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“嗯，也可以这么说吧。虽然结果是一样的。”
“是一样的东西吗？”我的内心复杂地交织着安心与不安。把杀害那个女孩的真凶向警察报案的自己的身影，一瞬间，这一瞬间，在脑海中活生生地闪过。“即使如此，关于那个少女的死，究竟有什么原因让老师你感到如此自责呢？”
虽然是带有反语意味的提问，神野老师却沉默了很长时间。只有蝉鸣的叫声，发出令人厌烦的回响。
“你不想说的话，我不会强迫。”没过多久，我不耐烦地说。
但请允许我这么说。可以吗?凶手到现在还没有抓到。害大摇大摆地在附近走来走去。就算是现在，他也有可能以为是风头过了，正在物色下一个牺牲者。聪明的你，不可能没意识到这一点。你到底有什么打算?不管你知道什么，如果这一点和逮捕犯人有关的话……
神野老师的脸色苍白得连旁边的人都能看得很清楚。她看着我，眼中浮现出胆怯的神色。
“要是那样……”
神野老师低声嘟囔着。声音太小了，我不得不反问。
“如果是那样的话，凶手的下一个目标，也许会是由利枝同学……”
“由利枝？”
“是安藤同学寄信的毕业生的名字。”
“为什么是那位小姐？”
“因为没有人找到他，没有人制裁他这个杀人凶手。”
“你到底在说什么啊？”
对于我的问题，神野老师沉默了很久不愿回答。
“……请让我说我些自己的故事。”她的眼睛好像看到了和我完全不同的东西。“没什么特别的。很无聊的故事。是个无处不在的平凡的故事……十几岁的时候，我觉得日子过的很痛苦。每天都快要窒息，在活着这件事上找不到任何意义……现在回想起来，那时候也是一片空白。我想不起来我有什么朋友，有什么梦想，期待着什么，思考着什么。那个时候的我，就像泡沫和塑料一样，又白又轻又干巴巴的。所以……所以我就想着就算死了也无所谓。可是，我当然也没有选择死亡的勇气，只是，如果走在路旁被失控的车撞倒，乘坐的飞机掉下去，或者突然得了什么绝症……我只想着这些，感觉我一直在期待着。”
我有些震惊，情不自禁地盯着对方的脸。
我模糊地想象着。现在，眼前的女性，和直子差不多的年龄的时候。该是多么充满年轻气盛的生命力，朝气蓬勃，光芒四射。
并不局限于她个人，我认为这才是年轻时该有的状态。更何况是个让人觉得很可爱的少女。
“……为什么？你的人生有那么不幸吗？”
面对我的提问，对方淡淡地笑了笑，摇摇头。
“我并不觉得不幸。如果这么想的话，肯定会受到惩罚的。因为我一直过着衣食无缺的日子。可是……”说了半天，神野老师不知为何又不好意思地补充了一句。“但我从来没有觉得自己幸福过，一次也没有。”
“如果没有过得幸福也没有过得不幸，那么到底是什么感觉呢？”
“是空的啊。一个空空如也的盒子。空瓶子、空罐子、沙滩球……还有，对了，纸风船什么的。”
最后的比喻，最接近她的心情吧。她的目光就像追着看不见的纸风船一样，忽上忽下。
用五颜六色的薄纸粘在一起做成美丽的纸风船。不管它在空中是多么优雅地飞舞，下一个瞬间也会很干脆地瘪了，有着虚幻和不安定的危险……
“我一直认为只有我过得这么痛苦。”神野老师凝视着远方说道。“我一直都是这么想的，因为我太软弱了，又太高傲了，所以才会活得很辛苦。可是从事这份工作后，我才明白不是这样的。”
“是的，老师既不软弱，也不高傲。”
听了我的话，对方干脆地摇了摇头。
“不一样。每天轮番接待来保健室的女孩们，我才发现她们和我多么相像。确切地说，是以前的我。生活本身对她们来说就是痛苦的。”
我想，不会吧。
不该是这样的吧？现在走在街上的少女们是多么开心啊?就像这个世界春天的样子。
大家都迈着舞蹈般的脚步，在人生这条路上轻盈地走着。时而嬉笑打闹，时而哼着小曲，时而摘着路边的花。
他觉得，这样的生活方式，才适合她们。
不。他脑子里深信就应该是这样，必须是这样。
神野老师继续说道。
“其中觉得最像自己的是……”
“安藤麻衣子，对吗？”
“是的。同样的感受在那个孩子身上也能体会到。安藤同学和当时的我在精神上简直就是双胞胎。所以我知道……那个孩子想死。”
“她这么希望死去，也正代表着有多么地想活着不是吗？”我不由得用强硬的语气插话。“所谓会去思考死亡，正是意识到生命的意义。至少我从《玻璃麒麟》这个故事中有了这样的印象。她所希望的，应该不只是有死亡才对。不是这样吗？”
神野老师睁大了眼睛，然后点了点头。
“大概你说的没错。那孩子曾对我说过，‘我讨厌没有意义的生，但更讨厌没有意义的死’。她带着一种挑战的眼神说出这种话来。”
仿佛她现在就在我眼前。我和那个少女见过面，不过是很短的时间。当时