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好歹当了直子十七年多的父亲。自以为对那孩子的性格有一定程度的了解。看似慎重，实则大胆莽撞。直子肯定会直接去洼田由利枝家拜访。
但是，由利枝本人应该在公司上班。即使在工作日的白天突然遇到目标对象的可能性也几乎为零。
我从公园附近的电话亭和车站前的电话亭两次给洼田家打了电话，但不巧的是洼田家好像现在没人。
小幡老师说直子去学校的资料室是前天的事。也按时上了暑期培训班，按照往常的时间回来了。但就在今天早上去了别的地方，甚至对我撒谎。如果直子今天瞒着我去了什么地方，那应该还是洼田家吧。
但是——。
我注意到了可怕的事实。直子并不是唯一一个想见由利枝的人。
神野老师，有可能……犯人也是。
如果直子和犯人不期而遇会怎么样？或者神野老师和犯人遇上？
‘邂逅’到底会带来怎样的结局……我想都不敢想。
我越发觉得这事一个人是处理不了了。就在我还想来想去的时候，可能无法挽回的事就要发生了。
但是，现在的我到底能做什么？如果要跑到警察那里去控诉，未免太说空话了。
嗯，所以洼田由利枝这个人，说不定是被杀害安藤麻衣子的凶手盯上了。呃?这就是你这么想的原因吗?因为两个人长得很像。客观上我不好说，但至少凶手有可能认为是同一类型的人……。啊，对对对。有封恐吓信的事。大约在一个月前，那位女性收到了一封恶意骚扰她的信。额?当然，也可能完全是别人的恶作剧……是啊。完全没有证据证明那是杀人犯写的。
我摇了摇头。
用不着在脑子里特意模拟了。这么不靠谱的情报，警察肯马上行动吗？虽然心里念想着，但不得不说实在是不放心。
那该怎么办？
正当我用拳头压着因想太多而隐隐作痛的太阳穴时，电车已驶入站台。我慌慌张张地从正要关上的门跑出去。这是距离洼田由利枝家最近的车站。
出检票口走下楼梯，右手边有一家咖啡馆。门口旁有个绿色的插卡式电话。我像是被吸引住一样举起了话筒，给洼田家打了电话。好像还是没人不在家。我把卡重新装了一遍，顺手按下了小宫的手机号码。
“是我啊，真是对不起你。”我道歉后问道。“你现在在哪里？”
在紧急情况下能帮上忙的朋友，我首先想到的还是小宫。
“是你啊，终于联系上你了。”小宫的语气简直就像在责备我们多年不见了一样。“你问我现在在哪里？告诉你，我就在你的眼前。”
我正想着“怎么可能”，抬起头来，隔着眼前咖啡馆的玻璃的，正是小宫那张呆头呆脑的脸。
11
“……你怎么到这儿来了？还有直子。”
女服务员笑容满面地问：“欢迎光临，是一个人吗？”我没有理会，直接在直子旁边坐了下来。
“你们俩在干什么？”
把我抛在一边……这句话，我勉强咽下去。被小宫认为女儿也很讨厌我了。
“对不起，我不是有意骗爸爸你的。小幡老师，生气了吗？”
直子胆怯地问道。
“不，小幡老师我瞒得不错。不过……今天来这里是为了安藤同学吧？”
直子点了点头。
“那你为什么连我都不说一句？”
“与其依赖这样的家伙，还不如……”又是我吞下的一句话。
直子有点闹别扭地看着我，不一会儿就开口了。
“因为爸爸还有别的可以为麻衣做的吧？”直子眼神直盯着我，那是我的纸夹——夹了插画，用来装饰在《玻璃麒麟》上。“我什么也做不了……我要找出杀害麻衣的犯人。”
不要听孩子的蠢话。当然，作为家长应该会这么说吧。这么危险的事去交给警察，你只需要学习就行了。
但是，我怎么也说不出来。因为我知道直子对麻衣子的感情。因为我知道了两个少女共同拥有的心痛。
“是吗……”
我这么嘟囔了一句，也许觉得是合适的时机，小宫开口了。
“我在这，只是作个陪伴或者说是一个观察者。”
“观察者？”
“啊，小直要在这里和一个人见面，说是约好了，但一个人见面还是有点怯场。”
“那人是男人吗？”
我突然想到了什么。如果对方是洼田由利枝，几乎是不可能的，但如果是神野老师的话，也没必要请小宫来陪护。
然而，我得到的答案却出人意料。
“是侦探。”
“侦探？”
“我是麻衣的朋友嘛，以前她给我看过名片……”
“你说高中生雇了侦探？”
直子摇了摇头。
“说起来，好像是私下里认识的。那个人搭讪麻衣酱，一般