「然也。」
淡海叹了一口气，说道：
「我明白了，那就这样吧。」他顿了一下，接着又说道：「我可先说好，我要跟着娘娘一起去。」
「咦？」
「娘娘将来打算要出城，寻找神明的半身，对吧？我也要一起去。」
寿雪目不转睛地看着淡海。
──原来如此……将来自己如果要离开宫城，只有两种选择，一是与他们诀别，二是把他们带在身边。过去自己一直没有想到这个问题。
但是……他们是后宫里的人，自己有可能把他们一起带走吗？
「娘娘，你该不会打算把我们丢在这里吧？」
「唔……能否顺利破界，尚在未定之天。」
「结界破了也好，没破也罢，反正我是跟定你了，娘娘。」
破了也好，没破也罢……寿雪在心中反刍着淡海这句话，不禁扬起了嘴角。
「汝此言正与温萤同。」
「温萤也说过一样的话？」
淡海朝温萤瞪了一眼，说道：「你这家伙真是『惦惦吃三碗公』。」
温萤面色如常，对淡海的话充耳不闻。
两人都坚持要待在寿雪身边的一言一语，都深深地沉淀在寿雪的内心深处，而且将永远不会消失。
❀
白雷被带进了冬官府角落的房间里，门外则站了两名卫兵做看守。白雷不禁心想，他们提防得可真是彻底。
──自己绝对不可能逃走，他们根本不用担心。
因为这是鳌神的命令。
白雷自槅扇窗望向外头，看见了沐浴在阳光下的中庭。白色的阳光分外刺眼，令他忍不住别过了视线。相较之下，还是阴暗的室内让自己感到安心。
当时在那河岸边……神明透过隐娘之口，下达了神谕。虽是神谕，内容却极为现实，一点也不庄严肃穆。
尔当为我破除香蔷结界。
这就是鳌神的命令。
香蔷即初代乌妃，将乌涟娘娘困于乌妃体内的始作俑者。
──为什么要破除那个结界？
或许是鳌神看穿了白雷心中的疑问，他接着说道：
彼女当归于我。
「彼女」指的当然就是寿雪。
彼女继杼血脉，当为我巫。
──杼？古代的杼朝……？
白雷知道杼朝是信奉鳌神的古代王朝，也知道寿雪是栾朝皇族幸存者，却不知道栾氏是杼朝后裔。
神明能够展现出多大的神力，取决于神明与巫觋之间的适性。以鳌神而言，他似乎特别偏好杼朝的巫女。
杼女之血，与我最适。
白雷心想，难不成鳌神想把寿雪吃了？
香蔷设结界，实可悲可叹，何其愚也。彼女呕心沥血，鞠躬尽瘁，反为夏王所恶。
隐娘的口中发出了宛如叹息的声音。但白雷无法判断神明的这声叹息是同情还是嘲笑。
尔破结界之际，我当趁机夺杼女。若此事得成，则乌可杀。我必杀乌，乌亦誓杀我。
区区乌妃结界，难道鳌神没有能力破除？为何还要假手他人？鳌神解释，他当然能够破除结界，但如果这么做的话，会引起乌的戒心。说穿了，鳌神想发动一场突袭。
白雷透过隐娘听着鳌神的言语，不禁感慨神明并不见得圣洁无私。其心机与城府与凡人相比，可说是有过之而无不及。不管是欺瞒、折磨还是诓骗，都不会有半点迟疑，甚至可以形容为无所不用其极。他们既不统治凡人，也不守护凡人，因此并不需要拥有像君主一般的贤达圣德。
乘人之危对他们来说，当然也只是家常便饭。
若得杼女，我当不食此女。
鳌神最后说出了这句话。过去鳌神从不曾表明要以隐娘献祭，如今却说得好像是理所当然的事。
白雷答应了。于是他来到了宫城之内。
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高峻让隐娘穿上宦官服装，将她带至内廷，让她住进了某宫殿里，并派人严密看守。隐娘是个很少开口说话的小女孩，整天只是看着卷轴发呆。那些卷轴是千里所送，上头画着各种海中的鱼贝类生物。千里很喜欢孩子，隐娘还在冬官府内时，千里不仅送了卷轴给她，还跟她说明了各种海中的生物。
「这孩子不如就让微臣来照顾吧。」千里曾经这么希望，但高峻认为让隐娘与白雷生活在同一处的风险太高，因此还是将她带走了。将隐娘交给做事面面俱到的卫青负责照顾，应该是不会有问题才对。
──白雷是真心想要协助我们吗？
针对这一点，高峻的心中依然抱着一抹疑虑。正因为寿雪很少怀疑他人，更令高峻感到放心不下。这真的是正确的做法吗？是否应该寻找其他的巫术师比较妥当？但如果没有把握这次的机会，破除结界的日子恐怕遥遥无期……