p;这代表什么意义？
寿雪回想起了当初与乌的对话。
一千年前的大战，乌曾因为侵入乐宫的地盘，而遭到乐宫诸神责骂。而所谓的界岛，正是幽宫与乐宫的边界之岛。
「……」
寿雪沉吟了一会儿，起身打开橱柜，取出麻纸。
「娘娘要写信吗？」九九喜孜孜地准备起了墨砚。
一定要赶快通知千里才行。界岛是边界之岛。
界岛上的居民所信仰的海神，很有可能是乐宫的神明。海神故意在海上引起大风浪，很有可能意味着有某种东西侵入了其地盘……就像一千年前那样。
─心里有股不祥的预感。
千里的信中提到他打算搭船前往海底火山附近观察状况。寿雪如果在场的话，绝对会阻止他这么做。
就算是加急文书，也不可能立刻送达。何况寿雪今天才收到信，但千里送出信已经是好几天前的事了。如今千里的状况，她亦一无所知。
「若待书信往来，为时已晚。」
寿雪抛下毛笔，起身说道：
「遣使往告高峻，吾当往界岛，即刻启程。」
＊
之季与千里等了整整两天，才等到海上的风浪减弱至可以搭小船出海的程度。第三天下午，风势渐弱，浪头比前几天低得多，笼罩着天空的云层也散去了。楪驾着轻舟，载着之季与千里来到了海面上。之季坐在不住摇晃的船上，眺望着大海。狂暴时的大海，与平静时的大海，有着完全不同的面貌。
「有一股来自南方的温暖海流，从界岛的西侧流往北侧……也就是这一带，在外海处与来自阿开的海流交汇。两股海流合为一股，接着会转为向南，刚好将界岛绕一圈。」
楪一边摇橹一边说道。波浪撞击船身的声音与楪的沙哑声音交杂在一起，营造出了一种难以形容的恬适感。
「界岛受暖流环绕，难怪即使是冬天也颇为温暖。」
千里露出恍然大悟的表情。
「是的，没有错。界岛能够如此温暖，正是拜海流所赐。海流的方向是受了风力影响，风为我们带来了好的东西，也带来了不好的东西。」
之季从来不曾想过气候会与海流有关，不禁感到相当有趣。楪曾说过自己是靠海吃饭的人，果然在出了海之后变得生龙活虎，说起话来也伶俐得多。只要是与大海有关的事，他似乎无所不知。
「风皆生自幽宫及乐宫。神宫之风会在世上巡回交汇，最终返回神宫。」
大海受风掌控，气候也受风掌控，潮水汇流，四季交替，形成了生生相息的巨大循环。
之季朝千里瞥了一眼。千里正把玩着从沙滩上捡来的小石子。只见他面露微笑，难掩心中的欣喜之情。他之所以如此开心，是因为前天接到了来自高峻的上谕，文中提到寿雪已经苏醒。
「那是什么石头？」之季问道。
「浮石。」千里回答。那是一块红褐色的石头，上头有无数的细孔。千里将石头递过来，之季拿在手里一掂，竟轻得不可思议。
「昭氏在描述海底火山喷发的时候，不是提过整个海面都是红色石块吗？那应该就是火山喷出来的浮石，如今在沙滩上可以找到不少。」
这块石头证明了昭氏说的都是真实发生过的历史事件。
「沙滩上的浮石大小不一，颜色除了红色之外，还有白色及黑色。只要好好调查，一定还可以找到更多火山喷发的证据。」
「原来如此……哎哟！」
小船剧烈摇晃，之季赶紧抓住了船缘。原本正在摇橹的楪忽然停下了动作。
「怎么了？」
之季抬头一望，只见楪双眉紧蹙，凝视着前方。
「那是什么……？」
「……令狐兄！快看！」
千里指着前方尖声大喊。这是之季第一次听到他以如此慌张的口吻说话。
之季于是朝着千里所指的海面凝神细看。那一带的海水颜色似乎与周围有着微妙的差异，比较偏向土黄色，看起来混浊不清……
─混浊不清的海水？
这不是最近才听过的话吗？说出这句话的人，正是那昭氏老妪。
之季立即决定要楪掉头离开这片海域。但还来不及大喊，一切已经太迟了。
不知何处传来可怕的轰隆声响，彷佛连体内的五脏六腑也跟着隐隐震动。下一瞬间，一道道黑色的水柱喷上了天际。那看起来不像是水，简直像是天上的一大团乌云。四面八方皆有类似的水柱喷出，水柱的周围不断有黑色的块状物洒落海面。蓦然间，一颗黑色块状物落在之季的身边，发出沉重的闷响。小船的船底竟破了一个大洞。
─石块之雨！
之季霎时脸色大变。此时情况危急，或许跳进海里反而比较安全。心中才刚萌生这样的念头，猛然间一股大浪袭来，将小船高高推起。小船瞬间翻覆，三人都跌进了海里。之季骤然感觉到大量的海水灌入口鼻，只能拼命挣扎。眼前一片漆黑。没想到海中竟是如此阴暗。
好痛苦。
双手拼命乱抓，但除了海水之外什么也摸不到。转眼之间，之季已失去意识。