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贺德佳歪了歪头问道。
无色静静地撩起头发回答：
「──我近期要去〈方舟〉一趟，希望你助我一臂之力。」
无色说完，贺德佳激动地点头回应：
「好、好的……！那我先帮你订购大量的长颈鹿雕像……」
「我才不是要拜托你这个。」
见贺德佳用力握紧拳头，无色冒着汗吐槽。
◇
──瑠璃的影片寄来〈庭园〉后过了两天。
无色坐在高级轿车的后座，望着窗外流过的风景。
擦得光亮的车窗上映出久远崎彩祸美丽的侧脸，无色很清楚若自己意识到这点，便会无止境地凝视那张脸，因此尽量克制自己不去想这件事。
顺带一提，他如今身上穿的不是〈庭园〉制服，而是简约但高级的黑白色洋装。
原因极其单纯──因为他接下来「将去其他魔术师培育机构担任客座讲师」，当然不能穿着学生制服。
「──谢谢你，黑衣。有劳你费心了。」
无色望向坐在身旁的黑衣低语，银铃般的悦耳声音响遍车内。
「不会，称不上费心。实际上，我们非常顺利地取得了入园许可。」
「真的吗？」
「是的──听到〈庭园〉的久远崎彩祸自愿担任客座讲师，没有任何魔术师会拒绝。」
「呵──哈！」
听见黑衣说的话，无色不禁笑了出来──他认为黑衣说得很对。
「不过，我当初想申请的是短期旁听生，结果负责人差点口吐白沫昏倒，我才改成客座讲师。」
负责人的心情可想而知，想必很震惊。无色耸了耸肩。
「不过话说回来，这次请你办这样的手续确实有点突然。感觉──对你满抱歉的。」
这毕竟是不夜城家和亲属无色的问题，却将彩祸牵扯进来。无色的道歉中也包含了这样的含意。
然而黑衣若无其事地点头。
「请不用在意，这是侍从分内的工作。」
「而且──」黑衣接着补充道：
「瑠璃小姐也是我的同学。」
「黑衣──」
无色眉毛微微颤动，凝视黑衣的侧脸。
她的表情和平时无异，双唇间却吐露出不像黑衣会说的话，深深打动无色的心。
「这样的感情──真是太美好了。」
「彩祸大人。」
听见无色这么说，黑衣以略微强硬的语气回应。
「接下来将造访其他魔术师培育机构，请注意您的发言。」
「……呵，我知道。」
无色心里有点紧张，却故作从容地回以微笑。
驾驶座和后座之间装有隔板，司机需经由通讯才能听见后座的对话，但透过照后镜仍可看见他们的表情与动作。这位司机也是〈庭园〉的职员，总不能让他看见久远崎彩祸被侍从训斥到说不出话的模样。
无色再度望向窗外，低声换了个话题。
「──对了，我一直很好奇，〈方舟〉究竟在哪里呢？」
他们从〈庭园〉出发后已经过了一小时，窗外的风景也从住宅区和高楼大厦逐渐转变为自然风光。
无色在学园长会议前曾拿到一些资料，里头附有各培育机构的简介──但不知为何未标明〈方舟〉的校址。
黑衣瞄了一眼窗外的景色，确认过后回道：
「就快到了，请稍等一下。」
「嗯……？」
无色疑惑地歪起头。
原因无他。因为日本只有五间魔术师培育机构，两校不可能近得仅有一小时的车程。他一直以为〈方舟〉和其他三校一样，位于其他地区。
黑衣从无色的表情看出他的想法，静静地继续说下去：
「──您的运气真好。〈方舟〉每年只会有两三次离我们这么『近』。」
「…………？」
无色眨了眨眼，随后车子停了下来，司机从驾驶座下车，打开后座车门。
「魔女大人，已抵达目的地。请您下车。」
说着恭敬地行礼。
「好，谢谢。」
老实说无色脑中还是充满问号，但又不能表现出来。他以无比优雅的语气和姿态说完，下了车。
「────嗯。」
等在车门外的是一片蔚蓝。
咸咸的气味扑鼻而来，水面反射着阳光，断断续续的海浪声与海鸥叫声微微震响耳膜。