高志确信直子，不，直子的老师的话一定是正确的。
那个人并没有拿刀去追着那些可怜的猫，也没有穷追猛打、抓捕、压制去伤害猫的脚。
那个“畜生”的目的绝不是猫。
犯人的目标是比猫还脆弱，对暴力没有任何抵抗能力的人。正是如此，是需要更多的庇护的存在……。
高志的心一下子疼了起来，并不全是全力奔跑的缘故。
还差一点。已经看到公园的入口了。
太好了。高志松了一口气，松了一口气。还没有人来。我赶上了。
想到这，虽然天气很暖和，但高志的皮肤却汗毛耸立。
沙坑里有个婴儿。
“啊。”
婴儿高兴地叫了起来。沙子里有什么东西闪闪发光。孩子注意到了这一点，摇摇晃晃地站起来，摇摇晃晃地朝那边走去。
高志几乎像飞一样跑起来了。
他瞬间跑到沙坑，伸出胳膊，把婴儿抱了起来。坐在附近长椅上的母亲模样的女人一边尖叫一边跑了过来。
“你要干什么？”
她大叫着，把孩子夺了回来。高志默默地指向沙坑的某一点。哪位母亲的脸色立刻变得苍白，发出了一声尖叫。
在沙坑的正中间，有一个闪闪发光的东西。那是一把刀，刀刃朝上，一半左右埋在沙子里。
“……对不起，能帮我叫警察吗?”高志对着身体依旧僵硬的女性微微一笑。“我必须在这里监视，以防有人来。”
在母亲的怀里，不知有什么高兴的，婴儿大声地笑了起来。
5
结果在沙场中发现了大大小小刀具共五把。准确地说，切割刀的更换刀片有三片，水果刀有一把，还有一把刀刃长约15厘米的户外求生刀。都是将刀刃部分朝上埋下的，这让高志感受到了犯人无法形容的恶意。
几乎可以确定的是，犯人在三月三十一日到次日四月一日的午夜把刀埋在了沙场里。可有一点与犯人的预想不同，最先受害的是凌晨前来解手的猫咪们。这么说来，美弥家没有院子，所以小不点喜欢使用附近公园的沙场。
高志曾听到附近的家庭主妇大声说，真是不卫生，应该在沙场里设置栅栏。那时候还觉得莫名其妙的，也就是说孩子的游乐场也兼作了猫咪的厕所，这确实是个问题。
沙场里还有个可以滚动的红色球球。小林家的小猫是不是在嬉戏玩耍的过程中，受伤了呢？
总之，不仅仅是单纯的恶作剧就能了事。被盯上的婴儿和年幼的孩子如果稍有不慎，受重伤也在所难免。之所以没有出现一个受害者，完全可以说是因为这场连续下了两天的雨。
（还有，也要感谢直子姐姐的老师。）
“今天是个好天气。”多亏了那个从未见过面的人，婴儿才没有受伤。
为了慎重起见，也调查了附近一带的公园，但没有发现其他刀具。令人吃惊的是，虽然报道不多，但也上了报纸。只是，关于发现的经过，只写着“根据居民的举报”，并没有刊登高志的名字。当然，这些都无所谓了。
那个母亲说:“太可怕了，以后不能让我的孩子在沙场里玩了。” 大概很多母亲都有同样的想法吧。但对于喜欢玩沙的孩子们来说，这无疑是个相当麻烦的事。
事后，他立刻打电话向直子报告。他仔细描述了刀的形状，然后喃喃地说了一句“太过分了”。高志觉得直子当时的表情应该和前一天看到的一样。
或许每个人都带着某种忧郁的情绪生活着。旁人完全看不出有什么像焦油一样黏稠的东西。当然，在量和粘度上，因人而异，差异很大。
凶手的内心，怀抱着那怎么填也填不满像无底泥沼泽般“冰冷的感情”……。
事情还没发生就被发现了，凶手恐怕在一个人咂舌吧。还是说……。
不管怎样，与之相比，高志的忧郁，一定只是雨后叶子上的一滴水滴吧。证据就是，经过几天与美弥的无趣对话，高志那原本阴沉沉的心彻底放晴了。
不管怎么样，高志这样说道。
“我的父母，真的，就是跳蚤夫妇。”
美弥也忍不住地笑了。
“哎呀，所谓跳蚤夫妇，是指夫人比丈夫还大。你看，跳蚤是雌性更大吧？”
“是吗？”
我完全记错了。这就是所谓的死心眼。跳蚤这种生物雌性比雄性大，这也是我第一次听说。
美弥又笑了笑，用非常若无其事的语气补充道。
“……不过，你不觉得这样的情侣也不错吗?”
不久，春假也结束了，新学期开始了。看了换班的告示板，我觉得上三年级也没有想的那么坏。
就在这时，我的肩膀被从背后拍了一下。
“是同班哦。”
三田村美弥用兴奋的语气说着，轻松地笑了。
③《腊肠狗的忧郁》（完）