发出呻吟。
──没有人知道自己会在什么样的地方，接受什么人的帮助……
蓦然间，之季的心头响起了千里曾说过的这句话。
──缘分彷佛把我们每个人紧紧扣在一起……
当时之季如此问道……
──缘分只会把活着的人紧紧扣在一起吗？
千里听了这毫没来由的一句话，反而流露出了温柔的眼神。
──不，死者亦然。
「神明……也在寻找叔叔……」
阿俞拉低声呢喃。那细微的声音被海风吹散了，并没有传入之季的耳中。
「因为叔叔把乌的半身带走了……」
＊
白雷正走在山中小径上。此地已距离序家极为遥远，当然距离大海也是。
界岛地形多崎岖，极少平地。寥寥可数的几块平地及平缓的斜坡，都已经发展成了村落或市镇。除了这些地区之外，就只有数不尽的山峦。有些山腰的边角遭海浪切削，形成了悬崖，悬崖的下方往往会出现海蚀洞窟，或是整座悬崖被切割成形状清奇雄伟的海角。面海的悬崖断面有的是红色，有的则是白色，有的甚至带有奇特的纹路。界岛的特殊地质及海潮，在沿岸区域创作出了一幅幅浑然天成的独特景观。
山中到处可见石丁场（注：采石场。）。界岛亦是一座石材的宝库。墙壁、阶梯、石棺……各种不同用途的硬质岩及软质岩，在这里都找得到。界岛的岩石只要泡水之后，颜色就会泛青，而且具有防滑的特性，因此在各地的石材之中算是上等的极品。据说界岛产的石材，尤其适合用来制作成浴室的地板。除此之外，界岛上的山脉还蕴含着各种不同的矿物，例如可以加工制成玻璃的矽石，以及用途广泛的明矾石等等。古代的界岛海商贸易，正是以买卖这些石材及矿物为滥觞。
自石丁场切割下来的石块，会经由名为「石曳道」的特殊搬运道路运送至港口。如今白雷所走的山中小径，其实就是一条石曳道。石块搬运到了港口之后，就会被搬到船上，送往霄国本土，或是其他国家。
有些石丁场如今已不再使用。有些可能是石材业主刻意保留下来，以避免石材资源遭开采殆尽，当然也有一些是已经无石可采的废弃石丁场。白雷踏进了一座看起来已久无人迹的石丁场。石丁场内到处是刻着业主之印的巨大石块，或许是开采之后又被抛弃的劣质石材吧。白雷挑了一块石头，坐了下来。手里还握着一把没有刀鞘的黑色长刀。
白雷将那把黑刀举到面前，仔细观察那刀身。漆黑的刀身上头，映照出了白雷的脸孔。就在这个瞬间，白雷彷佛看见了一道少女身影，在背后一闪而过。白雷吓得立即回头，身后却是一个人也没有。白雷叹了口气，继续仔细端详那刀身。那把刀绽放着异样的光芒，而且可以感受到一股不寻常的神力。
那种感觉，与从前取得沙那卖家族神宝时的感觉有几分相似。
──为什么我会离开那个地方？
白雷的心头浮现了这个疑问。为什么现在的自己，简直就像是在逃命一般？
这把刀应该就是乌涟娘娘的半身，也就是鳌神吩咐白雷务必找出之物。
白雷的脑海里回荡着当初鳌神透过阿俞拉传达的那句话……找出乌的半身，否则我会将阿俞拉及衣斯哈吞噬……这很明显是一句威胁之语，而且是接近走投无路的威胁之语。
只要把这玩意交给鳌神，一切就结束了。自己及阿俞拉、衣斯哈都会平安无事。心里明明这么想，身体却做出了逃跑的举动。
──总觉得有一种不祥的预感。
实际上，白雷这方面的预感向来相当准确。他站了起来，继续往前走，随即消失在了树林之中。
＊
双脚踏在雪堆上的声音异常刺耳。亘每一次深呼吸，都感觉喉咙好像要冻僵了，只好维持较短促的呼吸方式。即使如此，喉咙及鼻孔还是剧痛不已，眼皮已毫无知觉。唯一不幸中的大幸，是雪已经停了，至少天气晴朗。
「不管是什么样的深山野岭，只要住了人，必定会出现通往大海的道路。你知道这是为什么吗……？」
走在前面的慈惠朝亘问道。
亘根本没有多余的力气说话，但又不敢置之不理，只好开口说道：
「……因为需要盐？」
「没错，山民会以制盐所需要的柴薪，与沿海地区的百姓交换盐。而我们羊舌一族，就是沿海地区的百姓。」
刚开始的时候，慈惠对亘说话还彬彬有礼，但相处了一阵子之后，用字遣词却越来越粗鲁。显然慈惠原本是个豪迈不羁的人，不习惯太文诌诌的说话方式。
亘在北方山脉的山麓市场偶遇慈惠，恳求慈惠带自己前往山中聚落。这些北方山脉的部族都生活在深山处，初次造访之人若无人带路，便要走到山民的生活聚落亦非易事。亘就这么跟着慈惠，重复着上山与下山的动作，入夜就睡在樵夫小屋里，翻过了至少两个山头，才终于接近某聚落的山脚。
「像这样的道路，我们称作盐木道。」
慈惠低头看着脚下，踩了几下地面，地上的积雪发出窸窣声响。
「因为是用来搬运制盐用的木材……？」
「没错。除了盐木道，还有船木道。顾名思义，就是用来搬运造船用的木材。山上的木材有非常多的用处，可以拿来制成木炭，还可以制作成各种木器。」
慈惠虽年事已高，却是老当益壮，气力不衰。虽然一边走一边说话，呼吸却毫不紊乱。亘自认为平素锻炼有成，但在