口吻说道：「不过……」
「不过？」
「我们的棋局还没有结束。」
「棋局……啊……」
寿雪登时醒悟，高峻指的是两人以书信往来的方式下的那盘棋。
「继续下吧。」高峻的口气简直像个孩子。他从来不曾提出任何要求，或许根本不知道这种时候该怎么说才好。
「唔……」寿雪也不知道这种时候该如何回应。
「……善。」最后也只应了寥寥一语，点了点头。
高峻的眼神变得柔和，嘴角微微扬起了笑容。
＊
强劲的海风不断自耳畔穿梭而过。白雷站在山崖上，远眺大海。今天的风浪不小，大小船只都停泊在码头，没有一艘船准备出海。毕竟讨海人最怕的就是遭遇船难，船只可能会在港边停靠好几天，直到风浪转为适合航行为止。附近小镇上的青楼，此刻应该涌入了大量的水手吧。
「叔叔。」
少年的呼唤声，让白雷转过了头。只见衣斯哈站在眼前，手中握着一株药草。
「这就是黄连吗？」
黄连的根茎可以制作成胃肠药，此外还有止血、消炎等功效。
「没错，要把根也挖出来。」
「好。」衣斯哈老老实实地点了点头。
此时衣斯哈的上半身穿着麻衣，腰上系着粗绳，下半身穿着短袴。那是海燕子的服装。
「阿俞拉呢？」白雷问道。
衣斯哈指着崖下的沙滩说道：「在捡贝壳。」
白雷叹了口气。
「在这一带就算捡了贝壳，也没办法卖钱。」
这句话已不知告诉她多少次了。
「阿俞拉很擅长找出漂亮的贝壳，孩子们都很开心。」
「真的想要帮助孩子们，应该多摘一些药草。」
「这个我来吧。」
衣斯哈是个相当认真的少年。阿俞拉经常偷懒不做事，衣斯哈则几乎做了两人份的工作。两人情同姊弟，弟弟勤奋工作，姊姊则经常发呆。
白雷与衣斯哈背起药草篓，走下了山崖。陡峻的山崖正下方就是一大片沙滩，山崖的底部有好几个海蚀洞窟，每个洞窟的洞口都挂着草帘。白雷掀开一面草帘，走进了洞窟内。里头摆着大量的陶瓮及竹篓，最深处坐着一名少年，正拿着药杵捣药。
少年抬头问道：「找到了吗？」
「嗯。」衣斯哈放下药草篓，走向少年。
少年从篓中取出黄连看了一眼，拿起身后的另一只篓子，递给衣斯哈。「都放在这里头。」黄连必须除去细根后晒干。
「海上风浪如何？」
回答这个问题的是白雷：「船只大概还会有两三天没办法出港吧。」
「这可有点反常。现在应该是界岛一带风浪最小的时期才对。既然没办法出海捕鱼，除了制药之外，也没有其他事情可以做。」
少年的族人，是有如候鸟般在各海域往来迁徙的漂海民，俗称「海燕子」。漂海民通常都是在海上搭建小屋生活，但是到了像界岛这种大型船只频繁进出的港口，有时也会搬到陆地上居住。这一带的海蚀洞窟，在漂海民的眼里是绝佳的天然居所。
这名少年属于漂海民中的蛇古族（注：「蛇古族」一词在第四集中误植为「蛇骨族」，特此更正。）。他就是当初遭一群孩子们围殴，蒙白雷出手拯救的漂海民孩子，名叫那它利。
人生在世，没有人知道自己未来会在哪里，遇上什么样的人。
隐娘（阿俞拉）与衣斯哈在鳌枝殿遭鳌神掳走之后，漂流至京师附近的河岸边，蒙白雷救起。事实上白雷很清楚鳌神擅长以河水、池水或海水为媒介，因此推测两人既然遭鳌神掳走，很可能会在水边出现。白雷在京师附近的河岸及池岸到处寻找，果然找到了两人。
当时羽衣也在河岸边。身为鳌神「使部」的羽衣，向白雷下达了鳌神的命令：「前往界岛。」白雷于是带着阿俞拉与衣斯哈来到界岛，在这里遇上了那它利。
白雷是那它利的救命恩人，因此在界岛的这段期间，三人随着蛇古族一同生活。刚开始的时候，衣斯哈很想回到乌妃的身边，但白雷没有答应。
这当然是基于鳌神的命令。
「神说乌的半身就沉在这附近的海里，要我们把它找出来。」
阿俞拉传达了鳌神的指示。
「神还说，如果我们没找到，会把我跟衣斯哈吃掉……」
白雷暗想，鳌神采取这么极端的作法，应该是被逼急了吧。乌射出的那一箭，很可能已经让鳌神受了伤。但正因为受了伤，才更加危险，就好比一头受了伤的猛兽。
此时白雷的心情，正如同饲养了一头随时不知会做出什么举动的猛兽。
─或许会被吃掉的人是我。
白雷心里想着。