emsp; 「乌妃娘娘……我一定会准备足够的谢礼，请您务必帮这个忙……」
「无关谢礼，吾已不受托事。」
松娘的脸上流露出了明显的失望之色。寿雪看了她的表情，心里也很无奈，将漆奁递了回去，说道：「速速离去。」
松娘摇头道：
「我没办法就这么回去。这件事要是传进燕夫人或侍女们的耳里，她们一定会要求我把漆奁丢弃……乌妃娘娘，能不能请您至少帮忙保管这个漆奁？」
此时寿雪只要说一句「爱莫能助」，事情就结束了。但不禁犹豫了起来。全盘拒绝对方的请托，是否为最正确的做法？当然如果什么事情都揽在身上，又会重蹈从前的覆辙，但帮与不帮似乎也不能完全以二分法来做决定，应该要找出让双方都能接纳的折衷办法。
「不如先交给其他人保管，如何？」
背后传来了一声温柔而平淡的声音。说话的人正是温萤，他平时很少像这样主动提出自己的意见。
「交予何人？」
「例如冬官。」
「冬官……」
寿雪略一思索，差点叫出声音来，幸好在最后一刻将惊叹声吞了回去。温萤的思绪如此敏捷，令她颇为吃惊。
──原来如此，把千里拱出来就行了！
冬官是掌管祭祀的冬官府首长，如今的冬官是董千里。那是个体弱多病、身材削瘦的四旬男子，虽然乍看之下有些性情孤僻，但实际上个性温厚健谈，而且常给予寿雪各种帮助。
「以冬官的渊博学识，或许能够看出这件事的内情。」
「言之有理。」
在表面上，乌妃与冬官并没有任何交集。冬官是外廷的神只官，而乌妃则深居于后宫之中。只要把这件事转交给冬官处理，就不算乌妃出手帮忙，乌妃只是暂时保管漆奁而已……说穿了，就是假借冬官的名义，将帮忙的行为正当化。
「下官与冬官府某放下郎颇有交情，可以找他帮忙。」
放下郎是冬官的属下。当然「颇有交情」云云只是温萤随口杜撰的谎言。他有时会像这样面不改色地说谎，就这点而言，他的心机可能比淡海更重。
温萤转头朝松娘问道：「你认为这样如何？相信冬官一定能够帮你解决问题。」
「当……当然好，那就有劳了。」松娘羞得面红耳赤，不敢抬起头来。
松娘接受建议后，终于放心地转身离去了。倒是寿雪目不转睛地看着温萤。他那张脸除了「俊美」之外，实在找不到更好的形容词了，有如静谧森林里的泉水一般，清幽而纯澈。
「娘娘，怎么了吗？」
「……果然人不可貌相。」
只见温萤愣了一下，露出一脸错愕神情。
❀
擅自把千里扯进来蹚这趟浑水，当然得写信向他致歉。寿雪一回到夜明宫，立即取出纸笔。她在信中写下了事情始末，将信交给淡海负责递送。接着换回了平日的衣着，并取出松娘交予自己的漆奁。
「好老旧的盒子。」九九瞥了一眼漆奁后说道。「娘娘怎么会有这种东西？」
「他人托付之物。」
寿雪打开奁盖，里头什么也没放。既然决定要埋起来，里头的东西当然都已经拿走了。而她也留意到，在漆奁内侧，同样涂上了一层油亮而华美的黑漆。
──面带微笑的红色妇人……
当初寿雪曾告诉松娘，这漆奁「并无邪秽之物」，这一点当然是事实，但是后面还有一句没有说的话。
──确实有东西附在这漆奁上头。
只不过那不是什么邪秽之物，并不会作祟为恶。
寿雪取下了头发上的牡丹花，轻吹一口气。花瓣逐渐融解，变成一缕淡红色的烟雾。那烟雾慢慢散了开来，环绕在漆奁周围。
「唔……」
寿雪观察了一会儿，接着手指轻轻一拨，做出宛如将帘帐撩起的动作，那些烟雾登时消散得无影无踪。
──什么也没有出现。
通常寿雪只要施展这个术法，绝大多数的幽鬼都会现身。这个术法其实是一种呼唤行为，而幽鬼通常会产生想要回应这个呼唤的欲望。明明施了术法，幽鬼却没有回应，代表这幽鬼必定有着不愿意现身的理由。不，应该说是寿雪并不具备让这个幽鬼现身的条件。
寿雪略一思索，心中已想到了一种可能。
──血缘不对吗？
松娘曾经说过，这是她的老家代代相传的宝贝。或许只有当着该家族后代子孙的面，那幽鬼才会现身。
但既然已经说要交给冬官处理，总不能这时又把松娘找来，当着她的面施术。
──那女孩自称姓长勺？
这是个相当罕见的姓氏，不晓得是哪里出身？寿雪略一沉吟，忽然想到一事，转头望向九九，嘴里呢喃道：「飞燕宫……」
「娘娘，您说什么？」
九九愣了一下。
「汝可识得飞燕宫宫女长勺松娘？」
「啊，