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「而且登河大人他……──」
瑟拉丝语落至此，却没有继续往下说。
「嗯？怎么了？」
「……不，没什么。重要的是你刚才的提议，最好尽快做出决定。」
「──嗯。」
对瑟拉丝沉著冷静的性格感到庆幸的伊芙接著说道：
「所以，即使有所谓的活动状态补正值，现在的登河也不太可能处于万全状态。无法断定他绝对不会出差错。他如今已身受重伤而动弹不得的可能性并非为零。」
说到这里，尽管流露出些许不赞同的氛围，但瑟拉丝仍然没有提出反驳。
「你想独自前往吗？」
「我与登河争论时的那番话并非虚张声势，这里的魔物将我视为同伴而放我一马的机率很高。无论是隐匿气息，抑或是在这种地形移动，对我而言都不在话下。」
伊芙再度把目光移向外头。
「夜幕很快便会降临，但对我的夜视不成问题，因此我无须担忧自己的位置会因为灯光而被魔物察觉。再加上我的听觉亦很灵光。」
「你并没有为了说服我，而撒下毫无根据的谎言呢。」
瑟拉丝斩钉截铁地断言。没错，她能够判断对方是否正在说谎。
（『反过来说，只要用真话不断攻向瑟拉丝，便很容易说服她。』──是吗？原来如此，看来正如登河所言。）
暗自感到钦佩的伊芙继续说：
「而且……倘若登河或斯雷身受重伤，能将他们扛在双肩移动的人仅有我。」
臂力。唯独这点，基于种族劣势而天生缺乏力量的高等精灵是办不到的。
瑟拉丝垂下纤长的睫毛，沉默地考虑了半晌。
伊芙不禁心想，她就连陷入深思的面容都美如名画。
不久之后，瑟拉丝睁开了眼帘。
宛如晴朗蓝天的那双眼眸，映照出了丽兹的身影。
「不能让丽兹独自留下，想必登河大人也不会允许这种事。所以──我会和丽兹留在这里等候。」
「瑟拉丝。」
伊芙呼唤对方名字的声调，蕴藏著一丝感谢之情。
「不过伊芙，你追得上登河大人吗？」
「森林会为我留下许多『痕迹』。身为高等精灵的你应该明白吧？」
野兽通过的痕迹。包含留下伤痕的树干、碎裂的树叶、凹折的树枝、四溅的泥土与缺损的石头……
只要悉心观察，森林便会显示出「路标」。
「那场大移动如此剧烈，即使在这场豪雨中也必然会残留痕迹。倘若登河与魔物群发生过战斗，追踪起来就更加容易。」
「登河大人已经让斯雷大人记住我的气味，并以此作为返回这里的路标。你回得来吗？」
伊芙指向自己的太阳穴。
「地图与大致距离已经牢记于我脑海里。我也打算在半路上做记号。」
瑟拉丝的神情稍微缓和了一些。
「明白了。我已经知道，你并非只是凭一时冲动而决定采取行动。」
「感激不尽。」
「……对不起。」
「嗯？」
「我毕竟肩负『副团长』一职。如今登河大人不在，以同伴的安危作为判断标准是我的使命……很抱歉像这样测试你。」
伊芙发出了一声闷笑。
「呵……你真的很喜欢那男人呢。」
「──是的，他是我立誓奉献此身的对象。」
伊芙刻意没有追问瑟拉丝这句话的涵义。无论如何──
「我们不能在此失去那个男人。」
甚至不该提高失去他的机率。
伊芙的想法没有确切根据，她仅是凭本能如此阐述。
丽兹一直默默地聆听著这段对话。伊芙把手摆置于她头上。
「要乖乖听瑟拉丝的话喔。」
「姊姊……」
丽兹用双手紧握她头顶的手。那娇小的手心强而有力地握著伊芙。
但却在微弱地颤抖著。
她的脸庞因不安而蒙上阴霾，流露出不愿失去重要事物的神情。
『别走。』
伊芙彷佛听见了丽兹的心声。
「登河大人就拜托你了。」
「────────丽兹。」
丽兹内心其实很想挽留姊姊。
然而她却勉强自己，仅用一句话为伊芙送行。