「今天结束前，我们会在大门前那座桥附近等你。如果你改变心意了，就来吧。」
我没看伊芙，头也不回地跟瑟拉丝就此离去。
返回旅馆途中，瑟拉丝开口：
「真的非常抱歉。」
「嗯？你指的是什么？」
「我随便说出了我的真实身分……」
「喔，刚刚那件事啊。」
「没有你的允许就自作主张……当然，我会接受处罚。」
瑟拉丝的脸上黯淡无光……话说回来，处罚？
「虽然原本没有预定要表明身分，但就结果而言，你还是让我说的话多了说服力。所以我没放在心上。」
我回想伊芙的反应。伊芙几乎已经相信她就是瑟拉丝本人。
也许是因为她看过悬赏告示画像，知道本尊的长相吧。
「可是，从结果来看才是如此。一想到要是主人的策略可能因此泡汤，我就──」
「这是不是一步坏棋，我自会判断。」
我打断瑟拉丝的话。
「要是有好结果，我就不会怪你；若我认为是因为你下了坏棋，当然会追究。而这次的结果就是往好的方向走。对于这样的方针，你有什么不满吗？」
「──我明白了。就照主人说的做。」
……也许是因为原本在圣骑士团服务的影响。她似乎是很重视规矩的人。
既然我们形式上已结为主仆关系，或许就必须有适度的规范。
话虽如此，在「佣兵团」里，我就是准则，要不要追究也是我说了算。
紧张从瑟拉丝的脸上褪去。她停下脚步，恭敬地对我鞠躬。
「感谢您宽宏大量的处置。」
她最近给人的感觉完全变成了仆人。
我再次迈开步伐，对退到我后方谨慎地跟随的瑟拉丝说：
「你还有其他在意的事吗？」
「啊，不……」
「就说说看吧。你刚刚已经知道我很宽宏大量了，不是吗？」
瑟拉丝观察我的脸色，同时开口说：
「那个──刚刚讲的血斗士的故事，是假的吧？」
果然被发现了啊。没错，瑟拉丝看得出那是谎言。
「没错。刚刚说的事，是我随便编的。」
获得自由的男人，在隔天被人发现成为一具尸体的故事。
实际存在的血斗士，基鲁穆得这个名字。
其实我不过是用他的名字加油添醋而已。故事里只有一部分是真实的。
「虽然不是什么值得赞美的做法，但就算不惜造假，也要在伊芙•史毕德心中埋下……对子安公爵跟佣兵公会『不信任的种子』。」
还有伊芙所相信的血斗的世界。
我从怀里掏出怀表。
「剩下的……就看埋下的种子会在哪个时机点发芽了。」
埋下不信任的种子。
这是漫画或动画中经常出现的手段。
利用谎言编织成似是而非的故事，藉以产生不信任感，让人背叛同伴。
相反地，持续向对方展示我们诚实正直的态度，藉此动摇对方的心。
「种子……吗？」
「对。」
印象中，这种手法通常都用在要扯断正义主角和伙伴之间的羁绊时。
也就是说──
「说起来，这算是坏人角色常使用的伎俩。」
我们就这样走回大马路上。
此时，好几个灯笼映入眼帘。有其他行人出现了。
瑟拉丝停下脚步。
「发生了什么事吗？」
「……我去看看。」
我低调混入人群中，小心不被人发现，穿越人群缝隙往前走。然后，「那个」窜入了我的视野。
众人聚集在一间民宅前。跟隔壁邻居相较之下，就只有那一户显得不同。
异样的外墙。上头画著奇怪的图样。
黑色花纹？
「出了什么事吗？」
我询问了身旁的女人。她一副按捺不住、亟欲说话的样子。
女人像是终于等到我发问一样，开始说了起来：
「这是亚信特干的勾当！」
「啊，就是那个咒术师集团……」