣、圣同学果然也很厉害……」
如今的自己只会一直说「厉害」，小鸠真的很受不了自身贫乏的词汇量。
（就算读了那么多小说，与人当面对话的时候还是说不出话来……）
小鸠试著在脑中构思熟练的对话内容，可是那些言词总是马上变得支离破碎。
她果然很不擅长与人直接交流。虽然她自认为有在努力改变，但是某些根深蒂固的部分可能还是改不了。
「话说回来，有件事情我想问问鹿岛你。」
那个高雄树想问自己的事情，会是什么呢？
「嗯、嗯……怎么了？」