却是女儿根本没有获得幸福。原以为终于逃离了地狱，然而在前方等着女儿的，依然是无止境的地狱。
──何必挑选这样的少女成为乌妃……？
活在痛苦深渊之中的人，永远都必须活在深渊之中。难道这就是命运的安排？
千里在信中接着写道：
像这种子女遭到继母欺凌的故事，可说是相当常见的情节，但在这个故事之中，还加入了海底火山的要素。
寿雪读到这里，才知道原来海底也有火山。故事中所提到的气泡，指的就是海底火山。
不过有一点令微臣颇为在意，那就是继母追赶女儿的桥段。在典型的坏心肠继母的故事里，并没有像这样的桥段。如果是为了追赶亲生子女，或许还说得过去，但被带走的毕竟只是前妻的女儿，继母照理来说没有必要这么激动。
另外还有一点，这个故事的前半段与大海并没有什么关联，后半段却突然提到海神及海底火山，这也让人百思不解。
寿雪将千里的来信反覆读了几遍，陷入了沉思。
过了一会儿，花娘的书信也送达了。花娘在信中说明了首饰的大致来历，并强调还会进一步追查下去。
「序氏首饰……」
原本那颗蓝彩玉，应该是要献给海神的祭物。寿雪读完了花娘的来信，又拿起了千里的书信，嘴里低声喃喃着。
❀
数天之后，花娘竟然光明正大地造访夜明宫，令寿雪吃了一惊。
寿雪遭高峻下令软禁是众所皆知的事情，花娘身为后宫的管理者，从来不敢带头打破规矩。没想到今天花娘竟带着大队的侍女及宦官来到夜明宫，让她一时看傻了眼。
「陛下恩准我来看你。阿妹，好久没见到你了，做姊姊的好开心。」
花娘兴奋地握着寿雪的手。
「我已经查到了当年持有那首饰的前代乌妃姓名。今天除了来告知此事以外，还想跟你聊一聊。」
花娘的侍女递出了那装着首饰的盒子。九九伸手接过，放在小几上。寿雪请花娘就坐，自己也在对面坐下。
「我在信里也提过，这件事我是拜托家父身边的人，向序氏商借祖谱。序氏同意了，所以我拿到了祖谱的抄本。」
花娘从怀里取出一张纸，摊开后放在桌上。那张纸极长，花娘以俐落的动作将一部分的纸面摺起，只露出重要的部分。「以时代来看，就在这附近。」
纸面上写着大量的名字，以及许多线条。花娘指着其中一个名字，那是个「宁」字。
「这个序宁应该就是成为乌妃的少女，理由就在于……」
花娘将手指往上挪，指着「宁」字上方的名字，接着说道：
「这是序宁的生母。在其丈夫，也就是当时的序氏当家的名字旁边，还写着另一个名字，这就是继母。序氏家族除了祖谱之外，还有一本代代传承的家史，里头简单记载着每一代的经商大事，以及序氏一家的私事。在这本家史之中，写着序宁进了后宫。除此之外，并没有任何关于序宁的详细记载。至于这继母，似乎原本是当家的小妾，后来因为序宁的母亲过世，小妾才被扶正为正室。」
寿雪看着那祖谱，心里想着「原来如此」。
「家史之中完全没有提及那首饰的事。不过如果那首饰是以见不得光的手段所取得，没有留下任何记载也是理所当然的事。」
寿雪点了点头。
「既知乌妃姓名，足矣。不胜感激。」
花娘凝视着寿雪问道：
「你要招魂？」
从前寿雪曾为花娘唤出情人的亡魂，因此花娘猜到了寿雪想知道名字的理由。
「你可别太勉强了。召唤出不幸过世者的魂魄，难免得承担其心中的伤痛。」
花娘对寿雪的关怀，如流水一般渗入了她的心头。
寿雪微微扬起嘴角说道：「无妨，吾不为已甚。」
花娘凝视着寿雪的双眸，神情依然流露出一丝担忧。
「尚有何忧心之事？」寿雪问道。
「没什么……」花娘扬起嘴角，摇了摇头。
「对了，陛下最近曾来过吗？」
「不曾。」
其实高峻曾经偷偷来过一次，但寿雪没有据实以告。高峻是下达命令的人，如果让外人得知他曾偷偷来到夜明宫，恐怕会让他的立场变得尴尬。不过这并不是她决定说谎的理由，就只是单纯不想让花娘知道这件事罢了，至于理由，就连寿雪自己也说不出个所以然来。
「是吗……？」
花娘露出若有所思的表情，但随即又扬起爽朗的微笑，说道：
「你跟陛下应该会互相写信吧？下次我拿到异国的罕见纸张，就送一些来给你。」
花娘转头望向侍女，侍女将一束卷轴放到花娘手上。花娘回过头来，接着说道：
「这卷轴是我亲自抄写的，给衣斯哈读吧。我刻意挑了一些简单的文章，他应该也读得懂。顺便也可以当作习字的范本。」
「感激至极。」寿雪唤来了衣斯哈。衣斯哈开心得不得了，一张脸涨得通红，不断向花娘道谢，而花娘则以充满慈爱