啊。」
本来想开个玩笑，想不到瑟拉丝却泰然自若地如此回应。
也罢，就解释成她对我算是抱持著好感吧。
此刻在前头的人是伊芙，丽兹则紧随在后。
与瑟拉丝并肩前行的我环顾四周的风景。
刚才确认时间时，约是下午2点左右。
照理来说，这时间外头应当还是一片明亮，但森林深处却相当昏暗。
愈往前进，足以覆盖视线的巨树便随之增加。巨树不仅叶片庞大，树枝亦很粗壮。
那些枝叶大范围地遮蔽了日光。
话虽如此，景色的变化亦证明了我们确实正在前进。这绝非坏事。
我向身旁知识丰富的高等精灵提出疑问。
「我说，瑟拉丝。我想询问关于魔物的问题……过去我曾遇过双头的豹人，那家伙也是金眼魔物。」
瑟拉丝望向伊芙。
「换言之，你想问的是──那头魔物与伊芙有何相异之处是吗？」
「……没错。」
这种时候瑟拉丝总是特别敏锐，还是老样子令人心生敬畏。
「据说金眼魔物，是邪恶的根源孕育而生的魔物。」
「这么说，像哔叽丸这类普通的魔物不会金眼化啰？」
「无法断定毫无可能性，但不曾有人亲眼见过原生魔物金眼化的瞬间。」
换言之，金眼魔物与生倶来便拥有金眼……
本来便栖息于大陆的魔物为原生魔物。
邪恶的根源孕育而生的魔物则为金眼魔物。
看来只要记住这个差异即可。
「但我几乎没有遇过原生魔物的印象……」
尽管确实见过，但次数屈指可数。感觉反而比金眼魔物更罕见。
「非金眼的魔物，如今大部分都藏身于避人耳目的场所。原因在于，过去曾有异界勇者大肆宣扬原生魔物存有金眼化的危险性。当时人类发动了扫荡原生魔物的作战计画，导致大多数的原生魔物都潜伏了起来。」
我接著提出另一个问题。
「打倒邪恶的根源之后，受其支配的金眼魔物不会随之消灭吗？」
「似乎不会。据伊芙的说法，狂暴化的金眼魔物，就是它们在失去下达指令的主人后，彻底陷入混乱的结果。抱歉，话题扯远了。」
瑟拉丝转换话题，并继续解说。
「人类将理解人类语言、可以沟通对话的种族定义为『亚人』，认为他们是介于『人类与魔物之间』的存在。顺带一提，会说人话的金眼魔物则通称为『魔族』……但我并未见过。据说魔族大多是邪恶根源的下属……」
嗯。如此一来，理解人类语言的伊芙便不会被视为魔物。
而废弃遗迹的双头豹则隶属魔物。
「只不过，大部分的亚人都选择隐居于人迹罕至之处。」
「精灵被分类为哪种？」
「根据人类的规定，我们也被归类于亚人。无论精灵族抑或黑暗精灵族，都同样居住于避人耳目的场所。不过与其他亚人相比，精灵和黑暗精灵有较多部落与人类构筑了友好关系。」
原来如此，我大致瞭解这世界是如何看待豹人族了。
也明白了亚人很罕见的理由。
我在蒙洛伊见过的亚人，也仅限于眼前那两人。
豹人血斗士伊芙•史毕德，以及在白足亭工作的黑暗精灵少女丽兹贝德。
我回忆起她们在蒙洛伊遭受的待遇。
在人族社会当中，大部分亚人都并未受到尊重……
这种状况不难想像。
「嗯？」
领头的伊芙停下脚步，看来发生了什么事。
气氛改变了。伊芙散发的气场变得十分紧绷。
「──回头，丽兹。」
「咦？」
「找到了。」
「姊、姊姊……？」
「登河。」
伊芙叫唤我的名字。我拍拍瑟拉丝的肩膀，以眼神向她示意。
──丽兹拜托你了。
瑟拉丝挥手呼唤丽兹，我则直接拔剑并奔向伊芙。
「怎么了？」
「是它们。」
「是你知道的魔物吗？」
「没错。」
伊芙的气息变得相当紊乱，接著她开口致歉。
「抱歉，凭我无法战胜它们。」