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瑟拉丝用力朝脸颊一拍。像是在为自己打气。
瑟拉丝转向伊芙的方向，对她说：
「那么，我们出发吧。」
我们躲在森林中窥看情况，路上没有人的气息。
「登河大人。」
「嗯，看起来好像没问题。」
我们走出森林小径之外。
两人共乘加上行李的重量。速度实在快不了。
我们踏著马蹄声前进，伊芙和丽兹稍微走在我们前方。
她们不时回头看往我们的方向，或兴高采烈地谈天说地。
我靠向瑟拉丝的耳朵。
「从这里到魔群带，大概还要多久？」
「照这速度，只要一天半就能抵达了。」
「如果要绕去那座城呢？」
「如果要绕去位于魔群带南方的魔防战城，可能要再晚半天才能到。」
紧邻魔群带的边境地带，据说各国都在那里盖了小城或堡垒。
但是现在的我们，必须尽量避开那些地方。
「关于魔群带，还有没有什么其他应该注意的事？」
我已经在前往蒙洛伊的路上学过基础知识。
「虽然并非确定的资讯，不过我还是有一件比较在意的事情。」
「什么事？」
「是关于人称人面种的特殊魔物。主要是拥有人类脸孔的魔物……但是目击情报并不多，所以几乎不清楚详细情形。」
「…………」
听了瑟拉丝的话，我立刻就联想到了。
废弃遗迹最上层的魔物──噬魂魔。
只有那家伙感觉跟其他魔物不一样。它有一张彷佛模仿人类的脸孔，令人印象深刻。
那家伙多半就是人面种。
金栖魔群带。
既然有那种程度的魔物栖息其中，会被视为危险地带而人人恐惧也不奇怪。
「据说魔群带里栖息了不少人面种。」
「虽然目击情报不多，但可以确定它们的确存在。」
「关于目击情报少，还有可能是因为一个理由。」
瑟拉丝的声调变得严肃且沉重。
「恐怕所有目击者都──」
我想到其中理由，先说出了答案：
「都被人面种杀害了，是吗？」
「没错，我想就是如此。」
死人没有嘴巴。一旦死亡，别说是目击情报了，自然什么都没有。
「详细情况还不清楚，总之人面种是一种众所皆知的凶恶魔物。但是，它们虽然拥有凶恶残暴的力量，却几乎不会出现在显眼的地方……」
是它们生性谨慎？还是单纯只是怕麻烦呢？
或者又有其他的理由？
但是在此能做的只有推测。因此想这些事情也于事无补。
「话说回来，关于魔群带本身的资讯本就少得可怜了……」
「对。只是在外缘地带探索还另当别论，毕竟深入其中探险还能生还的人，本身就非常罕见……」
瑟拉丝「嗯？」了一声，手放到小小的下巴上。
「这么说来，伊芙好像提过她曾经进去魔群带，对吧？」
「她的确说过。」
印象中，伊芙曾经去过许多危险的地方。
「这点也是你让她加入我们的理由吗？」
「可以这么说。」
那的确也是原因之一。
「……对了，你跟丽兹怎么样？你觉得你们处得来吗？」
「是……她是个非常好的孩子。」
高等精灵和黑暗精灵。人们总是对双方怀有互相对立的印象。
我原本也担心这点，不过现在看起来没什么问题，让我松了一口气。
瑟拉丝望向前方。
「但是，你真的打算就这样带著那孩子一起去吗？」
「没错，我要带那孩子去魔群带。况且伊芙想带著她走，而她应该也不想离开伊芙吧。只要当事者没有拒绝，我打算就这样进入魔群带。」
「不要紧吗？」
「我会拚死保护她们。无论如何，我都要带她们两个到禁忌魔女那里。」
瑟拉丝面露微笑。
「你果然很温柔呢。」
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