银座和光 [*注20]的时钟传来整点报时的声音。晚上七点。舛城走进通往银座爱波里剧场的电梯。
刚才，他先回警视厅确认了吉贺的女人，元桥？子的身份，所以稍微晚了一点。饭仓说要先过来，他应该已经到了吧。
虽然刚才在电视上做了预告，但不同于新宿、涉谷，这里是银座，应该不会有人为这种小事特地赶过来吧。
电梯门一打开，舛城的这种成见便消失得无影无踪。狭小的观众席上人声鼎沸，挤得水泄不通，一股热气迎面扑来。
这么老旧的大楼，空调设备也岌岌可危。但挤满会场的这些年轻人，完全没有危机意识。
他们把为数不多的几张钢管椅移到理想的位置后，坐了下来，找不到椅子的人干脆席地而坐。观众席响起阵阵谈笑声，不时传来阵阵欢呼声。
大部分都是和沙希年龄相仿的青少年。男女的比例几乎各占一半，男生稍微多一点。
这里很本不像是银座老旧的小剧场，更像是涉谷的夜店或是llvehouse。
记者牧田最先发现了舛城，他向正在拍摄群众的摄影师打了声招呼，便向舛城跑来，嘻皮笑脸地说：「舛城警部补，没想到会在这里遇到你。 」
「我还想要说这句话呢。」舛城不耐烦地应着，「这里简直盛况空前，是电视的号召力吗？ 」
「没这回事。大家都误以为只要电视一宣传，效果就很惊人，其实，根本没这种事。有时候，偶像歌手举办活动时，打了好几天的宣传广告，到现场一看，只出现十几只小猫。
在这么短的时间内，可以引起这么大的回响，完全都是沙希妹妹自己具有这种号召力。」
沙希妹妹？这种称呼让舛城感到浑身不自在，他严肃地说：「你跟我们去荻洼的洗衣店时，已经是下午三点了。结果，晚间新闻就报出来了，你的手脚还真快。 」
「我们早上就已经排定要做沙希妹妹的专访了。在联播支局播放当地新闻时，总局就无事可做，所以，常常会安排一些专访。
今天在采访时，沙希妹妹很坚持要在电视上公开洗衣店的事…… 」
「别在那里胡说八道了，一定是你叫唆的。」
「真的没有。」牧田突然认真起来，「我们已经有预录的带子了，在专访中也够用了。真的是在沙希妹妹的坚持下才做的，她说，一定要在电视上谈这件事，避免再度发生类似的事件。」舛城努力维持着原来的表情，内心却像是遭到当头一棒般深受打击。
这是沙希自己的判断，结果，随着电波扩散出去。突然，舛城觉得沙希正慢慢地离开自己，准备展翅高飞。
而且不是单纯的独立而已，她已经启动了可以震撼这个世界的才智。
如此一来，的确可以阻止洗衣店诈骗案的再度发生，这是阻止犯罪最有效的手段。沙希轻而易举地做到了这一点。
舛城的眼睛虽然停留在牧田身上，却对他视而不见，脑子一片空白。
此刻，自己到底在想什么？需要一点时间才能厘清思考。
舛城离开了牧田。牧田一脸错愕地看着舛城，但并没有追上来。
舛城走在挤满年轻人的观众席上。突然，一个熟悉的女人声音传入耳朵。
「开什么玩笑，怎么会有这种事？」舛城倒抽了一口气，朝声音的方向看去。在观众席的一角，一群成年人围成一堆，正忙着讨论什么。刚才的声音来自出光玛丽。
她虽然已经换好了衣服，但头上还顶着几个发卷，可能是化妆化到一半就从后台冲了出来吧。
眼前的光景简直令人难以置信，魔术秀的主角在观众席上大喊大叫，观众却对她漠不关心，所有的年轻人都对她不屑一顾。
饭仓也在人群中。其他的男人都不认识。舛城朝那里走了过去。
玛丽走过来向舛城求救，「刑警先生，这简直太过分了。 」
「怎么了？」舛城看着饭仓。
饭仓唉声叹气地说：「这些电视台的人想要录制沙希在舞台上表演魔术。」一名肥胖的中年男子朝舛城欠了欠身。男人的年龄差不多五十岁左右，应该不是导播，而是制作人。
男人说：「来了这么多客人，应该让沙希妹妹上台表演。」连这个舛城根本不认识的男人也叫她沙希妹妹。
「等一下，」出光玛丽满脸怒气，「那孩子很本是大外行。而且，这是我的秀。我为什么要把舞台让给她？ 」
「我不是说了吗？」胖男人语带焦躁，「我没有不让你表演的意思，只是希望在你表演之前，拨出五分钟，让沙希表演一下。 」
「这可不行。如果她真想要表演，也要在我表演之后。」胖男人做出怀疑的表情，「你是主秀，要在外行的沙希妹妹前表演？」
玛丽咬牙切齿地说：「对。对啊。我就是要这么做。」舛城看透了玛丽的心思。电视台的人应该也瞭然于心。如果让沙希先表演，等她一表演完，客人就会鸟兽散。
相反的，如果能够先留住这些客人，玛丽有机会在这么多观众前表演，也算是占到了便宜。
虽然身为艺人，这种行为很没出息，但玛丽的水准也不过如此，她可不想输了里子又输了面子。
「不行。」另一个男人开了口，「沙希妹妹已经在舞台上做准备工作了，等她表演结束后，其他人才能上台。 」
「那就叫她赶快停下来，把她赶下来。这是我的舞台，要演什么节目，由我决定。」男人们不发一语。饭仓也