的宝玉，越有着悲哀的来历。」
偶然造访鸳鸯宫的高峻听了花娘的描述，轻轻点头说道：
「受到诅咒的宝玉，倒是时有所闻。」
「不过倒也不是无法理解，毕竟玉给人一种深奥莫测的虚幻之美。」
越是平凡的事物，越能带来幸福。这也意味着美丽的事物往往会招致不幸。尤其是一些古老的传承故事，往往是这样的情节。不知道是为了警惕世人，还是美丽之物当真有着邪恶的魔力。
「连朕也不知道，原来夜明宫有这样一件首饰。」高峻以平淡的口吻说道。
花娘看着高峻，心里暗想他对寿雪如此倾心，却不得不将她软禁在夜明宫内，本来以为这人应该会显得相当落寞、沮丧，没想到他的神情与往日毫无不同。不过花娘转念又想，高峻向来是个不让心情显露在脸上的人，自己要推敲他的心思恐怕并不容易。不过他这种深藏不露的内敛性格并非与生俱来，而是与皇太后斗争的后遗症。
「乌妃似乎想知道当年持有这首饰的前乌妃姓名，我已经透过家父的人脉向序氏打听。既然是自古传承下来的世家，必定有祖谱可查。据说那乌妃是栾朝中叶人士，只要查找那个时期的祖先，应该能有斩获。」
「原来如此，那就有劳你了。」
花娘凝视着高峻的脸，问道：
「为什么陛下会对我这么说？我是帮乌妃的忙，不是帮陛下的忙。」
「不，那个……」
高峻一时语塞。过去很少看他露出这种不知所措的表情。
花娘心想，果然高峻与寿雪之间，有着自己所无法介入的心灵联系。过去花娘早就有这样的感觉，如今这个感觉得到了印证。
然而花娘无法判断这两人之间的心灵联系，是思恋，是关爱……还是同情。高峻对自己所表露出的，是宛如面对骨肉亲人的关爱之情。至于寿雪，花娘相信高峻绝对不是将她当成了骨肉亲人。但若说是思恋之情，似乎少了浓情密意；若说是友情，似乎过于沉重而深刻；若说是同情，似乎又显得过度执着。
「对乌妃的软禁还要持续下去吗？应该差不多可以解除命令了吧？」
原本后宫是受妃所管辖，而花娘位居众妃的顶点。照理来说，后宫的大小事务都该由花娘发号施令。
高峻默不作声，没有回答这个问题。
「陛下，您知道吗？现在后宫的情况已经和当初不同了，许多宫人都对乌妃心怀恐惧。前阵子不是发生了飞燕宫殿舍屋顶崩塌事件吗？大家都说那是乌妃所为。」
「……这一点，朕也听说了。」
「原本被拱上天的人，往往也会一夕之间成为过街老鼠。为了乌妃着想，她应该要与各宫妃嫔维持一定的交流。尤其是跟我的交流，绝对不能断了。」
花娘每次与高峻说话，总是喜欢摆出一副姊姊的态度，对其谆谆劝戒。两人的关系从以前就是这样，花娘一直改不掉这样的习惯。
「这么说也对。」
高峻坦然点头称是。「这件事，你看着办吧。」
「放心交给我吧。」
花娘嫣然一笑。事实上花娘说这些话的真正理由，是因为巴不得想要立刻和寿雪见面。
❀
来自花娘的消息还未传入夜明宫，寿雪已收到了千里的来信。内文是有关寿雪所询问的界岛传说之事的回覆。
文中表示已找到了相关传说，因此写信告知。
界岛有一长者，家中育有一女，颇具姿色。此女自幼丧母，父亲娶了续弦的妻子，这继母终日以欺凌前妻之女为乐。例如继母曾交给女儿一张破网，要求女儿出海捕鱼；又曾在寒冬要求女儿到山上采蕨菜，没采到之前不准回家。女儿带着破网出海，有渔夫同情她的处境，分了一些鱼给她；女儿到山上采蕨菜，也有樵夫看她可怜，将自己腌制的蕨菜分了一些给她。
继母将女儿当成了奴仆一般使唤，从来不给她穿新衣服，因此女儿每天都穿着破烂衣物。女儿索性用尘土把美丽的脸孔抹黑，头发也涂上煤灰，继母看了，这才心满意足。一旦女儿洗去脸上的污垢，继母就会气得大呼小叫，吩咐女儿做些打扫马粪之类的肮脏工作。
女儿到了该出嫁的年纪，继母却依然把她留在身边，每天欺负她。在继母的欺压之下，女儿的气色越来越差。
某一年，有使者自京师来到了这户人家，声称女儿已获遴选为皇帝的妃嫔。继母告诉使者，女儿相貌丑陋，实在没资格成为妃嫔。使者不相信，继母于是将女儿叫过来，让使者看她那衣衫褴褛、蓬头垢面的模样。使者看了并不死心，依然坚持要把女儿带走。继母又气又恼，眼见载着女儿的马车渐行渐远，竟然尖声大叫，朝着马车追赶而来。后来女儿上了船，离开了界岛，继母还是在后头穷追不舍，终于落入了海中。即便已经快要溺死了，继母依然对女儿骂个不停。海神看不下去，决定掀起一股大浪，将继母卷入海底。
直到今天，继母依然在海底不停地骂着。居民们听不见她的声音，却能看见从海底冒出的气泡。
每次读到像这样的传说故事，寿雪总是不禁感到纳闷，孩子的父亲到底在干什么，为何没有保护女儿。但传说毕竟只是传说，针对不合理之处提出质疑也只是浪费力气而已。
──来自京师的使者并不在意女儿美丑，是因为她要当的是乌妃，并非一般的妃嫔。
以欺凌前妻之女为乐的继母，却误以为女儿成了皇帝的妃子，才会气得咬牙切齿。
读完了故事，寿雪不禁感到心情郁闷。这个故事的主旨，是女儿在历经了继母的欺侮之后，终于获得了幸福。然而现实