第四卷 1.金栖魔群带

  我们一行人正身处于金栖魔群带。

  从外界观察时,魔群带看似是一片广袤的森林地带。

  而正如所料,踏入里头之后四周确实林木繁茂。

  由于还是清晨,拂过肌肤的风带著一丝寒意。空气沁凉清新。

  时而会有嚎叫声传入耳际,是魔物吗?

  我用手遮掩阳光,并抬头仰望枝叶间的蓝天。

  我们正沐浴于舒适的森林浴当中。

  「现阶段尚未感受到魔物的气息。」

  领头的伊芙一面警戒四周一面如此说道。

  没错──目前附近没有魔物的气息。尽管并非毫无迹象,但距离相当遥远。

  队伍顺序为在前头率领的伊芙,接下来是我和哔叽丸。丽兹尾随在后,殿后的人是瑟拉丝。

  「伊芙你们曾来过魔群带对吧?」

  「不过没撑多久就落荒而逃了。」

  虽说期间很短,但她们毕竟有在魔群带度过的经验。这可谓是一剂强心针。

  「我所知的情报仅限于当时抵达的地点为止。这里有能够确保飮用水的水源处,而且不愧为大遗迹带之名,也零星座落著能够藏身的古代建筑物。」

  「粮食呢?」

  「有些金眼魔物的肉含有毒素。而且毒素的有无不仅种类有别,甚至连个体之间都存有差异。这点是最为棘手的……换言之在实际吃下肚之前,大部分的魔物我们都无法判别是否有毒。」

  似乎也无法以气味来辨别。

  既然如此,若非陷入极度饥饿的状态,最好还是别以魔物为食比较安全。

  至于废弃遗迹的魔物,只要考虑到酸性的当下就已经出局了吧……

  「话虽如此,还是有一些能安全食用的树果及菇类。不过深处是否也有就不得而知了。」

  「也罢,粮食问题总是能设法解决的。」

  没错,我们还有那只皮囊。而且随身携带也丝毫不费工夫。

  基本上无须担忧保存期限的问题,食用时的安全问题亦有所保障。

  身处这种场所时,是否拥有皮囊的差距可说是判若云泥。

  「既然这样……让伊芙你们逃离魔群带的关键理由便是──」

  「毫无疑问是魔物。」

  魔群带最大的阻碍果然是魔物啊。

  但反过来说……只要能铲除那最大阻碍,我们便得以继续迈进。

  我回头望向身后。

  丽兹正扛著一只大袋子迈步前进。

  带马匹进入魔群带有困难,有经验的伊芙亦持相同意见。

  马匹会导致我方容易被魔物察觉。

  且身处这种场所,马匹亦会饱受压力而无法冷静下来。

  如此一来,当然只能自行设法携带行李。

  而丽兹的行李是四人当中最多的。

  「你没事吧,丽兹?」

  「我不要紧,登河大人……」

  「累了的话尽管说喔。」

  「是!」

  希望能尽可能由自己来搬运行李──

  在踏入魔群带之前,丽兹自告奋勇地如此提议。当时……

  『我想尊重丽兹的意愿。』

  伊芙短短一句话,提前封杀了我和瑟拉丝尚未展开的商议过程。

  『登河大人您们所持的行李愈少,我的生存机率理应也会随之提高。既然我在战斗中派不上用场,就该让登河大人您们保持身轻如燕的状态,以便随时行动……以结果而言,同时也能确保我的安全。』

  逻辑上来说确实没错。

  「你也已经是出色的佣兵团一员了,丽兹。」

  丽兹笑逐颜开。

  「啊──是、是的!」

  「……你不害怕这地方吗?」

  「我、我没问题,谢谢您的关心。」

  ……尽管她看起来略显紧张,却不到胆怯的程度。

  是多亏了她曾经与伊芙一同造访过魔群带吧。抑或是……

  丽兹微微低下头,接著开口了。

  「听、听起来或许很奇怪……但比起和姊姊待在这地方,那座白足亭……更令人毛骨悚然。」

  丽兹的眼眸流露出一丝温情。

  「只要能和姊姊在一起……无论身处哪里我都很幸福。」

  「抱歉,丽兹……都怪我过去太驽钝。」

  走在前头的伊芙背对丽兹致歉道。

  「没、没有这种事…

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